第三百章自杀

    “臣想来，有嫌疑的，也未必只有安王与瑞王两位殿下吧？”

    严崇之紧盯着赵盈不放，眼神都不带错开一下的。

    这种话说来轻巧，可要换个人，谁又敢在赵盈面前开这种口？

    他早就过了说话不过脑子的愣头小子的年纪。

    举凡开口，必定三思。

    御前行走，身居高位，谁不是如此行事？

    再怎么持身中正——他真的那么中正清直，昭宁帝设局逼他不得不择主站队，不需要他做纯臣的时候，也没见他辞官遁去。

    赵盈突然就笑了：“严尚书是在说我了？”

    严崇之却只双手环在胸前，一言不发。

    赵盈冷冷瞥去一眼：“严尚书胆子大，小的时候我就听说过，便是在父皇面前，也没有你不敢说的话。

    这几个月以来我还总在想，传言果然未必全然可信。

    直到今天为止，我才算是信了。

    换个人，今日出不了这扇门，你信吗？”

    严崇之把下巴往上挑了下：“臣信不信并不重要，而殿下目下正在答非所问，不是吗？”

    “答？这样荒谬的话从你一部尚书口中说出来，你竟还认为孤在给你答案？”

    赵盈腾地站起身来，左脚在地砖上轻一踏：“算了，严尚书为人处世自有自己一套章法，你不肯替孤办事，孤不强求，关于惠王重伤之事，孤自入宫面圣，请父皇做个决断就是。”

    她似真不打算理会严崇之，提步便要走。

    严崇之紧跟着站起身，在身后叫住了她：“殿下瞒得过天下人，也未必瞒得过我！”

    赵盈眯着眼回头看他：“何事？”

    “殿下无心扶持惠王吧？”

    赵盈啧声：“有心又如何，无心又如何，你且说来，孤听听。”

    严崇之踱上前去两步，凑近一些：“从整肃朝中贪墨之风，殿下所走的每一步，看似是在帮惠王殿下扫清朝堂，也是在替惠王殿下立威。

    可臣仔细盘算过，殿下得罪的人，也并不少。

    如今殿下执掌司隶院，麾下多少能人，可那些人，有几个是为惠王殿下卖命的？

    细细想来，那都是殿下你的人，而非惠王。

    安王殿下被贬凉州，姜大人被罢出内阁。

    肃国公府倒了，刘家也没了，就连孙其也死在殿下手上。

    朝局形势于惠王而言，一片大好，可结果呢？”

    结果赵澈去了福建，回京途中腿受重伤，落了个残疾在身。

    腿瘸了，治不好，意味着他永远失去了储君之争的资格。

    那头前那些所谓形势大好，利又究竟在谁？

    赵盈沉默着，审视而复杂的目光落在严崇之身上，良久她素手交叠，连拍三下：“干了半辈子刑名的人，所思所虑确实与旁人不同。

    孤猜测，严尚书还在想，之所以提议你动用刑部势力调查赵澈腿伤之事是否另有蹊跷，不过是孤为掩人耳目，贼喊捉贼的做法。

    乃至于福建贪墨案——哦对，还有福建这桩案子。”

    她勾起唇，眉眼弯着，真心实意笑着，迎着严崇之的方向踱上来两步，倒把严崇之逼退。

    赵盈见状笑意愈浓：“京中密信朝中好些人都收到过，可太极殿告发的是徐冽，是孤的人。

    说不得整件事都是孤一手策划，无论福建案会牵扯到赵清，还是赵澄，孤既出手，自然计划缜密又周全，总能拉下一个。

    也正合了眼下之局。

    姜承德御前首告，揭发赵清，孤抽身出来，置身事外。

    赵清跟赵澄两兄弟斗了个你死我活，无论谁胜谁败，孤都是坐收渔利之人。

    严尚书，孤说的，对吗？”

    严崇之面沉如水，声也闷闷：“对，殿下说的，都对。”

    他倒真是敢承认。

    赵盈双手早已背在身后，挺胸抬头，毫无畏惧：“既然如此，严尚书随孤进宫吧。”

    “殿下何意？”

    他反倒迟疑。

    赵盈又笑：“清不清白不是靠人说，是要靠证据。严大人为刑部尚书，姜大人告发的案子，你心中有了猜测计较，不该回明父皇？

    你心里怀疑，却不敢私自调查孤，对严大人这样的人来说，怕夜不能寐，昼夜悬心吧？

    孤一贯是有成人之美这样美好品德的，你要做清直忠臣，铁面无私，孤也愿意成全。

    御前回话，拿孤入刑部大牢，该查就查，该审就审，有了父皇圣旨，动用大刑也是可以的。

    连宗人府都不比惊动，孤自愿叫刑部查个清楚。”

    她一面说，侧身把路让开，再摊开手来：“不要站在这里与孤浪费唇舌，走吧。”

    严崇之被打了个措手不及。

    来司隶院之前，这些念头就已经无数次在脑海中闪现。

    不知惠王出事时，他就考虑过这些，且不止一次。

    乍然听闻惠王出了事，脑中灵光乍现，突然觉得，赵盈并不是不能做这些事的。

    前些日子京中盛传辽国萧太后那段旧事，老百姓说的有鼻子有眼，赵盈种种行为……

    只是他无论如何也料不到，赵盈会是这种态度和反应。

    面圣？

    他静下心来想想，这些话他真有胆子在昭宁帝面前说吗？

    毋庸置疑，他不敢。

    尤其是在赵澈出事后。

    他原本不过是想试探赵盈，好让自己安心。

    却不曾想被赵盈反杀一手，倒把他架住了。

    严崇之面上闪过无奈：“殿下，您也会说，臣干了半辈子刑名，遇事多思多虑是情理之中的事情。

    倘或臣今日言谈举止，冒犯了殿下，还请殿下恕罪。

    至于御前回话——臣为刑部尚书，无凭无据，凭空指证殿下不成吗？

    何况殿下是天家公主，金枝玉叶，就算是殿下真有什么行差踏错之处，也该宗人府来调查审问，臣无权干涉。”

    他一面说，一面拱着手，真是再没那么恭谨的朝着赵盈拜了一个官礼下去。

    赵盈心下冷笑，便知他是怕了。

    但严崇之此刻怕了，回了府去，仍不会放下这个想法。

    她也晓得，不单是严崇之，旁人也有，甚至昭宁帝也有。

    她知道自己在做什么，刀尖上舔血的事儿，早就料到了的。

    “严大人说错了，便是无凭无据，你也可以到父皇面前回明。”赵盈分明不为所动，“随孤进宫吧。父皇若有怪罪，孤自会替你求情。

    严尚书终究也是一心为国，是为父皇分忧，并非凭空揣测，更不是要恶意构陷孤。

    你是忠是奸，孤心里明白，父皇更清楚。

    孤与你说这些，也并非是吓唬你。

    你所言，孤并非不知，朝臣之中，也绝不是只有严尚书一人这样想。

    从前指责孤是牝鸡司晨，现在只怕疑心孤有心做第二个武后，只不过是父皇偏袒，无人敢进言弹劾。

    你去父皇面前回清楚，该查就查，该审就审，还了孤一身清白，这算是帮了孤，明白吗？”

    ·

    安王的疑案未结，却又莫名其妙牵扯上了永嘉公主。

    文武百官丈二和尚摸不着头脑，天子最宠信的大公主又被禁足在了司隶院，还给了刑部一道随传随到的圣旨，叫她配合刑部查案。

    后来才有人传出消息，也不知是何处得来的消息，说是永嘉公主自己拉着严尚书跑去清宁殿，要求刑部连她一并调查，以供她自证清白。

    自证什么清白呢？

    站在金殿上的这些人，又开始提心吊胆，生怕天子怨气怒火，全要发泄到他们身上来。

    没人逼迫赵盈，但又仿佛人人都在逼迫赵盈。

    其实拍着良心说，赵盈入朝这一年多以来，做过什么恶事吗？

    非但没有，还干了不少好事。

    那些贪官污吏，哪怕是朝中大巨如刘孔之流，没有赵盈，谁去招惹他们？

    但每个人似乎都容不下这个十五岁的小姑娘。

    赵盈战战兢兢为朝廷办事，为百姓谋福祉，他们背地里却有诸多揣测，怀疑她图谋不轨，逼得她如今要自请刑部调查审问，连宗人府都不惊动——那不是赵承衍的地盘吗？自司隶院一事后，人人都知燕王袒护偏帮，她便索性不经宗人府的手。

    刑部帮着她说话办事，可严崇之未必一心向着她。

    那就是头油盐不进的犟驴。

    真要是有点什么肮脏见不得人的事，严崇之是真能挖的干干净净出来。

    现在人被禁足司隶院，许进不许出，昭宁帝不生气才怪。

    天子生气了，倒霉的会是谁呢？

    “谁倒霉都跟我没关系，我现在是嫌犯，属于被刑部调查的范畴，要配合刑部查案子的，朝廷里的事，跟我有什么关系？”

    赵盈往嘴里丢了颗梅子，今日的梅子发酸，后味还带着苦涩，她吃了一颗就皱眉。

    见宋乐仪伸手要拿，抢先一步挪开了小碟子：“这梅子太酸，你别吃。”

    宋乐仪撇撇嘴收回手：“可是严崇之不肯偏帮你，真让他查出点什么，你被禁足在司隶院中，拿他怎么样？”

    辛程那里眼珠一滚。

    他就觉得今天这屋里，好像是，少了点什么东西。

    他压了下眉心：“今日怎么不见徐将军？”

    赵盈笑而不语。

    ·

    刑部尚书，官居二品，天子近臣，却横死在自己府中。

    人人都说严崇之是横死，然大理寺、京兆府与刑部三家经验老道的仵作去验尸，都说他是自杀。

    短刀上的血手印是他自己的，刀伤的位置和痕迹也都不是他人外力造成，的的确确是他自己手持短刀匕首，捅入心脏处。

    且因他力道不足，一刀下去并不足以毙命，是房门反锁，加上夜间他特意吩咐了不许任何人打扰，失血过多，导致的死亡。

    昭宁帝甚至派了胡泰率御医到严府去看过——医术高超的御医，与仵作毕竟不同。

    人死了，他们所能做的相当有限。

    但严崇之无旧疾，非心悸猝死，这些还是可以证明的。

    再有验看人身上各处足以毙命的大穴，有无暗伤，有无银针伤人，仵作甚至都可能别人买通，但胡泰不会。

    得出的结论，也是自杀。

    如果是谋杀，一切未免太蹊跷。

    没有暗伤也没有别的伤口，只有心口一处刀伤，几个仵作都说是自己下刀造成的，哪怕是江湖上的专职杀手，也难以伪造出这样的痕迹。

    可问题在于，严崇之为什么要自杀？

    他这个年纪，妻妾成群，儿孙满堂，家宅安宁和睦不说，寒门出身官拜刑部尚书，又得天子信重，他有什么不满足，不顺坦的呢？

    前些时日姜承德被罢出内阁，内阁六把交椅空出一张，朝野上下无不议论纷纷。

    放眼朝堂之中，论资历来说，宋昭阳和严崇之都有资格递补入阁，可宋昭阳非庶吉士出身，又在这上头断了前程，除非皇恩浩荡，昭宁帝还要看在已故宋贵嫔的份儿上，强抬宋昭阳入阁。

    但不管怎么看，也是严崇之递补入阁的可能性更大一些的。

    虽然天子搁置未提之后，众人觉得姜承德复入内阁的可能性也很大。

    那即便是入阁暂且无望，他才四十多岁，还怕往后没日子吗？

    于是一夜之间，所有的矛头全部都又指向了赵盈——

    严崇之在查什么案子呢？

    安王远在凉州，且刑部着手调查安王与福建的勾结案也已经有几天，不是都没出事吗？

    怎么才把那位永嘉公主牵扯进来，他就在家里自杀了呢？

    被逼无奈，谋杀做成自杀，无论是哪一种说法，总之所有人都认为严崇之的死和赵盈脱不了干系！

    赵盈本就被禁足司隶院中，严崇之的事情一出，朝野上下沸腾一片，她的禁足自然没能解除。

    昭宁帝似乎在默许外间传言，却又始终没有一个明确的态度。

    这样的物议沸腾持续了半天光景，连宋昭阳都再坐不住。

    登门去打听消息的人不知被打发走了多少拨，后来索性闭门谢客，从后角门出了府，乘软轿一路往司隶院而来。

    赵盈本是正与徐冽说话的，乍然听说他来，给了徐冽一个眼神就匆匆起身迎出去。

    人才下了垂带踏跺，宋昭阳已经脸色铁青进了三堂院中。

    赵盈远远瞧见，又提裙摆，快步迎上去：“舅舅怎么——”

    “你究竟想要做什么！”宋昭阳的厉声，斥断了赵盈的笑容，他抿唇，缓了口气，“元元，事情闹大了，就算不是你做的，你又要如何全身而退！

    你真是叫我们跟着你担心着急，做事情之前为什么总是不来跟我们商量呢？”