万春华回道："太子在夏久南手里，那晚我只是配合夏久南，前往太子府唱戏，将嫌疑引在了我身上，从而保证夏久南无恙。之后，和盛戏班被查封，我按照原计划，早就逃了出来，带着炳哥藏身梅雪园。”

    "夏久南！”龙星图震惊瞠目，"王校尉，你与夏久南一直都有联络？那夏久南现在何处？必须把太子送回来，否则皇上不会再相信你们！”

    王炳靠在万春华怀里，喘息略重，"大约在半年前，就是小姐破获龙图国案之后，太子府有一日召春华入府唱戏，我咳咳……”

    "炳哥，你歇一歇，把力气留在公堂上吧。”万春华赶忙为王炳顺背，目中尽是悲苦。

    看着王炳咳嗽不止，龙星图心如刀绞，她朝外喊道："阿楚，加快！”

    钟楚立刻甩动马鞭，马车疯了一般，飞驰疾行！

    待王炳稍好一些，万春华简明扼要地说道："夏小姐，不论是炳哥，还是夏久南，绑架太子的目的是一致的，其一，为了救你；其二，为令尊夏之淮翻案。所以，在目的未达之前，夏久南是不会对太子撕票的，关键时候，他会自己跳出来，你不必专门去找他。”

    闻言，龙星图思绪斗转，原来那日在街上，她看到的一闪即逝的身影，真的是夏久南！

    王炳缓了缓，道："小姐，我知道，十二年前，是夏久南告发了夏大人，所以如今夏久南之所为，你必然怀疑其动机。且看看吧，或许迷雾拨开，又见迷雾。”

    龙星图沉思不语。

    为免百姓聚众，发生踩踏危险，或者严党余孽混入其中制造混乱，厉砚白将观审的百姓隔离成了二十个方阵，每个方阵外围皆有重兵把守，且提前一个时辰，对所有百姓进行了严密的身份筛查。

    钟楚驾车而来！

    天子所在之地，乃重中之重，官兵虽然认出是杜明诚的官车，依然要查看通行手谕！

    龙星图探出身子，急道："我乃龙星图，车里有重病的证人，需要将马车赶到公堂前，赶快放行！”

    厉砚白听闻消息，亲自过来接应！

    马车穿过层层人群，在堂前停下。

    钟楚和龙星图跳下车，帮忙将王炳扶出马车，但仅此而已，万春华并不许旁人触碰王炳，他执拗的独自背着王炳，迈上了公堂。

    彼时，上一轮的公审已经结束，并当场做出了判决。

    空档时刻，龙星图一行刚好赶到。

    "草民叩见皇上！”

    "平身吧！”

    "谢皇上！”

    叩行拜礼之后，钟楚退至堂下。

    龙星图继而请旨，"草民姗姗来迟，是因为三校尉之一的王炳重病缠身，无法下榻，故而约见草民私下会面。草民认为，此乃国案，应由王炳当众面圣，亲口供述案情，方能服众于天下万民。但念及王炳身体无力支撑，草民恳请皇上网开一面，赐座王炳！”

    老皇帝未加反对，颔首道："准奏。”

    太监搬来椅子，万春华将王炳安置在椅子上，可王炳双目浑浊，已然奄奄一息。