刘继祖眉头微皱，那里他只派了一万人，因为那里也算是太行山余脉，但孙起说的有道理，那里和太行山另外三条通道的情况不同，确实应该加强防备才行，因此又点了点头。孙起这才继续讲道：“而东边过来的通道就比较多了，但能够大规模运粮的通道共有四条，这每条通道至少也要安排两万人驻守，而且驻守每条通道的两万人里必须有一万人处于机动状态，随时可以调动支援河南道其余地区才行！”

    说完就看着刘继祖，刘继祖的眉头皱的更紧了，按照孙起的安排，这就至少需要八万人才够，最理想的状态是这八万人里有四万是骑兵，当然这个几乎不可能，他们现在满打满算才有一万骑兵，加上襄州那边的最多也就一万五千骑兵，距离四万还有一定差距，但他还是点了点头。

    孙起见刘继祖听从了自己的建议，高兴了些，又继续讲道：“接下来咱们先说北方，北方的形势一直不明朗。但从过往信息来看，乌合台早晚是要南下的，因此山西道北部的驻军不能少于五万人，还要不断加强防备，修缮长城和各地要塞，补充箭矢和防御装备，随时准备打硬仗才行。咱们在南边的队伍也要随时保持警惕，这北方的敌人和咱们中原的敌人可不一样，千万不能等闲视之！”

    众人听了这话反应不一，少数人深以为然，但大多数根本不以为是，觉着孙起有些危言耸听了。但刘继祖是知道北方敌人的厉害的，他不仅从书上以及田先生那里了解过，也亲眼见过他们的战士动手。刘继祖现在经历了不少场战斗后，慢慢知道那些战士虽然其貌不扬，但极有可能是草原上百里挑一的精锐，因为那些战士都是以一当十，加上弓箭甚至可以一当百的。

    刘继祖不知道草原上普通战士的战斗力如何，但以此类推，能够以一当三也是非常了不得的事！因为打仗并不是靠着士兵绝对数量的对比来推算出来的，否则北方草原上的人再多，又怎么比得上中原人多。

    通过这段时间的实战，刘继祖已经慢慢领会到了战争的一些简单规律，比如俗话说的‘狭路相逢勇者胜’，这在战斗过程中确实体现的十分明显，尤其是双方的士气相差很多时，那就会产生极大的效果，即便双方兵力相差悬殊，如果人数少的一方士气高涨，而人数多的一方却士气低迷，人数多的那方也不一定能胜。

    历史上以少胜多的案例很多，其中很多都有这个原因在。但影响士气的因素有很多，比如战争的原因，将领的水平，战略战术的运用等都很关键，其中战斗力的差距也是最直接的一个影响因素。战斗力强的军队士气一般都是高涨的，充满信心的，能以一敌三的军队放到哪里都是战斗力超群的存在。

    以一敌三并不是真的就只能以一敌三，当一支军队的战斗力能达到这种程度时，除非遇到战斗力相似或者纪律极为严明的军队，否则一旦开战很快就会形成一边倒的形势，就像红巾军攻占河南道的情形一般。

    实际上双方的兵力相差并不多，河南道的郎家军在数量上是占优的，但红巾军找到了一个突破口，靠着刘继祖带着的阎罗军打出了士气和名声，对方只是和他们打了几仗，就树立起了对方不可战胜的这种念头，因此一得知是刘继祖的阎罗军来了，就完全丧失了抵抗意志，忙着逃跑了。

    正所谓兵败如山倒，一场局部战斗失利，只要应对得当，对于大兵团来说根本不算什么。但难就难在这应对得当上，不是真正的统军大将是做不到这一点的，而这类统军将领正是目前中原各地所欠缺的，对此刘继祖也是心知肚明的。

    他很担心北方草原的那些敌人，因为他知道双方在实力上的差距。北方的那些敌人战斗力强，组织性强，机动性强，他们的弱点是人数少且多数时间处于分裂状态。如果他们的人数能达到一定规模，又能完成统一，那绝对是中原帝国的噩梦。

    不过其他人并不这么看，他们没有亲眼见过，因此并不相信他们有多厉害，这也是长期安定的中原帝国存在的一个严重问题，那就是极度轻视或者说不了解自己的对手。刘继祖眼见大家是这样的一种状态，于是很郑重地说道：“诸位，你们千万不能轻视北方的那些敌人！我是亲眼见过他们的战斗力的，他们大部分都是神箭手，每人身上都有两张弓箭，一个远距离射击，一个近距离射击，即使在马上也是百发百中。只要弓箭没有用完，他们的力气没有用完，就能一直使用弓箭进行攻击。他们每人都有两匹以上的马，可以交替骑行，一整天待在马背上，甚至能在马背上休息，说他们日行千里一点也不夸张。他们吃的奶、肉比咱们要多，身体都较为强健，擅长摔跤，近战时使用弯刀、铁骨朵和斧头一类兵器，破甲效果很好，实力不俗。不是我打击诸位的信心，以咱们目前军队的战斗力以及装备情况来看，还不是人家的对手。”

    众人听刘继祖这么说都很吃惊，都开始交头接耳起来，这时周逊说道：“大帅说的很对，草原上的那些人确实战力很强，但大帅主要说的主要他们的优势，以及精锐战力的情况。如果这类士兵达到一定数量，而他们又没有了后顾之忧，那确实是很麻烦的事。我和他们交过战，和他们打有两种方式，一种是用计策，那就是设好包围圈，将他们围起来打。利用兵力和装备上的优势歼灭他们的有生力量，因为他们人少，相对于咱们来说，更消耗不起。另外一种方式，那就是组建可以和他们对抗的骑兵，和他们硬碰硬，看谁更厉害！大帅说这些的目的是要诸位正确看待这些敌人，咱们的这些士兵还需要进一步加强训练并提高装备水平才行，特别是马匹和弓箭，需要更大规模的配备才行！”

    刘继祖点头道：“周大哥说的对，我就是这个意思，你们千万不能小看人家。我完全同意孙将军的在山西道北部的安排，请孙将军接着讲吧。”

    孙起听了一拱手，继续讲道：“多谢大帅，没想到您对这些鞑子的了解这么透彻，这倒省了我不少口舌。接下来说西部地区吧，西部包括山西道西部、河南道西部和襄州西部。西部地区表面上风平浪静，但实际上主要是因为京畿道内部还没有杀出个结果来，等京畿道有了结果，西部地区就不会安宁了。

    另外，秦王正在攻打剑南道，如果他拿下了剑南道，就能从剑南道攻打咱们。此人野心勃勃，实力雄厚，手下的士兵多是经验丰富的老兵，战斗力很强，他现在被京畿道给挡住了，才一直没能对中原地区产生影响。

    因此，对于他们咱们也要加强戒备，最少咱们也要安排三路人马，分别对应函谷关方向、武关方向和剑南道方向，每路人马最少也要两万人才行，而且这三路人马之间也要像河南道一样要有一定的机动性，每一路能安排一万人出来相互救援。”

    刘继祖在心里算了一下，这就已经安排了二十四万人，这些人还不算驻守各地城市的军队，加上新归降的两万人，他们现在总共只有三十四万人，等将河南道的投降士兵收拢之后，可能还会增加不少，但最多应该不会超过四十万。仅是防御东路、北路、西路三路敌人，孙起就已经分出去了二十四万，不算河南道的降军，他手里满打满算就还剩下十万人！

    这十万人里，还有一万人驻守晋阳城，一万人驻守襄州城，两万人守卫洛口仓，一万人防御李喆，一万人防御李凯，那他手里就还有四万人，但除了这些城市以外，他们占领的广大地区还有很多城市需要驻军，他手里四万人根本不够分！

    刘继祖这时已经面露难色了，孙起看了出来，笑道：“大帅是不是担心咱们兵力不够？”

    刘继祖点了点头，孙起笑道：“其实您不用为兵力发愁，咱们现在有粮，只要发出征兵告示，兵力很快就能增加上去，再加上河南道的降兵至少也有六万人，兵力您倒是不用担心，您需要担心的是这些士兵的管理、训练、粮饷以及武器装备的问题，那才是大问题。”

    刘继祖听了，点了点头，又问道：“您还没说南边呢？”

    孙起听了朝南边冷冷地看了一眼，拱手道：“大帅，只要咱们能防住东边、北边以及西边的敌人，南边的敌人不足为虑！”

    刘继祖皱眉道：“你的意思是楚王很好消灭喽！”

    孙起点头道：“不错，楚王现在已经是四面楚歌了，咱们只要再能组织两万精兵南下，在加上杨老前辈的一万人以及木将军的一万人，总共四万人足够扫荡楚地！”

    刘继祖有些不敢相信，问道：“四万人就能把楚王灭了？”

    孙起重复道：“大帅，不是四万人，而是四万精兵才行！”

    刘继祖知道四万人和四万精兵的区别，他又问道：“那咱们有四万精兵吗？”

    孙起点了点头，说道：“您手上有一万骑兵可以称之为精兵，我手上有一万老兵，木将军以及杨老前辈手上的两万人也可以勉强算得上是精兵，加起来也有四万人了。”

    刘继祖皱眉道：“但这四万人能抽出来吗？”

    孙起想了想，说道：“努努力应该能抽出来，但咱们要冒险赌一把才行，赌咱们的人能抵挡住吴王、秦王等人的进攻，咱们则要和吴王以及秦王等人抢时间才行。”