第一百三十七章阴谋

    大齐矿业发展最好的属广东一代，从开采挖掘到冶炼，技术十分成熟。

    朝廷每年用于矿产开采的专银，也有一大半都拨到了广东去。

    扬州有矿，但是现在开采挖掘的不多。

    据赵盈所知道的，朝廷每年从扬州府所得矿石的产量，应该是金矿两座，铁矿四座，锡矿和银矿各一座，总共加起来也就这八座矿而已。

    毕竟江南为鱼米之乡，又多产丝绸茶叶，并不靠着矿石发展。

    宋子安所说许家私开的金矿，则必然不是朝廷记录在册的那两座。

    户部虽然不会在各地专门派驻官员管理矿石开采，但是各地的矿产均记录在册，一年应产出多少的量，那也是有定额的。

    赵盈一行是从别院的后门处的府，没有惊动沈明仁，也巧了薛闲亭先前骗沈明仁说什么要去宋府拜访宋子安，倒不怕沈明仁起什么疑心了。

    马车行的不算快，赵盈心里有事，从出府上车就开始走神。

    她托腮靠在黑檀三足几上，宋乐仪叫了她好几声她都没反应，索性也就不再打扰她想事儿。

    可是等到马车出了城门，走的方向就不大对劲了。

    宋乐仪撩开小帘子往外看，越看脸色越难看。

    眼熟，太眼熟了。

    官道越来越远，直到看不清楚。

    “元元，你看这条路。”

    她转头去看赵盈，沉声道。

    赵盈不知何时回过神来，显然也早发现了这条路她们曾走过，此时面色也不怎么好看。

    宋子安说带她来看一看，她大概就明白他为什么有这样的怀疑。

    赵盈知道他不是个故弄玄虚的人，再三想来，选择跟他出门。

    临出门之前去叫上的宋乐仪。

    起先她的打算是不惊动宋子安。

    诚如宋子安所说，两淮转运使司不归扬州地方管辖，她提调扬州却管不着宋子安，顶多到了扬州府后打个照面，吃顿饭，官场上不会有什么交集往来。

    但是眼下宋子安找上门来，且看他那个架势，为许家或许私开金矿一事，他少不了要登门。

    既然是这样，就没必要藏着掖着，这才去叫上了宋乐仪一道。

    赵盈也是到现在才知道，原来除了修的九曲十八弯的那条路可以上山之外，西南方向还有一条曲折山路，也可以上山。

    他们的马车是在那日她所停之处转弯的。

    马车稳稳当当停下来的时候，赵盈和宋乐仪两个人对视了一回，才下了车。

    果然薛闲亭神色也古怪，不过当着宋子安的面伪装的还不错。

    宋子安的目光在他们身上游移几番，啧声道：“你们是有事儿瞒着我吧？”

    他看都看出来了，矢口否认就太假了点，赵盈干脆没理会他这茬：“所以小舅舅说值得怀疑的地方，就在此处？”

    “这条路可以直接进山，我六年前出缺上任来扬州府，初时转运司衙门里一团乱麻，我腾不出手，大概过了半年多，闲下来，才有心情看看江南风光，四处走走。”

    宋子安往山上方向看：“那时候城中百姓是可以进山的。

    扬州百姓不靠山吃饭，但也有猎户和药农，要打猎采药，得进深山里去。

    这座山叫妙清山，从前是最福泽深厚的一座山了，扬州百姓都管它叫仙山。”

    赵盈一面听，一面想，所以玉堂琴在半山腰上的那三间茅草屋同此处是两码事。

    这条路可以直接进山，又不会让人发现他的茅草屋。

    但是他要隐居，那荒无人烟的深山老林更合适，为什么要选这里？

    “听小舅舅的意思，以前城中百姓经常进山啊？”

    “这座山里有猎物，有草药，便是人参灵芝也采出来过，还有些家里穷，赚的银子不够一家人吃食，也进山去挖东西，或是笋干，或是野蘑菇，能救活一大家子人。”

    他慢悠悠继续说：“不然你以为老百姓为什么管它叫仙山？”

    物阜民丰是不错的，这地方人杰地灵，说不得随便一座山就浑身都是宝，资源相当的丰富，从野味到名贵药材，打出来的猎物还能扒了皮毛拿去卖，总之是真能养活人。

    但是现在——

    宋乐仪狐疑朝着山脚下方向望去。

    他们的马车停的稍微远一些，并没有完全靠近山脚。

    她远远望去，此处山脚下设有个类似于茶寮的寮棚子，五六个青年壮汉聚坐在一起说话喝茶，时不时往他们马车方向看过来一眼。

    宋乐仪拧眉：“那是些什么人？山脚下怎么会有个茶寮呢？”

    “那不是茶寮。”宋子安沉了脸色，阴沉道，“我知道此时便就是从两年多之前起了。

    有那么一日，城里的猎户要进山去打猎，到了山脚下被这伙人给拦住了去路。

    他是个急脾气的人，身上有有些功夫，手脚也灵活，相争不下就打了起来。

    起初也没当回事，自认倒霉而已，想着隔天再进山也行，不急在这一日就算了。

    可打从那天起，他就再没能进山打过猎。”

    封山。

    赵盈脑海中立时蹦出这么两个字。

    朝廷有时是会下封山令的，这就跟海禁是一个道理，或是闹山匪贼寇，或是山里有什么秘密的。

    宣宗朝时封山令多达二十三条，几乎全国各地都有山头被官府封起来，更有甚者派重兵把守，不许百姓出入上山。

    那是在山里造兵器，这事儿赵盈知道。

    可是扬州府没有封山令。

    扬州知府衙门也没这个权力封山。

    昭宁帝的天下是四海升平的，早没了战火纷纭。

    既是八方来朝，自是兵力鼎盛，不需要封山造兵器。

    是以昭宁帝登基快二十年，封山令是一条也没下过，就连开采矿石的山里，也至多将矿产圈起来，派兵驻守，寻常百姓也不会靠近，但别的地方该打猎打猎，该采药采药，官民互不相扰。

    “这些人守在此处，不让百姓进山，官府也不管？”

    宋子安好似讥笑了一声，但是声音太轻了，谁也没听清。

    等到侧目去看他面上表情，又发现他面无表情，连眼角都没抽动一下。

    赵盈抿唇：“小舅舅？”

    “当然是要管的，抓起来关了两天，就给放了，可老百姓还是进不了山。”他这回真真切切从鼻子里挤出声音来，哼了一声，“抓了这些，还有别的人在这儿守着，要不然就不守着，等人进了山，没走多远，就有人窜出来把你绑了，也不真弄伤了你，绑起来扔出山，反正是不叫你进。

    老百姓不干呐，围着府衙闹了好久，得有两三个月吧，这事儿就没完。

    章乐清是个好官儿，处处为百姓着想，就又抓了人，大开府衙大门，升堂问案。

    这大刑也懂了，还打死了一个，人家咬死了不松口。

    再过一些时日，他寻了个理由，说是城中有户人家，家中亲眷身染怪病，请了一道人去看过，说是这座山中有仙灵，从前庇护着他家里人，可近些年受了惊扰，所以才有此事。

    人家家里有钱，肯出银子，城中百姓但凡需进山的，按人头发，每人每月一两银子。

    但就是不能告诉老百姓，到底是哪户人家干这种事，说是给人知道了，越发惊动激怒仙灵，他家里人大概就活不成了。”

    赵盈听得眼角直抽。

    这都是什么乱七八糟的破借口？这样鬼话连篇的扯谎竟也有人信吗？

    宋乐仪显然也是这样想：“这不胡扯吗？这也信的？”

    “怎么不信？山反正是进不去了，再闹下去也没结果。官府这样说，就摆明了是偏袒人家的，章乐清素来官声不错，扬州百姓其实大多都很信他，况且那银子是实打实的，谁会跟银子过不去？”

    宋子安挑眉看她：“一两银子你觉得不值什么吧？根本看不在眼里吧？”

    宋乐仪一时语塞。

    她向来不敢过分挥霍，怕旁人攥着她逾越奢靡为难她父兄，但她出门去吃个茶，听个戏，一日也不知要花多少银子。

    她确实觉得不值什么。

    宋子安见她不吭声，才继续道：“你宋大姑娘买只镯子，就够庄稼百姓过一年的了。

    人家肯出钱，按人头发银子，一个人一年能得十二两，就是躺在家里什么也不干，也够活着的了。

    虽然是不叫他们进山了，可这不就等于是人家占了山，出银子养着他们这些人，总不会叫他们饿死。

    这样的好事，谁不干呢？”

    确然是好事。

    但宋子安有句话说得对，这是占山！

    山田地庄，那也都该归朝廷所有，从来也没有私人占去这一说的。

    赵盈冷笑道：“章乐清端的是两袖清风的做派，私下里却干这样的事，小舅舅既晓得其中有古怪，在扬州府六年，竟然连一道折子也没有上过。

    你一面同我说没有证据，一面带着我来看这个——这不算证据？你还要什么样的证据。”

    “如果确有其事呢？”她是不高兴了，语气不善，宋子安却没生气，长叹道，“就算不是真的，也能变成真的。我具折进京，参章乐清什么呢？

    他是读书人，是文臣，一肚子的酸腐，到时候被传召回京，跪在太极殿或是清宁殿，在皇上面前哭一场，只说可怜人家一片孝心，想着等到人家家里人病好了，老百姓还是能进山，两全其美的事儿。

    再说了，人家也没有把整座山给占了吧？

    人家单就是不叫你从这处进山，这么大一座山，你绕道啊，绕到北面，绕到东面，哪里不能打猎采药去？

    不过是几代人都从这儿进山，轻车熟路，习惯了，也觉得安全，知道哪里可以走，哪里不能走，埋下捕兽的陷阱在哪里，心里有数，一路上能避开，不会有危险。

    若换个地方进山，得摸索着来罢了。

    可真到活不下去的份儿上，还管这个了？

    我说等同于占了山，到底人家也没有真占了去。

    扬州城有多少百姓你知道吗？

    要进山打猎采药的又有多少人你了解过吗？

    每人一年十二两银子，真金白银给出去的，那么多的钱，把这些人养起来了，没叫扬州饿死一个人，凭什么抓人家？”

    他似乎也来气，说来说去，是手段高明：“这种事根本没什么好查的，你也查不出个所以然来。”

    宋怀雍却觉得恐怕没他说的那么简单。

    宋云嘉本人就供职户部，任浙江清吏司郎中，扬州府属南直隶，但行政事务上大多归河南清吏司管。

    宋子安觉得占山之事有古怪，现在看来，他是怀疑许家私开了这座山里的金矿，怕被人发现，所以不动声色派人把守在山脚下，又和章乐清狼狈为奸，勾结在一起，花银子买平安，压下百姓的怒火，不叫他们闹起来。

    既然如此，就算不上折子，一封家书送回京，只交给宋云嘉，让宋云嘉私下里跟河南清吏司郎中通个气儿，多警醒着点。

    等到年底清查矿产时，随便寻个什么错处由头，派了户部的人到扬州府彻查一番，这事儿也早就弄明白了。

    何至于要等了快三年，等到他们钦差扬州呢？

    且按宋子安之前所说，若非是他们来，换了别的人，这事儿他还憋在心里不开口呢。

    宋怀雍眉峰愈发高耸起来：“我倒觉得，阿叔所说这些，其实都是证据，只是阿叔瞻前顾后，思虑过多。

    阿叔怕这滩水污浊不清，弄脏了阿叔和宋家，我入朝也有年头，里面的是非曲直也懂。

    只是我没想明白，阿叔本可以写信告知云嘉表弟，他供职户部，办起事来方便得多，不动声色就能找着借口来查这个事，阿叔怎么一拖三年，对云嘉表弟也绝口不提呢？”

    赵盈双手环在胸前，好整以暇望过去：“小舅舅说大舅舅是个急脾气的人，怕他听了生气，拉了你到父皇面前去分说，云嘉表哥却是个老成持重，最沉稳有成算的吧？

    说吧，你到底为什么瞒了三年，人前人后只字不提的。”

    宋子安呼吸微滞。

    这几个孩子，远比他想象中要更聪明些。