神风国西陲，靠着落日之森，有一个小镇，叫做落霞镇。

    落霞镇虽说名字里有个“镇”，可实际上只是一个百十来户的小村庄，只是因为这里每天都可以看到落日森林的晚霞，便被来往的人起了这么个名字，可能人们也想是给这个冰冷的地方增添一点诗意吧！

    刘老汉住在村东头的大道旁，靠着祖上传下来的一栋木屋开了间食肆，招待过往的客商和冒险者。    在剑元大陆，尤其是在落霞镇这样一个毗邻落日森林，冒险者来往不绝，匪盗肆虐的地方，刘老汉一个毫无灵力修为的普通人却能够安然地生活，并且还累积了不少的财富，也算是一件异事了。

    这日，时值清明，天上飘着细雨，薄雾笼罩着落霞镇，不远处的落日森林也在阴雨之下被裹上了一层外衣。刘老汉如往年此时节一样，闲坐在门口，无聊地盘算着所需要的物资以迎接即将到来的冒险者热潮，那将是他一年内最忙的时候。

    忽然，刘老汉像是心有所感似的抬起头来，望向了通村的大道。目光透过浓雾，刘老汉隐约看到有一群人影正朝着落霞镇而来。

    刘老汉心中疑惑，以为自己眼花了，急忙抬起右手揉了揉自己的眼睛，发现确有一队人正朝着落霞镇疾驰，隐约已经可以听到马蹄声了。

    虽然心有不解，可刘老汉还是本能地站起身来，朝着屋里边走边喊道：“小张，烧水，来客人了！小张......”    刘老汉未至堂中，便见一个年轻小伙睡眼惺忪地掀开帘子从后屋走了出来，边走还便揉着自己的眼睛，抱怨道：“不会吧，这个季节，哪儿会有什么客人啊，掌柜的不会是看花眼了吧！”

    “嘿，我说你小子怎么啰啰嗦嗦的，老汉我在这儿混了几十年了，别的不敢说，眼力那是绝对地没问题，怎么会看花眼！莫非你小子是想说我老眼昏花了么？”刘老汉见小张懒散的样子有些不悦。

    “不敢不敢，掌柜的眼力在镇上是出了名的，要不然也不可能在这里安然地生活这么多年，是我说错了话，我这就去烧水，嘿嘿......”小张见刘老汉面露不悦，讪笑了几声，逃也似的钻进了厨房。

    “臭小子！算你跑得快！不然看我怎么收拾你！”刘老汉朝着小张的背影叨叨了几句，这才放下手里的账本，转身到门口迎客。

    刘老汉刚走到门口，便见那群人影已到了他的食肆前。    只见一行共有七人，骑着清一色白马，头顶斗笠，身披蓑衣，腰间都别着一柄长剑，只是斗笠上悬着青纱，看不清容貌。

    “哎呀呀，阴雨时节，几位贵客远道而来，路上受凉了吧，快快进屋喝杯热茶暖暖身子！”刘老汉急忙朝着几人迎了上去，顺手便要去拉领头那人的马缰绳。

    “不用！”一个带着些稚气的声音响起，领头那人侧身从马背上跃了下来，顺势撇开了刘老汉的手。

    他身后的六人也翻身下了马，刘老汉伸出的手顿时僵在了空中，略显尴尬。

    “我这马性子烈，别人可不能轻易碰，您老年纪大，我怕惊着您！”领头人见刘老汉神色有些不自在，解释道。    “是老汉我冒失了，望客官不要见怪！来，几位客官里边请！”刘老汉也是明白人，顿时明白这几匹白马不是一般的马，侧身将几人迎进了屋内。

    领头那人转身捋了捋马鬃，朝着身后的几人点了点头，将马缰绳递给了身后一人，便转身走进了食肆。

    “来咯，刚泡好的热茶，几位客官请慢用！”

    几人刚一进屋，未及落座，小张便已将一张桌子收拾妥当，顺带着奉上了一壶热茶。

    领头那人看着小张，点了点头，取下了斗笠和蓑衣放在一旁，招呼着一行的几人坐了下来。    刘老汉这才看清几人的样貌，只见领头的那个身着青衫，模样稚嫩，看样子可能只有十五六岁，却带着一脸英气。随行六人中除一名白须老者外，其余的五名壮汉全部身着黑色劲装，一副剑士打扮。

    “掌柜的，给我们准备三间上房，再把你们这里拿手的好菜好酒端上来！”那白须老者刚坐下便朝着刘老汉招呼道。

    “好嘞，几位客官稍等，酒菜马上就来啊！”刘老汉应声答道，说着便朝着厨房奔去。

    那白须老者等刘老汉走出了屋后，又环顾了一下四周，见无甚异样，这才侧身靠着领头的年轻人悄声说道：“少爷，眼下天气不佳，贸然进入落日森林，恐怕不太安全，咱们就在这儿歇上一宿，等明日天气放晴了再做打算吧！”

    青衫少年点了点头，答道：“莫叔，就按你的意见办吧，临行前父亲本就交代过，让我此行一定要听您的吩咐！”

    “少爷过谦了，您可是武阳城年轻一辈中的第一人啊，十五岁便达到了剑宗，就算是帝都的那些天才，可能也不过如此吧！本来此行有您一人便已足矣，让老朽一行陪着您出来，不过是锦上添花罢了！”白须老者愧然道。

    “莫叔，您可别这么说，此事事关重大，出不得半点纰漏，要不是父亲不能出城，他肯定会亲自前来。我阅历浅薄，怎么能够一人独行，若非如此，父亲也不会请您老出山呀！我们必须要做到万无一失，否则......”青衫少年神情严肃地答道。

    白须老者沉默了一会儿，点了点头，转身朝着另外几人叮嘱道：“虽说春雨时节落日森林冒险者行迹罕至，可是你们也别掉以轻心，晚上睡觉的时候别睡得太死，一旦发现任何异动，一定要首先保证少爷的安全！”

    “明白了，莫大叔！”五人异口同声地答道。

    青衫少年还欲再说什么，却见刘老汉与小张抬着饭菜从屋里走了出来，便没再做声。

    “几位客官，菜来咯！”

    刘老汉和小张将酒菜端上桌后，便束手候在一旁。

    白须老者见状，从怀中掏出一枚金币，丢给了刘老汉，说道：“掌柜的，你们这地方不大，饭菜倒是做得不错，快去帮我们准备房间吧，长途跋涉了几天，我们得好好地休息一下！”

    刘老汉一喜，将金币揣入兜里，拉着正欲自夸几句的小张转身去收拾房间。

    走出饭厅，小张拉开了刘老汉的手，有些不悦地说道：“掌柜地你拉我干啥啊，人家客人夸我做得菜好吃，说不定要打赏我呢！”

    “我说你怎么这么没眼力劲儿，人家哪是要休息，人家那是有事要商量，不好让咱们在场听见！”刘老汉瞥了小张一眼，从怀中取出那枚金币，抚摸了几下，感叹道：“看样子，这肯定是某个大家族的，出手真是阔绰！”

    “哎，掌柜的，这枚金币可是客人看饭菜做得可口才赏的啊，里边可有我的一份，你可别想独吞！”小张看着刘老汉手里的金币，急忙道。

    “嘿你个臭小子，你在我这儿干了四五年，老汉我什么时候亏待过你！我当然知道有你的一份！”刘老汉说罢，便从兜里掏出了一个袋子丢给了小张。

    小张接过袋子，放在手里掂了掂，顿时喜笑颜开，谄媚道：“嘿嘿，我就知道掌柜的够意思！”

    “哎，我说你小子，别说我没提醒你，以后得多学会察言观色，还好这次咱们遇见的是大家族出来的子弟，要是那些刀口上过日子的冒险者，你刚才那样不识时务地杵在那儿，说不准哪天就被人活劈了！”刘老汉看着小张，严肃地提醒道。

    “我知道了，大不了以后我不说话，听你的吩咐就行了！”

    小张听过刘老汉的话，也是有些紧张，本来刘老汉也不是第一次跟他说这些了，他平日里表现也还可以，可能是这两三个月没接触外来的人，让他有些放松了。

    要知道，落霞镇这个地方毗邻落日森林，虽然归属于神风国，可根本就没有帝国的驻军，算是个法外之地吧，而且这里鱼龙混杂，尤其是在夏秋时节，冒险者络绎不绝，那些用命换钱的人可不是他一个普通人能惹的，一个不小心可能就是命殒当场。

    小张回想起自己过去所见的那些被屠戮的小镇居民，不由地背脊发凉，急忙转移话题道：“掌柜的，你怎么知道外面那些人是大家族出身的？”

    刘老汉脸上扬起一股自信，傲然道：“我们祖孙三代在这落霞镇经营这间食肆，你以为靠的是什么，就是眼力！我告诉你，就他们骑得那白马，如果我看得没错，应该就是四级灵兽风灵驹！”

    “什么？！风灵驹？！”小张惊讶地叫道。

    “你找死啊！”刘老汉骂了一声，急忙捂住了小张的嘴，又转过头侧耳听了听。

    见小张的叫声没有引起外面一行人的注意，刘老汉才接着说道：“我告诉你，你还别不信，我说得准没错！”

    “我的天呐，我上一次听一个冒险者提起过，风灵驹可是六级以下速度最快的灵兽啊，一匹得上千金币呢，他们一行就是七匹，也太吓人了吧！”小张似乎有些不敢相信自己的耳朵。

    “哼，这算什么，你要是知道外面那几个人的修为，可别被吓死！”刘老汉见小张不敢相信的样子，又道。

    “修为？掌柜的你不是没有灵力么，你还能看出别人的修为？”小张有些不敢相信地问道。

    “哼，我虽然没有灵力，但我没瞎，如果我看得没错，那五个壮汉应该都是大剑师，那个少年可能已经踏入剑宗了！而那个白须老者......”刘老汉沉吟了一会儿，深吸了一口气，说道：“是一名剑尊！！！”