368、

    侯佳氏面色一变。

    “你……究竟想说什么？”

    廿廿笑了笑，垂下眸子去，只看着自己右边衣纽子上的压襟。

    银片琳琅，宛如玉蝶。

    “我想说的是什么，相信你心下也是明白的。听说你额娘终究还是得了狂犬症，可是明明来得及医好的，也完全可以医好的，怎么就偏偏还是病了呢？”

    “所谓医道、人心，你说，你额娘这病究竟是我牙青嘴里得的，还是人心上得的？”

    侯佳氏喉咙处，两块软骨倏然绷紧，高高耸立起来。

    廿廿轻笑，“不过想想也是，当日我的牙青虽说咬了人，可若是既没咬死，也没咬出什么严重的伤病来的话，又怎么足以治我的罪，拦得住我嫁进咱们家阿哥爷所儿里的脚步呢？”

    侯佳氏紧紧盯着廿廿，极力地想笑，“你究竟在说什么，我怎么听不懂？明明是你养的那畜生伤人，怎么又跟你嫁进来、嫁不进来的生了瓜葛去？”

    “再说，那一年你才多大，距离你那一届女子挑选还有三年呢！就凭你那年岁，谁会想到你将来嫁谁，又有谁要防备你嫁不嫁进咱们家阿哥爷的所儿里来！”

    廿廿耐心听着，幽幽点头，“你说的有理。只是，这世上并非所有人都与你一样什么都不知道——即便是你可能不知道我可能会嫁进来，可是这世上终究是有人知道的。”

    “故此，有人早早便要设局，趁着我还小，看起来还好对付的当儿，就先将我给死死地拦在门外；”

    “甚至，给我扣一桩重罪，叫我连参加挑选的机会都失去；更甚者还可能连累到我的家人，叫我们一家人获罪下狱去才好！”

    侯佳氏死死盯着廿廿，深深喘了好几口气，却是冷笑，“你说什么啊，我都听不懂！”

    廿廿点点头，走得更近，凝着她的眼睛，“我是想说，那件事当中，你和我其实都是受害者。你额娘明明能治好的伤口，却倒拖延了成了病去；那人是用你额娘的性命，来当做挡住我的武器。”

    “而你性子直，作为女儿又必定护着额娘，所以你会对我恨之入骨……而你也会在那之后的日子里，成为时时刻刻可能扎向我的匕首。”

    “你瞧见了，事实也的确是如此，咱们两个这几年间，的确是如那人设计的一路走来……咱们闹得越欢，你我各自都讨不到什么便宜去，只是会叫背后那人越发得意罢了。”

    侯佳氏大口大口喘起气来，她也死死盯着廿廿的眼睛。

    “你，你是在说谁？”

    廿廿摇摇头，“你若信我，那我的房门时时敞开着，我自欢迎你时常来与我说说话儿；可是你若不信我，那我现在就算告诉你了，又有什么意思？”

    廿廿说罢，松了手，径自转身，走回自己的下处去。

    星桂赶紧跟上来，担心地小声问，“格格怎还欢迎她来咱们这边儿说话？她那样的人，躲得越远才越好吧！”

    廿廿静静抬眸，望向这山城辽远的天，“在咱们所儿里，每个人能看见的都只是这一角的天空，每个人的心里都藏着一部分的秘密。要想知道所有的事，拼合成真相的全貌，便唯有将每一个人都拉过来，掏出她们心里的话去才行。”

    “是冒险，可是这冒险值得，也必须得走这一步。”

    .

    八月十三，乾隆爷万寿大典。

    廿廿等有册封的福晋们，也都穿吉服入内行庆贺礼。

    女眷皆坐内殿，嫔妃主位们分列左右居中而坐，皇子皇孙福晋等坐在嫔妃后面。

    廿廿远远看一眼惇妃。

    果然，惇妃形容憔悴，目光迷离。显是因他兄长抄家之事，已然受了重重的打击。

    只可惜这会子嫡福晋没在，要不，叫嫡福晋瞧上一眼，兴许也会在心下留下一个大大的烙印去。

    桌子上原本摆着饽饽、果桌、冷食等，不多时，御膳房侍膳太监们开始鱼贯而至，将热菜一道一道传了上来。

    内里不知道有什么菜的味儿稍微有些特别，廿廿闻见了便有些不得劲儿。

    她强忍下来，等皇子皇孙们在御座前舞蹈祝酒之后，廿廿着实再忍不了，赶紧叫星桂与一旁监督着的司礼的太监和礼部官员打了声招呼，她这便悄然离席。

    乾隆爷笑眯眯地欣赏着儿孙们舞蹈祝寿，五代同堂的欢乐、十全天子的成就，足以叫他眼前只见锦绣。

    可是，他还是微微眯眼向着廿廿坐席的这边儿瞟了一眼。

    御前伺候的太监都是何等人物呢，随驾伺候的曹进喜赶忙儿上前问，“皇上有何示下？”

    乾隆爷收回目光，不动声色，远远看起来只是吩咐御前太监半点小事儿似的，“……你去瞧瞧，你十五阿哥家的侧福晋的座儿，怎地空了？是今儿没来么？朕恍惚儿着之前好像看见她跟着排班行礼来着啊。”

    曹进喜赶忙回了一声，“嗻，奴才这就去瞧去。”

    .

    廿廿出了大殿，奔进树丛，就扳住一处石头沿儿，干呕了出来。

    星桂惶急地赶紧替廿廿拍着后背，“格格这是吃了什么不对付么？”

    廿廿摇头。

    她之前闻见不得劲儿的味儿，就没动筷子，只咬了两口温性的饽饽，不可能吃坏了肠胃的。

    “哟……”后头脚步声杂沓奔过来，“侧福晋主子，您这是怎么了？”

    是十五阿哥的哈哈珠子太监九思。

    十五阿哥跟一众皇子和皇孙在御座前祝酒呢，走不开，他远远瞧见廿廿离席，便使眼色叫九思跟上来。

    廿廿扶着栏杆坐下来，摇摇头，“我没事，你们都别担心。”

    曹进喜其实也早来了，只是不便上前，就在树丛外头瞧着。他暗自想了想，这便还是忍不住现身。

    “奴才，养心殿太监曹进喜，给十五爷侧福晋主子请安。”

    廿廿认得他。

    曹进喜是御前太监，但起初品级不高，捞不着在皇上跟前伺候，故此廿廿当年去的时候儿倒不算认得。

    不过去年廿廿诞育七格格的时候儿，就是这个曹进喜奉了皇上的命来当值。

    可能也是因为这个曹进喜算不得皇上跟前的近侍，故此皇上派他来给廿廿当值，倒也不会引起旁人过多的侧目去。

    虽说太监不便进内，但是好歹曹进喜也因偶尔进内给廿廿传话、或者又奉廿廿的差使之类的，两厢见过几回。

    廿廿因曹进喜是御前的人，自然要高看一眼；更因为她额娘临出宫的时候儿也告诉过廿廿，这个曹进喜帮过忙，故此廿廿对曹进喜自是更为礼遇。

    廿廿先招呼了一声，“曹谙达你也好。”

    曹进喜吓得噗通就跪下了，“哎哟，哎呦，奴才叩谢侧福晋主子抬举……可是奴才万万不敢当啊。”

    廿廿含笑道，“谙达放心，我只是私下里这么叫着。眼前这两个也都不是外人，听见了也无妨。”

    “若是在外人面前，我必定不会这么叫，断不会给谙达惹来麻烦。”

    大清吸取前明宦官专权的教训，自入主中原以来，对太监的管束便极其严厉；尤其是乾隆爷，更是规定太监在宫内见了主位必须要跪倒行礼，哪怕只是小小的贵人，或者是皇子皇孙的内眷，都概莫能外。

    故此太监哪里当得起皇子侧福晋这一声“谙达”去？一旦叫外人知道了，告到宫殿监，或者报到皇上跟前，那就是大罪一桩。

    曹进喜不敢答应，依旧只跪着。

    廿廿含笑亲自上前，伸手想要扶起曹进喜来，曹进喜却忙喊，“侧福晋主子万万不可为奴才躬身，奴才还请侧福晋主子万万爱惜身子。”

    “嗯？”廿廿不由得挑眉，“谙达这话儿……？”

    曹进喜便笑了，“奴才回侧福晋主子，不满侧福晋主子，奴才叫‘进喜’，这名儿就是从最开始入宫的差事起的。奴才最初最初是遇喜处的太监！”

    遇喜处太监，专门伺候内廷主位们生产过程里的杂事儿，比如埋胎衣等等。

    “……故此奴才虽说没当过大夫，可是奴才在那差事上好歹积累了点儿经验。方才奴才听见侧福晋主子仿佛干呕了，侧福晋主子又说之前在大殿内的事儿，奴才这便忖着，侧福晋主子怕是又有喜了。”

    “你说什么？”廿廿也是惊呆了，“曹谙达，你说的可当真？”

    星桂和九思也都乐得，登时脸上就开出一朵花儿来了，九思赶紧转身，“奴才这就回给主子爷去！”

    “先不忙，”曹进喜含笑道，“奴才终究不是太医，只能是凭着经验来看。兴许也有十之一二的可能给瞧错了呢？奴才还是先跟侧福晋主子求个宽恕，若是回头太医说不是，求侧福晋主子万万留着奴才的一条命去。”

    曹进喜回头对九思道，“还是等太医确定之后，再回禀十五爷不迟。”

    曹进喜虽说给自己留余地，可是廿廿这会子回头一想，却也已经含笑了。

    她终究已经不是前年那个头一回有喜的小女孩儿，已经生育过一回了，对这事儿上好歹有些经验了。

    她自己的月事已经迟来了，亏她都以为是之前为巴宁阿那事儿费思量闹的……这还说巴宁阿一案已经尘埃落定了，她这个月的月事总该能如期来了，没想到却中了这桩喜事儿去。

    “那，奴才这就去请太医！”九思乐得已经跟没头儿苍蝇似的，这就又要往太医院值房那边冲。

    廿廿含笑叫住，“……去吧。只是，慢些儿，留神脚下。”

    “还有，总归再平静平静再去，面上先别显露出来。”

    九思跟了十五阿哥这么久了，就算狂喜，这点子收摄神色的本事还是有的。这便赶紧平心敛气，“侧福晋主子放心，奴才一定把差事办明白。”

    有九思去，廿廿就不用额外再交代需要寻一个妥帖的太医的事儿了。

    .

    晌午的时候，廿廿的喜事便已经作准了。

    九思也是妥帖，按着太医院的规矩，竟是先后请了三位太医过来，三位太医都说虽然月份还小，喜脉不定，但是廿廿着实是并无其他的病症，那这状态便应该是有喜了。

    廿廿已经什么话都说不出来，身上轻颤，泪珠儿已是滚落了下来。

    太好了，竟然是这般连接着来的，这是她的福气。

    九思和曹进喜分头回去禀告十五阿哥和皇上，廿廿自己也小心地赶紧在榻上躺下，将腿儿都垫起来。

    不多一会子，十五阿哥还穿着一身花衣呢，就疾奔了进来。

    进来已是一把就抱住了廿廿，“太好了，真是太好了！上天真是厚待我，叫我心愿这样快就又成真！”

    廿廿红着脸轻啐一声，“……阿哥爷从开春儿以来，这么爱‘使坏’，我便是想逃都逃不掉了。”

    这几个月来，阿哥爷除非是不进内宅，只要进了就只进她的房。她要是还没动静的话，那才奇了呢。

    十五阿哥笑得都咳嗽起来，刮着她鼻尖儿说，“你个小母狼，你说什么呢，嗯？什么叫开春儿了、爷使坏？”

    廿廿一想，便也跟着大笑。

    她原本没有那个意思，只是客观上来说，的确是她的身子到过年前后才彻底干净了，能伺候阿哥爷的呀；可是两厢这么掺和到一起来说，的确有点儿别的意思了。

    廿廿想了想，便伏在十五阿哥耳边道，“爷说我是小母狼，那爷就是个大猫儿！”

    开春儿了，猫儿狗儿的才爱“打架”。

    十五阿哥笑得更欢，却还是将她紧紧搂在怀里，叹息一声道，“咱们的孩子，自然阿哥或者格格都好。不过咱们已经有了七妞儿，我就觉着这回必定是个阿哥。”

    廿廿也是含笑点头，“我也重男轻女的人，不过倘若这回是个阿哥，有子有女才是好。”

    不多时，御前总管魏青奇亲自来了。

    进内跪倒请安之后，魏青奇笑着道，“皇上说了，十五爷家的侧福晋怎么就那么会生养呢？这两回，坐胎日子竟都是在皇上万寿这个八月前后。皇上说，这就是给皇上最好的寿礼了。”