段大人苦笑着咳了几声，粗喘道：“娘娘方才不解，为何微臣身上无伤，人却成了这般。呵呵呵......内伤谁能瞧得出来呢？进了这样的地方，不留伤痕却能折磨死人的法子太多了！但是，陛下明令，朝臣不得重刑加身，但他刘韪私下对我动用重刑隐刑，又是为了哪般？”

    姚暮染道：“想来，刘大人全权审理此案，为了案子拿出点手段也无可厚非。”

    段大人却一边笑一边摇起头来：“娘娘，非也，非也！其实刘韪的背后还有人在搅动此案呐！那人才是刺杀您的真正凶手！此案多拖一日，那人就不安一日，于是他推动刘韪私下对我动用重刑隐刑，想屈打成招，尽快结了此案！否则刘韪凭什么敢违抗圣主之意而动用重刑？”    姚暮染听罢，心中一片惊动。她想起了方才刑部尚书的一番话，他字里行间似乎是在为她考虑，并且承认动了刑，却又说是斟酌适量用得刑。但眼下这么一听，竟还有这般缘由吗？

    究竟他们两人所说，孰黑孰白呢？

    姚暮染思忖片刻，道：“段大人，你所言也不是没有道理。但你段家无故缺失的箭支你又作何解释？”

    段大人道：“娘娘，那无故缺失的箭支微臣的确百口莫辩，但谁若想害娘娘，派人潜入段府将那箭支偷去一百数又有何难？！如此一来，既刺杀了娘娘，也让我段家背了罪啊！娘娘遇刺时，不正是承王妃才离世不几日吗？这个当口赶得真是巧啊！若真是我段家要刺杀您，岂会如此不避嫌？”

    姚暮染心绪猛惊，忍不住后退了一步。    段大人接着道：“娘娘，您还是好好想想，前朝权门世族中，还有谁与您结了仇怨吧。微臣对您绝没有动过不轨之心！微臣一贯谨慎低调，但许多事微臣心如明镜！再说承王妃之死，若真是您干得，您又岂会笨到派自己的人自报名号堂而皇之去杀人？就像生怕别人不知道承王妃是您杀的一样！哈哈，娘娘您也是中了旁人的招罢了！所以承王妃之死，本就另有隐情，微臣从不曾怪过您半分啊！”

    姚暮染一听，脑中“噌”一声响！段大人所说的字字句句，又何尝不是说进了她的心坎儿呢？她杀承王妃，还要让自己的人自报名号生怕别人不知道人是她杀的吗？承王妃刚死几日，段家就不避嫌地要杀她吗？

    他固然是为了求生不假，可所说的何尝不是个理呢？

    姚暮染暗自深思，这一刻，已然是被雷击醒了。眼前段大人那张苍白的脸，每看一眼她心头便沉重一分，就像在胸腔内一块一块积压着巨石，极不是滋味儿。

    她面色凝重道：“段大人，本宫心里有数了。段大人安心，天理公道还在。”    “娘娘错了。”段大人忽然说了这么一句，又开始苦笑：“娘娘啊，您今日一走，微臣便会死在夜半，明早，微臣认罪画押的供状就会被刘韪呈给陛下！如此一来，刘韪便帮着那幕后凶手结了此案，他自个儿也交了此差。并且，到时就算有人质疑他屈打成招，呈上的是死状而非活状，但这些质疑与骂名也已被他全部转移到您的身上啦！到时，人人都知道，审了好久的段大人一直都没有认罪，却在皇贵妃来了一趟后认了罪还死了人，可见皇贵妃仇视段家，不愿再拖，所以亲临天牢授意刘韪结了此案！到时陛下一看皇贵妃也牵涉其中，陛下为了皇贵妃，自是不会再追究刘韪是如何结了此案！不然娘娘以为，刘韪为什么要让您来见微臣呢？他就是为了以死状结案交差，再让您替他背黑锅罢了。”

    “哈哈——他刘韪当我是傻子，以为我不懂他的花花肠子吗？他真是小看了我段某呐！以为我就没出息到了这个地步，喊着求见皇贵妃就为了求求情，利用妇人之仁来活命吗？哈哈——他真是聪明反被聪明误啊......”

    姚暮染听完他一席话，心中巨浪翻涌，脸色也慢慢苍白，默默了有一会儿，她忽地抬头，说出了一句郑重的话。

    “段大人，本宫全明白了，忠奸善恶本宫也已辨来。段大人且记本宫一句话，本宫若保不住忠良无辜，从此自认奸妃之名。告辞。”

    她打开房门离去，身后传来了段大人语气铮铮的话语：“微臣，叩谢皇贵妃娘娘大恩！！”    出了刑问间，转过一个拐角回到了牢房的过道上，福全正与刑部尚书等在那里。

    姚暮染一边上前一边用丝绢拭了拭眼角，语气酸楚道：“刘大人还真是说对了，那段大人就是为了求情罢了。唉，老老几十岁的人了也当真可怜，竟在本宫面前老泪横流，一个劲儿地哭着求情，旁的一句也没有，反反复复就是冤枉，饶命，唉，本宫真是不愿再听了。”

    刑部尚书听罢，神色显然是松了一松。

    “娘娘不必为他心软，他敢做就要敢当，利用妇人之仁来苟活一命，实在是窝囊。”

    姚暮染又按了按眼角，才敛了神色：“本宫失态了，大人不要见笑，那么本宫先告辞了。”    “微臣恭送娘娘！”

    姚暮染扶着福全往外走去，逃似的离开了那阴暗压抑的地方。

    两人重见天日，顺畅地呼吸了几个来回，姚暮染继续疾走：“去御书房。”

    路上，福全问道：“娘娘，段大人竟惹得您这般难过？”

    姚暮染侧过头轻声道：“傻福全。本宫方才那是装模作样骗那刘大人罢了，段大人与本宫所说的话，可万万不能让他知道呢。”

    福全恍然大悟。

    两人一路来到了御书房前，秦安笑着迎了上来，却说宁宛姝正在里面伴驾呢。

    姚暮染一时不解，问道：“秦公公，这陛下......越来越喜欢宁昭仪了吗？”

    秦安堆着笑：“您说哪儿的话。依奴才看，这离喜欢还远着呐。”说罢，秦安又凑近了些，低声道：“人家趁着陛下正为皇后娘娘的事郁结在心，所以舌绽莲花处处安慰宽解陛下，赞皇后的好，有时在陛下跟前将您都是好一通夸，您说陛下能不爱听吗？要知道，旁的嫔妃说起话来都是含酸拈醋的，陛下早就听烦了，这才能在宁昭仪这儿觉来几分安静平和罢了。”

    姚暮染听得瞠目结舌。好一个聪慧玲珑的宁宛姝啊？懂得反其道而行，一举一动总是出人意料，令人难以捉摸，可见其城府深稳，就是能拿得住事啊？

    唉，罢了，霍景城那颗为妻烦忧的心，总要有人安慰宽解的。但她与他在一起时十分默契，两人都是不提皇后的，所以她对他才会疏于安慰，但他们两人都明白的。

    “秦公公，进去通传吧，本宫今日必须要见陛下。”

    “好嘞！您一来，那御书房也就没有第二处地儿了，您等着，奴才这便进去通传。”

    最后，竹帘一起，宁宛姝果真拄着拐杖慢慢走出来了。

    两人迎面遇上，宁宛姝不慌不忙不卑不亢向她行了礼。

    “娘娘，近日怎么不见许美人出来走动了呢？看来恣意宫实在是好，住了进去一刻都不愿出来了。”宁宛姝浅笑道。

    姚暮染淡淡应付了一句：“说来说去，还是御书房最好，咱们姐妹不都是一趟趟地往这里赶吗？呵呵，宁昭仪慢走，本宫先进去了。”

    秦安掀起竹帘，姚暮染深吸一口气走了进去，乖乖跪地行礼：“臣妾拜见陛下，陛下万岁。”

    霍景城悠然靠在御案后的龙椅上，饶有兴味地看着她：“哎呦，今日跟朕这么客气？过来。”

    姚暮染却没有照做，依旧跪在原地，鼓足了勇气说出了一句话。

    “陛下，您允许臣妾干政吗？”

    霍景城一愣，旋即朗朗笑了起来：“你想干什么，朕且先听上一听。过来说。”

    姚暮染还是没有过去。她心里十分清楚，只要靠近了他，他就要拉她坐在他的腿上，那样亲密的姿势只适合谈情说爱，也会令她脑子空白，人也飘忽，根本就说不出正经事来。

    她坚持跪在地上，郑重其事说了起来。

    “陛下，其一，臣妾方才去见了段大人，臣妾认为，段家事有冤屈。但臣妾也绝不是出于妇人之仁才转了念头，而是遵道循理。”

    “其二，陛下明令，不得对朝臣重刑加身。但段大人身无外伤，人却已临近奄奄一息，段大人亲口控诉，是刑部尚书刘大人违抗圣意动用了重刑隐刑。”

    “所以，臣妾求陛下，将段大人一案即刻提至太常寺审理，不许刑部再过问。然后，将刑部尚书刘大人革职查办。最后，命杜琰杜大人暗查凌家。”

    是的，亏得段大人一番提醒，她终于后知后觉想到了凌家！想到了这个曾经与她已经暗里失和的凌家！

    气氛静了一会儿，不见他回应，姚暮染垂着美眸，心中打起了鼓。

    良久，他的声音终于响起：“准了。”

    “啊？”姚暮染猛地抬头看他，却对上了他一双含笑的星眸，那汪星眸中，除了笑意，还有对她的赞赏。

    “怎么？朕答应的太爽快了？应该先跟你干一仗再答应你？”霍景城道。