10.百事如意

    皇后册礼宴会行酒九盏，中间奏乐、排舞，一如以往宫廷大宴，最大的变化是令人耳目一新的看盘。大庆殿庭前原来宴会中摆的羊首肉禽看盘换成了一株苍松，枝叶有文人墨客挥毫舞就的画意，行神如空，行气如虹，树形劲健遒美。中心处树干下方插有蜡梅、鸢尾、山茶花叶及结着红色珊瑚珠一般果实的南蛇藤，枝条向四方延伸，长短各异，姿态曼妙。树干根部方盆中立着两块嶙峋奇石，使整幅景象看起来有乱山高木，碧苔芳晖之意韵。

    桌上看盘花果皆不少，花多用松、梅、山茶、水仙，果用金柑果、朱栾及香橼，或插瓶，或摆盘，清雅脱俗，色彩寓意又彰显吉庆气氛。竹子多为花器，制成竹筒、舟船，贮水插花，悬挂于殿内梁、栋、柱、栱之上。

    太后入席之前着意看庭前苍松，暗暗赞叹，问张知北：“这棵树是后苑中的么？似乎以前没见过。”

    张知北欠身答道：“此树并非天然植株，是宣义郎林泓用后苑修剪下来的枝叶拼接而成。”

    “不是真树？”太后讶异道，又细细观察树干细节，少顷感叹道，“真是巧夺造化。”

    太后入座后又发现自己案上摆设与众不同，有一高一矮两个花器，高者是一汝窑花瓶，其中从高到低依次插着松枝、梅花、山茶，松枝苍翠，山茶盛大丰美，红梅曲折而下呈悬崖状，造型富丽而不失雅致，矮的花器则是一白瓷水盂，其中以灵芝和沉香山子布成小景，花器旁另摆着两枚百合鳞茎和一个柿子。

    “用这些花果，是取‘百事如意，长寿迎春’之意。”张知北含笑解释。

    “这花，也是宣义郎插的？”太后问。

    张知北回答：“正是。今日殿中所有花果装饰均是他带着翰林司内侍做的，太后案上的则由他独自完成。”

    太后颔首：“倒是个有心人。”

    听说此次宴会上看盘皆用花果，太后本来颇不悦，认为会大失天家气象，透着一股穷酸气。如今看来，景象出乎意料地令人满意，花果亦能点缀出繁盛喜乐氛围，而所有看盘材质中最贵重的灵芝和沉香山子被他摆到了太后案上，这两者珍贵、雅致，作为看盘符合宴会整体格调，又不失太后需要的体面，可见他完全明白太后心态。

    林泓虽曾多次前往北大内商议聚景园之事，但太后多让程渊接待传话，偶有两次太后直接与他对谈，也让他远远地立于几重帘幕后，不曾见过他真容。今日宴中花果令太后暗暗折服于他才华，对他本人便有几分好奇，行过五盏酒，中歇宾客更衣簪花之际，太后即命张知北将林泓召至帘前，与他叙话。

    林泓依礼仪在乌纱幞头边簪了一朵银红大罗花，他肤色白，在这花映衬下越发显得颜如冠玉。太后让人褰起珠帘，将林泓端详一番，随后含笑道：“宣义郎果然好个人才。”

    太后问了林泓年龄，又问成婚与否，得到答案后笑对帝后道：“这却奇了，朝中那些有女儿的官儿竟会放过他？”

    帝后皆笑而不语，张知北便从旁代答：“要向宣义郎提亲的人都快从凤凰山上排到清河坊了，无奈宣义郎闭门不见，一直不曾议亲。”

    太后遂对林泓道：“宣义郎可是没遇到合适的人选？你且说说，心仪怎样的小娘子，说不定老身可以为你做个媒。”

    林泓拜谢太后而不答，面色泛红。太后见状笑道：“好了，大庭广众的，不为难你了。这几月你劳心聚景园工程之余也不妨想想自己的婚事，喜欢谁家的小娘子，就在聚景园寝殿落成之时告诉老身，老身为你做主。”

    张知北忙提醒林泓：“太后赐婚，这是莫大的荣耀呀！”

    林泓遂再度下拜向太后致谢，随即想起蒖蒖，觉得太后的承诺必能使他们如愿以偿，心中亦十分喜悦。

    宴罢太后回北大内，程渊一路随侍，想起今日太后对林泓的态度颇感意外，小心翼翼地问太后：“娘娘是真准备为宣义郎赐婚么？”

    “嗯。”太后闭目，淡淡道，“林泓眼神清澈，周身干净，像个冰玉琢成的人。柳婕妤与他，倒并不像姐弟。”

    太后有意赐婚，倒令皇帝颇不安。他心知一旦让林泓自己选择妻室，林泓十有八九会选蒖蒖，而这，就打破了自己的计划。

    思忖几番，皇帝觉得此事不能等，于是一日召太子与蒖蒖一同来到福宁殿，让皇后与他们说自己的安排。

    皇后和颜悦色地对二人道：“太子成婚以来，一直未纳侧室，虽说太子夫妇鹣鲽情深，太子妃也十分贤惠，但东宫深宅大院的，需要操心的家务事不少，太子妃未必都能兼顾。官家希望太子择一聪慧良善的女子为妾，协理东宫内务，如此，既能服侍太子，又可襄助太子妃，使她不至于太操劳。而蒖蒖，聪敏能干，厨艺出色，做事又极为妥帖，入宫以来颇有功绩，年貌也相当合适，所以，若你们愿意，我便为蒖蒖备上妆奁，择一个好日子，送她去东宫。”

    蒖蒖全无心理准备，乍闻此事，惊得目瞪口呆，一时不知如何应对。太子见状，向帝后欠身道：“臣谢爹爹、孃孃美意，只是臣与太子妃一向相处和睦，太子妃亦无过失，此时纳妾，恐会令她伤心。”

    “上次孟云岫之事，也可说是太子妃的过失。”皇帝接过话道，“她不顾你意见，公开流露欲择孟云岫为太子妾室之意，使孟云岫沦为众矢之的。孟云岫被羞辱悬梁后，她只会哭而把处罚于蕊儿之事推给你，作为东宫主母，不惩罚犯罪侍女，不威慑其余奴婢，完全失职。”

    太子辩解道：“她只是太过善良，不忍心严惩奴婢。”

    “她这不是善良，是软弱！”皇帝直言道，“如此小事都避而不理，将来如何能做一国之母？”

    见太子沉默，皇后和言相劝：“太子妃出身于王侯之家，锦衣玉食地长大，未识人间疾苦，所以处事经验是少了些……官家的建议自有道理，蒖蒖协理东宫，一定会将这类事处理得极为妥当，使太子无后顾之忧。”

    “官家，皇后，请容奴说几句话。”蒖蒖此时开口道，“两人议及姻缘，必是准备一起渡过余生几十年，那首先考虑的，难道不应该是彼此性情是否相宜，志趣是否相投么？官家欲为太子纳妾，似乎不是看他喜不喜欢，而是想找个人协理东宫内务，其实，这是派个女官就可以达到的目的，为什么一定要让太子纳妾，使他与太子妃之间多个人呢？”

    “太子是储君，将来会成为天子，后宫不会只有一个皇后，他纳妃妾，是迟早的事，既如此，何不现在就纳，协理东宫，开枝散叶，一举两得。”皇帝说到这里，又盯着蒖蒖，推心置腹地道，“蒖蒖，我也是为你终身考虑，希望为你找一个最合适的人，既能让你继续发挥所长，又能给你足够的尊荣。而太子，正是这个最合适的人。”

    蒖蒖摇头：“对我来说，最合适的人是与我情投意合的人，而非能给我尊荣的人。”

    皇帝闻言无名火起，一把拉太子至蒖蒖面前，对她怒道：“你且说说，我儿子哪里不如你自认为与你情投意合的人。是容貌、才华，还是品格、性情？”

    蒖蒖泫然低首，伏拜：“奴岂敢妄议皇太子。是奴福薄，不敢高攀殿下。”

    太子轻轻摆脱父亲把握，亦在父亲面前跪下，拱手道：“爹爹，吴掌膳所言不无道理。在有情人眼中，名利荣华皆浮云，情投意合，才能相守一生。吴掌膳自有意中人，无意于臣，臣也不想因赏识她才能而逼她入东宫，还望爹爹三思。”

    他郑重朝皇帝稽首，然后抬起头来，又对父亲徐徐说出一句话：“人才可以再栽培，而有情人离散，就是一生。”

    这句话终于令皇帝沉默了。思量许久后，他挥手命太子与蒖蒖退去。

    退至殿外，蒖蒖举手加额，向太子行大礼，感谢他出言相救。太子不禁笑了：“相救？想必入东宫在你看来是羊入虎口。”

    蒖蒖忙摆手：“不不，我不是那个意思……”

    太子温言抚慰：“我说笑而已，你别介意。”旋即又含笑道，“祝你和宣义郎早结良缘，琴瑟相调。”

    蒖蒖惊讶，红着脸问：“殿下知道？”

    太子微笑道：“那日宣义郎没有问过你便让人为你斟眉思达华酒，显然与你极其相熟才会这样。后来蒲琭辛拉史怀恩和我去看山泉，宣义郎作为主人和将领东宫工程的人，不相从随行，却留在禅室，于情于理都不应该，我便明白了，一定是他非常想与你独处才会留下来。”

    蒖蒖赧然低首，循着他的话揣摩那时林泓心思，心间不由觉出一脉暖意。

    “再等等，”太子眉眼温柔，犹萦笑意，“不久后，你们便可以长厢厮守了。”