武定节度使杨守贞，治所在洋州西乡县，金州的治所是西城县。

    韦扶风择中金州，主要是出于战略考虑。

    一是金州归属武定节度使未久，容易潜伏夺权。    二是金州通达汉中和夔州。

    川南与长安的沟通，可以通过大江水道抵达夔州，自夔州陆行北上抵达金州，由金州走库谷道或武关道抵达长安。

    另外，还有秦巴古道，通过巴中的开州，翻越大巴山抵达金州。

    秦巴古道是一条出入巴蜀的捷径，艰险难行，只适合奇兵之途。

    韦扶风最是看中战略意义，如果杨守亮大军进袭川南，他让一支奇兵翻越大巴山潜伏金州，伺机进攻杨守亮的汉中兴元府。    第三，金州临近京兆府长安，能让韦扶风审时度势，及时的做出正确决策。

    故此，韦扶风抉择盯上了金州。

    ......

    晚饭是稀粥和酱菜，稀粥还分成了一大两小三碗。

    韦扶风看着稀粥，他在川南的日子虽说惊心难安，辛辛苦苦，却能顿顿饱食。    韦扶风自嘲的笑了笑，抬手端碗吃食，很快喝个精光，放下了碗，琢磨该不该出去吃一顿，一碗粥下肚，入夜肯定会难熬饥饿。

    忽一双白皙手儿端着小碗过来，将小碗内的米粥倒了一半入大碗。

    韦扶风意外的怔视明玉，明玉略显羞涩的细语：“奴不需太多。”

    另一边的琥珀也起身，将未吃的米粥倒入大碗一半。

    韦扶风扭头看视了琥珀一眼，又低头看着不满的大碗，内心里涌生暖意，鼻子也发酸，他默然点点头，端起碗小口吃食。    韦扶风没有出去补食，入夜之后，三人挤在了一张床，明玉在里，琥珀在中间，韦扶风在外，他神情平静惬意，安然的睡了一个好觉。

    次日，韦扶风带着二女出门，先去粥铺吃饭，顺便在粥铺买了一袋米。

    让伙计背着米，一起去了崇义坊，见到琥珀的亲人，立下了卖身契。

    琥珀的亲人是祖父母，父母和叔父，两个弟弟，原籍是扬州。

    琥珀的叔父断了一条腿，曾经是团练兵，可能因为断腿，被秦飞虎好心收留。    琥珀的父亲身材高瘦，脸颊凹陷，称得上瘦骨嶙峋，见了韦扶风的到来默然低头不语，全是琥珀祖父卑微的说话。

    琥珀的母亲蓬头垢面，也是默然不语，只是时不时看向琥珀。

    韦扶风看着琥珀父亲，微笑问道：“叔父可愿成为护卫？”

    琥珀父亲抬头看了一眼，继而扭头看向老父亲。

    老人摇头道：“我儿有病，当不得打斗，只能做些粗活。”

    韦扶风点头，道：“既然琥珀与我有缘，日后只要我有能力，尽量的送米过来。”

    “这如何使得，公子可有粗活关照，我们做得。”老人忙道。

    韦扶风微笑摇头，道：“我是武官，只需要护卫。”

    老人呐呐不语，韦扶风一笑，道：“诸位留步。”

    说完转身外走，琥珀跪下给亲人叩头，起身含泪追了出去。

    琥珀才走，残废的叔父忽然道：“爹，让兄长去吧。”

    “胡说什么？”老父亲扭头怒斥，腰杆挺起，与之前判若两人。

    “爹，这是机会，这位韦公子是武官，既然说了需要护卫，兄长跟随了就不会是普通士兵，如今这个世道，兄长就算不入军，也会被抓丁做了力夫，那比士兵还惨。”残废叔父苦楚说道。

    老父亲无语的看向门口，片刻后，无力道：“让为父想想。”

    ......

    韦扶风带着二女去接小雪，走在途中与明玉说话，了解明玉的出身和亲人。

    明玉是上洛县出生的本地人，长辈亲人则是战乱时期，自淮南迁来的。

    了解后，韦扶风温和道：“明玉，如果让你去李磎大人府上，你愿意去吗？”

    明玉微怔，轻语：“公子什么意思？”

    “明玉，你知道我与李府小姐的姻缘，那是伯祖父为我做的主。”韦扶风道。

    “奴婢知道。”明玉细语。

    “我想让你去李府陪伴李府小姐，看一下李府小姐的性情如何。”韦扶风说道。

    “奴婢明白，只是奴婢怎么过去？”明玉细语回答。

    韦扶风听了满意，明玉很懂事，他道：“我送你去，用大娘的名义送你入李府。”

    明玉轻嗯点头，韦扶风又温和道：“你放心，日后无论发生什么变化，你都是我的女人，永不弃离。”

    “嗯，奴婢谢公子眷顾。”明玉细语回应。

    韦扶风暗松口气，原本不在意伯祖牵的红线，但有了求官的心思，不宜做了负心小人，不能求官之后，做出悔婚的勾当。

    事实上，韦扶风有了急切的求官心思，川南的危机给他造成了巨大压力，他想尽可能的破坏杨守亮进袭川南。

    假如借助合法官位控制金州，在金州藏一支川南军奇兵，等同于在杨守亮的后背下刀。

    说着话，走到了小雪所在的客栈。

    进入后，韦扶风看见五个属下守在小雪的门外，虽然没有兵器甲衣，也显得一种不容侵犯的威势。

    “大人。”五个属下抱拳恭敬见礼。

    韦扶风微笑点头，很满意属下的尽责态度。

    忽房门打开，露出了娇俏美丽的小雪，韦扶风微笑走去，与身后二女进入了屋内。

    为三女做了介绍，韦扶风独自走去屋外，吩咐两个属下赶去金州，了解金州西城县的情况。

    包括官吏，驻军，大略人口，两个属下领命离开。

    屋内，与小雪认识，明玉好奇的问道：“小雪妹妹，公子什么官员？”

    小雪摇头，道：“公子不让说，姐姐以后会知道的。”

    明玉知趣点头，转而与小雪说了别的。

    韦扶风带上小雪回去长史府，回到府门外，意外见到了琥珀的父亲。

    琥珀父亲迎上他，起礼拜道：“林海愿做公子护卫。”

    韦扶风微笑点头，他看的出琥珀父亲是位憨厚人，憨厚人往往较真，忠诚，不易为利益做墙头草。

    ......

    韦扶风在上洛县留了五日，直至属下自金州返回，他才启程离开上洛县。

    来时七人，离开了八人，小雪和琥珀留在长史府，明玉和琥珀的父亲随行。

    属下带回的金州信息很全，金州刺史杨守波，朝廷新任不久。

    韦扶风明白就是大太监杨复恭派任，杨复恭有很多的干儿子，号称外宅郎君。

    或许是因为归属不久，金州下属六个县的县官，没有更换一个。

    当然，也可能是县官归属朝廷吏部做主，杨复恭不能左右朝廷的相权。

    事实上而言，杨复恭属于朝廷势力之一，非属割据藩镇。

    金州兵力两千团练，流民比商州少很多，缘于山洪爆发，造成汉江决堤闹了水灾。

    地方官只管盘剥，甚少作为，使得金州堪比兵祸之地。

    有了金州的近况信息，韦扶风认为入主金州可行。

    ......

    一路顺利的回到蓝田县城，马车驶入东城区的一处坊内府宅。

    明玉坐在车里，秀眸好奇的看着车窗外，一路她和韦扶风坐着单马轿车，有一个随从驾车，其他人坐着双马拉的敞车。

    车停下，随从开了车门。

    韦扶风先下车，回身搭手的扶了明玉下车，扭头说道：“一路辛苦，你们去休息。”

    六个属下横臂军礼的离去。

    明玉看见四周，伫立十个身穿军甲的威武人物，她暗自吃惊，惊心的猜度公子，这是做了什么武官？

    韦扶风迈步走去，明玉谨慎的跟随，一直走进一座厅中，那些甲士留在厅外守立。

    厅内无人，韦扶风摆手让明玉去坐，他自己坐去了主位。

    明玉却是不敢坐，谨慎的走到韦扶风身旁侍立。

    韦扶风微笑道：“坐车很累，等下我要询问公务才能休息，你先坐吧。”

    明玉点头，移步坐去了客位，坐下后，细语问道：“公子任职什么武官？能让奴婢知道吗？”

    “我是扶风军使，目前统领一千将士，皇帝陛下赐封我为扶风侯。”

    韦扶风微笑回答，内心里一种虚荣的舒畅，能与自己的女人分享了喜悦。

    “扶风侯？公子封侯？”明玉难以置信的震惊低语。

    “乱世封侯，算不得真正的尊贵，但对于庶出的我，算得大用。”韦扶风温和解释。

    明玉点头，细语：“公子封侯，却是比嫡出还要显贵了。”

    韦扶风摇头，道：“不要说出去，尤其不能让商州的亲人知道。”

    “为什么？公子封侯，极其荣耀之喜事。”明玉不解道。

    “很简单，韦氏长者能够掣肘了我之行事，一旦祖父知道了扶风军，必然安插亲人入军，也会迫我听命行事。”韦扶风解释。

    明玉点头，细语：“只是公子的事情，迟早会被亲人知晓。”

    “我拥有扶风军未久，需要时日掌控，隐瞒的越久越好。”韦扶风回答。

    明玉点头，细语：“奴婢绝不会说出去，直至获得公子许可。”

    韦扶风满意点头，他让明玉知道扶风军，一是出于喜欢，二是给予明玉信心。

    让明玉去了李府之后，不至于自觉卑贱，低人一等，造成误事。