刘继祖听了若有所思，孙起知道刘继祖听明白了，继续讲道：“咱们必须在吴王以及秦王对咱们采取行动之前征集到足够多的兵力，将新兵放到中心地带加紧训练，将老兵放到外围防卫来犯之敌，然后利用他们争取到的时间率领四万精兵南下一鼓作气拿下楚地，杀了楚王及其爪牙。

    到时候咱们一方面能获得楚王的钱粮，就能进一步扩大咱们的实力。而新兵经过训练后就可以带到前线与来犯之敌实战，咱们有了源源不断的兵源就能和来犯之敌形成对峙的局面，等咱们收拾完楚地的烂摊子，就能率领咱们的四万精兵掉回头收拾吴王和秦王，到时候天下就是咱们红巾军的了！”

    刘继祖可没有这么乐观，但他没有泼冷水，只是笑了笑，说道：“孙先生的安排很好，就按孙先生说的办吧！”

    众人见刘继祖已经决定，就都告退按照孙起的安排去准备了。冯宝几人却都被留了下来，刘继祖要试试他们的武技水平。他们五个分别练了练，然后和刘继祖各自过了过招。刘继祖发现他们进步还是很明显的，但问题也很明显，那就是对武技的理解还不到位，这主要是因为对他们的指导不到位造成的，刘继祖心想这主要还是自己这个师父做的不到位造成的，于是后面刘继祖对他们的指导很细致。

    十天后，红巾军对河南道整顿完毕，收拢了大量的郎家军，差不多有六万人，他们又在河南道招了两万人。有了这多出来的八万人，红巾军的人手问题基本得到了解决，各地驻守防卫的人马都准备停当，南下攻打江南道的两万人也准备了出来。

    等这两万人准备好之后，孙起找到了刘继祖，说道：“大帅，咱们准备好了，我也派人给木将军和杨老前辈送了信，咱们可以同时行动，一举拿下楚地！”

    刘继祖早就准备好了，笑道：“好，那咱们明天就出发！”

    第三天，两万红巾军在刘继祖率领下南下去攻打楚王。河南道交给了崔安世，山西道交给了刘虎头，刘继祖带着姜梦、韩望、裘二、自己的五个徒弟以及孙起率领的众将南下。六天后，他们率军先攻破了道界，然后一路南下，两天后就遭遇了李凯率领的楚军。

    李凯率领的三千楚军聚集在随州城，这三千人算是楚军的精锐，

    真是曾经和刘继祖交过手的那支队伍。他们多是罪人出身，在楚地帮着楚王这伙人干了数不清的坏事。但这伙人确实战斗力很强，刘继祖开始时还很担心，但他的担心是多余的。

    李凯率领的这支队伍早已今非昔比，因为他们在和杨胜武率领的红巾军多次交战，开始时还能占些便宜，对红巾军造成不小的杀伤，但后来他们注意到，杨胜武是在拿他们练兵，越到后面红巾军的死伤越少，相反他们的死伤不断变大，到后面他们甚至不敢与红巾军交战了，因为他们的损失没办法短时间内得到弥补，只是这样一来使得他们的士气十分低落。

    正在这样的情景下，刘继祖和孙起率军赶到了，在他们包围随州城之前，李凯识相的率军出城主动来攻打刘继祖他们。刘继祖当然知道李凯的打算，因为他们人少，红巾军人多，这要包围起来，随州城早晚会陷落。

    刘继祖骑着如风来到最前面，和李凯对视道：“前面是李凯吗？”

    李凯看着刘继祖面色阴沉，哼了一声，答道：“是我，你就是李传宗了？”

    刘继祖点点头，“冤家路窄，你们祸害楚地这么多年，如今我们来讨债了！”

    李凯怒道：“楚地是先帝封给楚王的，这里的土地百姓都是我家大王的，说什么祸害！相反是你们这帮反贼，不尊宗法，不敬法度，今天就是你们的死期了！”

    刘继祖呵呵笑了起来，然后突然下令道：“弟兄们给我冲，这伙人都是杀人犯，一个不留跟我杀！”说完就身先士卒的拍马提枪冲了出去，后面的红巾军紧随其后都跟了过去，李凯看了看对面铺天盖地涌来的红巾军心里一阵郁闷，他怎么能想到，短短几年时间这个被他们追着跑的人就反过来开始来杀他们了！

    但李凯不是纯粹的纨绔，他还算是个战士，他没有逃跑，而是率领着他的那伙由罪犯组成的军队与红巾军杀在了一处。这是一场真正的血战，也是刘继祖带着的这支队伍遇到的战斗力最强的队伍，他们虽然不是好人，但确实厉害。

    双方的伤亡比差不多是一比一，而且双方都没有人后退，但李凯那边只有三千人，而刘继祖这边有两万人，实力相差太多，再加上他们刚打起来，杨胜武就率队从侧后面杀了过来，这样一来李凯两面受敌，很快就招架不住了。

    他这时想逃，但已经来不及了，刘继祖早就盯着他呢，见他拨转马头想跑，刘继祖迅速地将周边的敌人都杀死之后收起了枪，随后拿出了龙长老为他买的弓，然后弯弓搭箭朝着李凯射了三箭，三箭全中，两支钉在了他的后背上，一支射在了他的大腿上，李凯只跑出去了五十来步就被射下马来，然后被红巾军砍下头来。

    刘继祖手下的这些红巾军可不管他是谁，在他们眼里这都是军功，对方在他们眼里就像成熟的庄稼一般，等待着收割。三千个头颅很快收割殆尽，成了红巾军将士的军功筹码。刘继祖也和杨胜武见了面，杨胜武这时已经是武将打扮，看着确实比之前更精神。

    刘继祖滚鞍下马给杨胜武行礼，杨胜武也有好长时间没见刘继祖，见他无恙，心里也十分高兴，也下了马将他拉了起来，笑道：“传宗啊，总算是见到你了，没想到不到一年时间，你就拉起了这么大的一支队伍！”

    刘继祖笑道：“师祖，到咱们报仇的时间了！”

    杨胜武听了眼睛红了起来，点头道：“不错，我看也差不多了！”

    孙起这时也来到了近前，笑道：“咱们不如一鼓作气继续南下，将李喆也收拾了，他要一死，楚王就算折了一条臂膀。”

    杨胜武听了点头道：“不错，咱们收拾一下这就出发，四天后就能赶到荆州城，李喆就驻扎在那里！”说完就顾不得和刘继祖叙旧了，忙着去打扫战场了。四天后，杨胜武、刘继祖和孙起率领着三万人赶到了荆州城下。

    李喆比李凯经验丰富得多，他一见对方人多势众，直接就带人跑了。这倒是大大出乎了刘继祖的意料，孙起却一针见血地指出，“李喆这是要逃回星城，因为那里至少还有五万楚军。他知道现在形势已经没办法挽回了，因此想回去看能不能将形势挽回。”

    刘继祖听了觉着有道理，正要问接下来怎么办时，木毅赶到了，几人见面分外高兴，但他们现在没有多少时间叙旧，因为战场形势变化极快。木毅建议先去拿下江城，然后积蓄力量之后再去攻打星城。孙起建议他们应立即统兵南下，直接拿下星城。

    刘继祖和他们几个又商量了一下，最后决定直接去攻打星城，因为星城拿下了，江城就不成问题了。他们还担心，如果时间耽误太久，就会给楚王更长的时间准备，会增加不确定性，不如就趁着红巾军现在节节胜利的势头一鼓作气拿下星城，因此他们在荆州城稍事修整后就统兵南下了。

    六天后他们就赶到了星城城下，一路没有遇到任何楚军阻挡。之所以如此顺利，是因为沿路上各个城池的守城士兵都已经跑没影了，包括楚王那些爪牙的家眷也全部都跟着跑了。楚地的贫苦百姓则是夹道欢迎红巾军，主动要求加入的数不胜数。

    但红巾军这次主要是要拿下星城，没时间处理这些事，好在后来段德清带人从襄州城赶了过来，帮他们接管沿途的城市。刘继祖他们几乎就没有停留，因此只用了短短六天时间就赶到了星城。按理说大部队按照这种速度赶路会很累，但大家似乎都打了鸡血鸡血似的，一点疲惫之态都没有。

    他们这些人里面要么跟楚王这伙人有血海深仇，要么想着争取军功，因此积极性都极高。孙起和木毅对手下士兵的状态很满意，他们也十分兴奋，因为楚王也是他们的大仇人，杨胜武这段时间更是兴奋的睡不好觉，但精神状态却出奇的好。

    相对于红巾军的斗志昂扬，楚军却是人心涣散。自从楚使被劫之后，楚王这边就开始倒霉，楚使被劫之后他们又筹集了不少钱送往朝廷，结果朝廷的救兵还没派来，五方联盟的事就发了，朝廷直接瓦解了，答应的援军也成了泡影。

    从那时起，楚王就丧失了斗志，知道自己时日不长了，于是开始寻欢作乐。他的这种表现影响了整个楚军，整个楚军都弥漫着一种日落西山的感觉，包括他手下的四大家族，他们现在比楚王还要着急，但他们作恶太多，已经恶贯满盈了，想要再扭转局势已经不可能了，甚至连离开楚地都已经做不到了，因为整个楚地除了星城及其周边地区以外，都已经不在他们的控制之下了！

    就在这种形势下，刘继祖率军来到了星城外。星城内部以及周边总共还有五万人马，这些人算是楚王的核心，楚王这伙人作恶，主要靠的就是这伙人，这些人每个人手上都沾满了楚地百姓的鲜血。也正因为这个原因，楚地的百姓不允许这些人离开楚地。

    因此即使没有红巾军，楚王这些人早晚也会完蛋，只是红巾军的到来加快了他们灭亡的进程。李喆之所以直接放弃了荆州城，主要就是想靠着星城及其周边的兵力来抵抗红巾军。按理说，楚军还有五万人，而红巾军总共只有四万人，再加上楚军占有星城，算是占有地利，应该说是优势明显，但结局却完全是两回事。