“你说什么？！我胡闹？”

    齐天焱本就怨念难平，被何颂之几句话一说，顿时更加恼怒，嘴角不住地打着哆嗦，显然是气的不行了，颤抖着身子环视了一遍四周，见人人脸上都充满了幸灾乐祸的神色，愤愤地甩了甩袖子，吼道：“好啊，好啊！老夫为了帝国鞠躬尽瘁半生，没想到临了还要受着个鸟气，你们爱怎么样就怎么样吧，老夫不管了！”

    说罢，齐天焱也不理会众人的挽留，直接转身走出了大殿。

    他在帝国地位虽高，可除了何颂之之外并没有几个相熟之人，何况殿中大多是燕海驰的幕僚，巴不得他离开，见其羞愤出走，心中瞬间乐开了花。

    “齐虎，你追上去看看，可别让你父亲做出什么出格的事情来！”

    燕泰乾叫了几声，见齐天焱充耳不闻，无奈地摇了摇头，向齐虎吩咐道：“齐兄也真是的，怎么越老越糊涂了，议政殿乃是帝国谋政议事的重地，他在这里疯言疯语，简直不成体统，不是存心让外人看皇室的笑话么？”

    “是，陛下！”

    齐虎冷冷地应了一声，追着齐天焱而去，脸上的不满溢于言表，显然对燕泰乾不顾自己父亲颜面出言责怪的表现甚为生气。

    燕海驰作为皇室太子，其弑父篡位的事情犹如和尚头上的虱子，简直就是明摆着的，可燕泰乾却装作没看到，非但没有对之加以罪责，反而将一切错误冠在了齐天焱这个肱骨之臣的头上，其想要表达的意思自然是想牺牲齐天焱保全皇室的英名。

    朝堂上一众大臣，哪个不是死人堆里打滚的角色，看着这个场景，顷刻间明白了其中的讯息，心中悬着的石头顿时落了地，躬身附和道：“国主英明，慧眼辨识忠奸，齐天焱目无尊长，其心可诛！”

    “父皇，此次您身中剧毒，虽然使帝国遭遇了前所未有的危机，可也让不少心怀不轨的叛徒显露了他们的真面目，正所谓塞翁失马焉知非福，如果没有这件事，咱们还难以辨识忠奸，如今天赐良机，咱们正好可以借此机会除掉那些叛徒！”

    燕海驰眼见燕泰乾对自己毫无怀疑，甚至为了自己不惜对一直以来信任有加的齐天焱恶语相向，不由地得寸进尺，趋身上前，恶狠狠地说道：“明皇城作为帝国第一大城市，却一直掌握在齐天焱这种人手中，对于帝国而言无疑是一个隐患，以儿臣之见，父皇不如趁此机会将之收回自己手中，也免得齐城主丧心病狂，借着他的权力做出什么不利于帝国的举动！”

    “此事万万不可！”

    何颂之没想到事情竟会演变到这种态势，闻言不由自主地开口否决道：“齐兄先前所说的话虽然有对太子殿下不敬之嫌，可他历来是快人快语，要以此否定他的忠诚，卑职以为还是太过草率，请陛下勿要轻举妄动，就算要惩罚齐兄，也得等事情查清楚再说，否则的话，必然会引来举国百姓的非议！”

    “呵呵呵......何将军这么说，莫非是想替齐城主开脱么？”

    燕海驰坏笑着看了何颂之一眼，质问道：“他齐天焱一直居功自傲，连父皇也不看在眼里，令皇室威严荡然无存，这样的臣子，留着他简直就是给帝国添乱，你这么说，难道是也想跟他一般，与帝国皇室对峙而立么？”

    “太子殿下误会了，老臣绝无此意！”

    何颂之看了一眼燕泰乾，见其依旧面无表情，脸色瞬间变得异常落寞，叹息道：“我与齐兄追随国主多年，我们对帝国的忠心天地可鉴，要说齐兄刚才言语间对太子殿下多有冒犯，那也是为了帝国着想情急之下说出的肺腑之言，可你要是强行想以此为借口将所有的屎盆子全部扣在齐兄的头上，那未免也太过了！”

    “呵呵呵......冤有头债有主，齐天焱对帝国的忠诚是否属实，还需要咱们在往后的日子中慢慢验证！”

    何颂之呵呵一笑，说道：“太子殿下若是想要一棒子打死人，我何颂之绝不会袖手旁观的！”

    “怎么？何将军是在威胁父皇么？”

    燕泰乾不以为然地笑了笑，盯着何颂之灼灼的目光，冷冷地说道：“何将军作为帝国的忠臣之后，你对帝国的所有指示言听计从，这样的举动让我等敬佩万分，可齐天焱居心叵测，你若是一意孤，则是与敌人狼狈为奸！那可就别怪我等手下无情了！”

    “哈哈哈......”

    何颂之仰头大笑了几声，瞟眼看了看众人，见朝臣全都眼露杀意，忍不住翻了个白眼，嗤之以鼻地说道：“国主啊国主，我这些年坐阵边关，本以为帝国在你的励精图治之下已经变得上下一心，可万万没想到，时至今日帝国还是一盘散沙，真是太让老臣失望了！”

    “何老将军，朕自从执掌朝政以来，你与齐城主一直对朕的决定言听计从，为何今日你二人却频频对朕恶语相向？”

    眼见何颂之越说越过火，燕泰乾也有些压制不住内心的不悦，皱着眉沉声喝道：“齐老弟偏居明皇城，对朝中之事鲜有插手，不理解朕的想法也则罢了，你可是太子的师父，难道也想不到朕的意图么？玄火帝国如今内忧外患，经不起任何一点地波澜，朕苦口婆心地说了这么久，为的就是要维持朝廷的稳定局势，你非得让朕将祖宗的基业弄得稀巴烂才肯罢休么？”

    “哼！区区绝影门而已，老夫就算年事已高，也不惧与其一战！”

    何颂之不屑地冷哼了一声，嗤之以鼻地说道：“当年那场大战，先皇若是采纳何家先祖的建议，帝国何至于落到如今的境地，而今国主不顾我与齐城主的意见，姑息养奸，迟早会自食恶果！”

    “我为帝国固守北疆，这些年历经大大小小的战役不下百次，说起来也算对得起国主的赏识了！”

    何颂之说着，脸色兀地变得低沉，摇了摇头，拜请道：“而今岚风森林的魔兽凶性已失，御北铁骑军也没了再存在的必要，老臣年事已高，唯一的儿子和孙子也都命丧黄泉，这个世界上再也没有什么能够值得老臣眷念，希望皇上能够恩准老臣解甲归田，从此闲云野鹤，了此残生！”

    “何将军，你这是......”

    燕泰乾看着何颂之失落的神情，情不自禁地抬起手，想要出言挽留，可沉思了许久，话到嘴边，可最终还是没有说出来，摇了摇头，无奈地叹息道：“何老将军一门忠烈，数代先人为了帝国的安稳献出生命，天可怜见，终于在你有生之年等到了岚风森林的危机消失的一天，可谓是苍天有眼！这不止是你何家的幸事，也是玄火帝国的幸事！既然老将军不愿再与那些可恶的魔兽争勇斗狠，那朕也不好强留，你想要干什么，便去干什么吧！”

    “微臣谢主隆恩！”

    何颂之见燕泰乾应允，双膝跪倒，额头重重地磕在地上，呜咽着拜谢道：“愿帝国代代明君，千秋万世！”

    “父皇，何老将军虽然年事已高，可他在御北铁骑军中的威严无人能比，倘若他老人家离开，只怕十几万士兵的士气必然会有所损耗，要是处理不好，甚至有可能......”

    燕海驰看着何颂之黯然神伤的样子，忍不住喜上眉梢，沉神想了一想，又佯装出一副忧心忡忡的模样，皱着眉说道：“以儿臣之见，岚风森林的魔兽凶性是否永久消失还犹未可知，御北铁骑军是否可以遣散尚不宜妄下论断，不如由帝国下诏，另遣一名德高望重或者身份显赫之人接管军营，由何老将军暂时辅佐，待确定御北铁骑军没有存在的必要之后再行定夺，如此方可保万无一失！”

    “太子所言甚是！”

    燕泰乾点了点头，脸上露出一副欣慰的神色，笑着赞许道：“岚风森林的兽患为祸多年，一直是我玄火帝国的眼中之钉，肉中之刺，我燕家先祖代代都恨不能拔之而后快，想不到在朕这一世能够彻底免除这个心头大患，实在是祖先保佑！可是，此事关系重大，万不可掉以轻心，便依太子所奏，御北铁骑军仍旧驻守北境，何颂之与齐虎作为副统领，辅佐一人监视岚风森林的魔兽，一旦发现异常，即刻派兵出击，切不可让岚风森林的兽潮死灰复燃！至于这统领之人......”

    燕海驰看着燕泰乾犹豫的样子，忍不住暗自发笑，瞥了何颂之一眼，心中好不得意，说道：“父皇，在众多兄弟之中，唯有三弟心思缜密，虽然他在修为上有所欠缺，可对于行军布阵之道却十分在行，儿臣建议由他出任御北铁骑军统领之职，一来可以让他加强实战经验，二来也可以逐步收拢帝国的权力！如今帝国外患不再，当务之急便是扫平内忧！”

    “自从咱燕家先祖创立了玄火帝国以来，虽说国力在七大帝国中算不上是顶尖，却也从未受过他人的掣肘！”

    燕海驰冷冷地瞪了一眼何颂之，不屑地说道：“如今人人都爬到帝国头上作威作福，欺我燕家无人，要是咱们再不想办法加强家族的力量，长此以往，别说名义上的国主，只怕用不了多久，父皇的帝位也会落入外族之手，那可真是辜负了列祖列宗的期望了！”