司马霁倒在软榻上，大夫正在给他诊脉。

    高瘦的少年眉心紧蹙，嘴唇紧抿，脸颊苍白毫无血色。

    “没有大碍，但是小公爷身体亏虚，这样日夜兼程的事情，以后还是别做了。”

    老大夫是知州大人请来的，一手医术赫赫有名。

    “我给开张方子，你们去取药煎好，让小公爷服下，三服即可见效。但后续还需多保养，且不能因为年轻就糟蹋身子。”

    老大夫被苏武亲自送了出去，魏瑧进门，挨着软榻坐下。伸手摸了摸司马霁的手，一点温度都没有。

    突然就有点想哭的感觉，她也顾不得别人的眼光，把脸埋进司马霁的手心，无声的掉眼泪。

    苏武送了大夫回来，正想进房间，就看到魏瑧坐在榻前，埋着头，肩膀一耸一耸的，而小公爷虚弱的睁着眼，满含心疼的看着她。

    苏武退出去，让人守着房门不许放人进去，自己一跃跳上树，吹着冷风喝小酒。

    喝过药，司马霁有了些精神，坐起来跟魏瑧闲聊。

    “我过完年打算去赣州。”

    “干嘛？”给司马霁夹菜的手顿了一下，魏瑧好奇的偏头看他，“你能随便离开漳州了？”

    “陛下派了他四皇叔到漳州，名义上是辅助我，实际上我们都知道什么意思。但好的是这样一来我也不被限制在漳州那地方了。我上书给陛下，说想要好好学习中原儒家文化，特别是想向魏四叔学习。”

    他曾在赣州被人搭救的事情大家都知道，陛下也明白他的潜台词，只要司马霁不跟朝廷对着干，他就算想娶一个农女当夫人也是没问题的，甚至他还挺乐见其成。

    “我不太想吃了。”司马霁没有胃口，看着这一桌子菜胃里直翻腾。

    魏瑧顿了顿：“不吃不行，你还得喝药呢。这样吧，我去给你做点汤饼，少少的，你喝点汤也行。”

    司马霁点头，非要跟着她一起过去灶房。

    灶房那头兵荒马乱。赶在两人过去前，在外面搭了个暖棚出来。

    厨娘焦婶子局促又害怕的站在一边听从吩咐。

    让焦婶子剁了些肉，炒了个肉臊。面粉揉得比较干，绞了蔬菜汁进去，三种颜色的面条全部搓成小鱼仔儿大小。炖着肉骨头鸡骨头的老汤舀上小半锅，烧开倒入面鱼儿，等到浮起后，烫入青菜，调味，最后浇上一勺肉臊齐活。

    东西简简单单，但热乎乎的，颜色鲜艳明亮，一看就让人有好胃口。

    用瓦罐盛了一小罐，剩下的给苏武他们分享。

    “尝尝，这味道不错的。”

    勺子舀了一根面鱼儿进嘴，面条劲道有嚼劲，又不会糊糊黏黏的，再喝一口汤，微微带了些酸辣味，刺激着胃口大开。

    只让他吃了半罐就不许再吃。

    “这面食一口气吃多了容易积食，你这几日胃不好不容易消克，尽量少吃多餐。”

    照顾着司马霁漱口后，两人换了地方坐下聊天。

    “刚才听说魏家祖姑奶奶招你去见她？”司马霁捻着棋子下定，“你不去，她会生气的吧。”

    “生气就生气好了。”魏瑧完全没放心上，“我尊老，但不代表我就必须要按照别人的要求生活。魏家不肯承认我也没什么，天下之大，又不是只有魏家的人才能姓魏，也不是只有魏家的人才能活下去。”

    看着魏瑧眉宇间淡然的神情，司马霁突然就觉得心不慌了。

    “嗯，再不济你还可以来漳州，我保护你。”

    “是啊是啊，还有你这个大靠山呢。”

    魏瑧甜甜一笑：“现在，大靠山你输了。该去吃药休息，晚上我给你做好吃的。”

    司马霁也露出个同款的单纯笑容，吃了药后乖乖回房休息。

    “三小姐，魏家的人还在前厅等着。”

    魏瑧慢条斯理的喝了杯中水，坐了片刻才起身出门。

    一路上魏家人不停的给她说面对祖姑奶奶时要如何如何，魏瑧一个眼神都懒得给，一个字都懒得说。

    到了之后，负责引客的侍婢出来说祖姑奶奶休息了，让魏瑧在院子里等一会儿。

    她勾勾嘴角，冷笑一声，转身就走。

    “三姑娘，请三思。”

    魏瑧脚下步子不停，直接往门口走，几个侍婢横移过来想要拦住她。

    “怎么，要逼我动手？”

    话音一落，魏瑧直接出脚踢中了站最前面那人，周围立马冒出一圈护卫。魏瑧眼神一冷，骨哨声响起，便从墙外跃进来好几个黑衣人，直接刀剑对峙。

    “要打是吗？”魏瑧一转身，马鞭不知何时已经在手，直接一扬，啪嗒一声，放在游廊边上的花瓶跌落在地，碎成几块，“不让开，下一鞭我可不知道会在哪里。”

    “你们在闹什么。”

    一道苍老而淡然的声音响起。魏瑧抬头看去，一个衣着算不上华贵，眉眼间依然有些凌厉之色的老太太杵着拐杖披着大麾站在房间门口。

    “魏家的待客之道果然是从上到下都是恶心人的。”

    老太太眉心微微一蹙，看向一旁抖得不行的侍婢。那侍婢在老太太的目光下终于坚持不住，跪伏在地，颤抖着声音解释。

    “三小姐来，婢说老太太在休息，请她稍等。”

    “是吗？不是让我在院子里站着等？”

    侍婢脸色惨白，颗颗汗珠在这么冷的天气里也不住的滚落。

    “小姑娘家家，一天到晚喊打喊杀的干什么。”老太太转身往屋里走，“进来吧，外面天怪冷的。”

    魏瑧收起鞭子，站在原地想了片刻，提脚往屋里走。路过那个侍婢的时候，眼角余光都没分一丝给她。

    室内烧了碳，暖烘烘的。对魏瑧来说，这个温度有些高了，让她微微发热。

    老太太不吭声，她也不吭声，两人无言相对而坐。

    不是她不懂礼貌，她实在腻烦这些世家贵族，一个个不事生产就知道摆架子。以前还觉得魏家不错，现在看来，魏家都这样了，其他家恐怕更让人难受。相比之下，漳州那些世家虽然没有北地这些家底深厚，却更鲜活，也更好打交道。

    若用一个对比，那就是北地的人宛如行将就木的老人，注重的是规矩是尊卑。而南方的人是喜怒不形于色的壮年，拼心计拼手段，只要你强我就服你。

    一个文明的延续，少不了传承，也少不了开拓。但就魏瑧个人来说，她宁愿跟那些千年的狐狸说聊斋，也不想跟这些一言一行一个字都要讲规矩的老人坐下来喝茶。

    魏老太太看了眼魏瑧，脸上表情不显，甚至都不曾开口说话。

    坐了好一会儿，换其他人都觉得如坐针毡了，可魏瑧还是老神在在的捧着茶杯喝茶，目光就凝聚在茶杯上，就像是手里捧着多珍贵的东西，值得她细细描摹一般。

    差不多坐了有半个时辰后，魏老太太让人取来一个木匣子。

    “这些东西你带回去吧，随便你给谁都行。”老太太脸上终于浮现一抹释然，“以后你自己好好过活。你外祖那边，你多看着点。”

    “不劳老太太费心，我外祖自然我会照顾。”

    老太太勾了勾嘴角，点点头。

    魏瑧抱着匣子出了魏老太太住的院子，一脸冷漠的上马疾驰而去。追着她出来的几个魏家年轻人到门口的时候，连马蹄印都看不到了。

    “老太太，婢已经问过，那贱婢是收了十七娘的银钱，要给三姑娘一个下马威。”

    之前让兄弟们为难魏瑧失败了还不肯罢休，这次还要使手段。幸好她不敢做别的，只是想要恶心恶心魏瑧。也是因为她觉得谁都不敢冲撞了祖姑奶奶，谁知道那位姑娘就不是个忍气吞声的人。

    “十七娘也该出嫁了，回头让族里给她相看好，明年把婚事办了吧。”

    老太太也没说那个替十七娘办事的侍婢要如何处置，但是自这事儿之后便没有人在魏家老宅见过她。只多年后，有人在冰天雪地的农庄里见到过一肖似她的老农妇。听她周围的人说，这人曾经也是大户人家的侍婢。

    魏瑧回到自己房间，坐下来沉默了很久，最后才打开了那个匣子。

    入眼是一套完整的红宝石头面，下面是零碎的一些首饰，再下面的夹层里，有一封书信和一叠银票。

    魏瑧没有打开那封信。手指轻轻拂过那套头面，最后沉默的合上。

    “三小姐，知州小姐下了帖子请小姐过府游玩。”

    魏瑧蹙眉。这位知州小姐也不是才知道她在这里，之前一点表示没有，怎么突然就想起宴请她了？

    但是司马霁还在人家家的别院住着，她怎么着也得给这个面子。

    回了帖子定了时间，魏瑧还挺有闲心的去做了一身衣服。毕竟要出席那样的场合，穿旧衣裳就不太合适了。

    三天后，魏瑧应邀赴约。

    知州的小女儿今年十五，刚及笄，已经定了人家，是杭州一位员外郎之子。

    她长得不说特别漂亮，但是很耐看，性格温润，没有一点攻击性。

    “今日请魏三小姐来，其实是有一件事想要与你知晓。”

    桂二小姐也没兜圈子，场面话说完之后，就摒退了下人，悄声与魏瑧道来原委。

    “三小姐可知首辅大人？”

    “自然是知道的。”平民可以不知陛下是谁，却不会有人不知首辅是谁。

    “首辅大人的妻子乃长公主，他夫妻二人无子，育有一女，今年十二。”桂二小姐低眉敛目的缓声道，“此前有人闻说首辅千金心悦何家大少爷，但是何家趁着首辅千金年幼，直接给何大少爷定了亲事。而且首辅大人也不愿意跟何家扯上关系，所以这事儿知道的人不多。”

    “你的意思，是首辅千金专程赶来找我麻烦的？”

    魏瑧觉得有点不可思议，但想想魏家那些人，她又觉得能够理解了。

    “现在不清楚，但是首辅千金这个人脾气不太好，京城里很多贵女都避着她。我感觉她有八成可能是冲着你来的。”

    魏瑧点点头，收了桂二小姐卖的好。转头，她讲了些桂二小姐喜欢听的，关于江南，关于扬州那边的风土人情和人际关系。

    扬州一带的人际关系她能知道还真是个意外。

    归功于五叔这一路上的八卦，她对江南的各个世家之间的关系有了比较肤浅的了解。但即便如此，比起长居北地的桂二小姐来说，已经是非常难得的消息来源。

    “二姐姐的性子跟我认识的何大姐姐好像，你们俩一定可以做好朋友的。”

    魏瑧决定回头就给何大姐姐去信，给她介绍一个新伙伴。不见面又怎么样，书信往来也可。

    再说了，人这一辈子长着呢，说不定兜兜转转就聚到一起了。

    两人不说相谈甚欢，也算得上酒逢知己。

    桂二小姐擅音律通棋艺，诗词歌赋上只能说一般，但比起南边的贵女们，那简直分分钟才女出世。

    让桂二小姐也心里惊讶的是魏瑧。明明所有的资料都说她是个无父无母的农女出身，可这琴棋书画，诗词歌赋，女红中馈就没有她不懂的。当然，也不可能所有都擅长，但是单拎出来，每一样都能达到中上水平。其中有几样便是她兄长只怕也不如。

    由此桂二小姐也明白为啥魏家那几个女郎会为难她了。这真是人比人气死人。她们从小金尊玉贵的养大，结果连个小农女都比不过，心里憋闷也是情有可原。只是再情有可原，撺掇自家兄弟对付一个女孩子，这种手段太下作了。

    从知州府上回到家，司马霁跟苏武在院中对弈。

    养了几日，司马霁的气色好了很多，虽然还是瘦削苍白，但唇色终于有点血气了。

    “看，这是桂二小姐送我的礼物。”魏瑧坐下来就开始献宝，“这个座屏是桂二小姐家乡的手艺，可漂亮了。”

    要说价值，其实也不算多高，但是里面嵌的画很有意境，是闺阁女孩儿们都喜欢的。

    “阿瑧喜欢这些，我让人去给你搜寻。”

    “不要啦。”魏瑧笑眯眯的看着他，“礼物不在乎多贵重多精致，要在乎心意。我又不卖这个，要那么多干嘛？”

    她见到侍婢端过来一碗药，下意识的伸手接过闻了闻。

    “站住！”听到她的声音，那侍婢托盘一扔就想跑，被苏武一柄长剑压着脖子拦下。