看着燕海驰洋洋自得的表情，林昊不由地愣了一愣，环视了一圈大殿中的一言不发的众人，暗自思量道：“看来我还是小看了他，进入太子宫后发生的事情，每一件可能都在他的预料之中，这个人很不好对付！”

    “太子殿下说笑了，率土之滨莫非王臣，普天之下莫非王土，在下一介布衣，虽然人微言轻，但只要殿下吩咐，无论是什么事情，我一定竭尽心力！”

    宋禄没想到燕海驰兜兜转转了半天，原来都是给他设的套，沉吟了片刻，无奈俯首应是。

    “呵呵呵......宋宗主贵为炎神宗的当家，令公子更是得圣心城大能的赏识，论及地位，我这个太子远不如你，难得你还如此谦逊，小王就直说了！”

    燕海驰微微一笑，瞟了一眼齐天焱，说道：“听说炎神宗的五长老张煌老前辈与齐城主私交甚密，宋宗主一进帝都便马不停蹄地进了齐城主的府邸，想来也得知了帝国御北铁骑军统领何颂之将军无故病逝的消息！”

    “唉，何将军为了帝国的安稳戎马一生，谁曾想他不久前才白发人送黑发人，如今更是连自己也驾鹤西去，真是世事难料啊！”

    说到何颂之与齐虎，燕海驰又看了齐天焱一眼，见他牙关紧咬，一脸不悦，忍不住挑了挑眉毛，佯装出一副痛心疾首的样子，说道：“帝国朝堂之上仅有父皇、何将军和齐城主三名皇级高手，现今何将军不幸病逝，父皇也危在旦夕，只剩下齐城主一人苦苦支撑，虽然小王也突破了皇级，可毕竟根基未稳，加之实战经验不足，倘若真上了战场，恐怕连老道一些的王级剑士都能轻而易举地击败小王！如此一来，帝国的威慑力必定大幅度削弱，因此我想让宋宗主带领炎神宗加入帝国，只要你肯答应，无论是什么职位，小王无不应允，不知宋宗主意下如何？”

    “这......”

    林昊本以为燕海驰是想拉拢宋禄对付齐天焱，却不料他似乎没有对付齐天焱的打算，思考了一会儿之后，隐隐猜到了他的用意。

    燕海驰见宋禄面露犹豫，又说：“玄火帝国的情况，宋宗主你是知道的，且不说像三绝门这些中立的势力在知道帝国的境遇后会不会倒戈相向，单是绝影门的大军已经足以让帝国一败涂地了，现如今父皇尚在，那些人一时还不敢轻举妄动，一旦他老人家有个三长两短，帝国的支柱三去其二，只怕玄火帝国的天就要塌了！我燕家祖宗的基业事小，但天下的百姓事大，请宋宗主念在苍生的份上，无论如何要帮助小王稳住帝国的局势！”

    说罢，燕海驰忽然起身，快步走到宋禄面前，扑通一声跪倒在地，那样子要多真诚有多真诚，殿中一干人等见状，纷纷紧随其后，跪地大呼道：“求宋宗主念在苍生的份上，答应太子殿下的请求，维持帝国的安稳！”

    “太子殿下，你这是干什么？快快请起，快快请起！”

    宋禄走出座位，搀着燕海驰的手臂想要将其扶起，却不料燕海驰凝神聚力，即便宋禄用尽力气也没能让他移动半分。

    “天下万千黎民生死存亡系于本王一身，宋宗主若是不答应，小王绝不起来！”

    “这......唉！也罢，既然太子殿下把话都说到这份上了，在下若是还不答应，这罪过可就大了！”

    宋禄看向齐天焱，见他点头默许，这才叹息着应允道：“太子殿下，你起来吧，我答应你就是！”

    “君子一言，驷马难追，宋宗主说话可得算话啊！”

    燕海驰抬起头，见宋禄虽然一脸勉为其难的样子，但眼中却隐隐露出一丝兴奋和激动，心知眼前的老头子也不过是在欲拒还迎，没有点破，转身端起两只斟满美酒的玉杯，递了一杯给宋禄，向众人呼喝道：“从今日起，玄火帝国第一大宗门炎神宗便与诸位同殿为臣，有宋宗主相助，我们必定能够扫清阻碍，为了帝国复兴，大家同饮此杯！”

    “干！”

    “干！”

    “干！”

    ......

    齐天焱扭头和林昊对视了一眼，心中满是疑惑。

    在他预想之中，今夜的晚宴无非就是燕海驰为了招揽或暗害他而设，却不曾想到头来宋禄才是主角，而他反倒被晾在了一边。

    看着周围的人一杯烈酒下肚，个个面红耳赤，脸上充满了昂扬的斗志，仿佛是真心为宋禄能够加入他们而感到激动一般，齐天焱不由地更加满头雾水，搞不清楚燕海驰葫芦里卖的是什么药。

    “哈哈哈......宋宗主，今天能够得到你的加盟，小王实在是太高兴了！”

    燕海驰将杯中之酒一饮而尽，拍着宋禄的肩膀大笑道：“为表谢意，本王决定封宋宗主为国师，赐予炎神宗护国军的番号，满朝百官见国师如见本王，护国军只由本王一人调遣，其他任何人没有干涉或插手护国军军务的权力！”

    “嘶！”

    听到燕海驰的话，不止殿中的一干权臣，连齐天焱都忍不住倒吸了一口凉气。

    炎神宗即便底蕴再深，实力再强，说到底也不过只是一个普通的宗门而已，没有得到皇室的收编，在延续了几千年的国家机器面前永远也上不了台面。

    正所谓瘦死的骆驼比马大，就算玄火帝国三大皇级高手，燕泰乾、齐天焱、何颂之真的全部陨落，只要皇室向圣心城求助，联合两大供奉之力，想要收拾一个炎神宗也是易如反掌。

    但炎神宗加入帝国的阵营，那性质可就完全不一样了。

    七大帝国自从建立以来，被人彻底推翻的皇室基本没有，但被朝臣夺权的例子却是屡见不鲜，若是没有大规模的战争出现，圣心城一般不会轻易插手帝国的权力斗争。

    如此一来，炎神宗的身份可就发生了天翻地覆的变化，这对宋禄来说，自然是求之不得的事情。

    能够跻身朝堂，甚至一上马便是位高权重的身份，饶是宋禄知道何颂之与林昊都还在世的消息，也忍不住有些心动，本能地问道：“太子殿下，你说的是真的么？”

    “呵呵呵......宋宗主！”

    燕海驰话没说完，便拍了拍自己的额头，摇着头笑道：“你看我这记性，应该是宋国师才对！小王所言，句句出自肺腑，国师修为高深，放眼整个帝国，除了小王之外，没有一人是你的对手，何况你还有圣心城做靠山，国师之位除了你，还有谁有资格胜任！现在只等五日之后本王登基为帝，便可马上将你就任国师之事昭告天下，炎神宗的门人从此之后便是帝国大军的一员了！”

    宋禄正心驰神往之时，猛然看到齐天焱和林昊面色阴沉地看着自己，顿时吓得一激灵，急忙还以一个安心的眼神，低头说道：“炎神宗开山立派已有近千年历史，从未想过有一天能够得到皇室的认可，在下这些年为了这件事也是费尽心力，没想到此次阴差阳错来到帝都，却能得太子殿下赏识，可真是太好了！”

    “不瞒国师，招揽炎神宗这件事，小王已经谋划了多年，只是因为一直未得父皇的许可，所以才耽搁了，现今他老人家时日无多，为了维持帝国三大皇级共治的局面，小王不得不违背父皇的意志，但愿他不会怪我吧！”

    燕海驰转身回到座位上，自斟自饮了一杯，叹道：“在七大帝国之中，玄火可谓是既无地利，也缺人和，一面要应对岚风森林的兽潮，一面还要提防帝国内的逆贼，难得有几个天赋绝顶的奇才，也全都被圣心城收了去，导致帝国人才凋零，被绝影门之流骑在头上，小王身为皇室长子，眼见帝国日趋式微，真的好不着急！想要有所作为，偏偏父皇迂腐顽固，对我的意见弃如敝履，偏信老臣，空有一腔热血，却无处挥洒！”

    “太子殿下不必黯然神伤，此番皇上不幸为奸人所害，虽说是一件令人惋惜之事，可塞翁失马，焉知非福，换个角度来看，不是正好可以让殿下一展宏图么？”

    没等宋禄接话，石勇兀地站了起来，说道：“最近这段时间，帝国内涌现了不少才情横溢的少年英雄，倘若太子殿下能够将他们收入麾下，加上有宋国师和护国军这支大军，别说戡平内乱，就算是开疆拓土，我想也并非难事！”

    “国舅所说的少年英雄，莫非指的是万兽山庄的龙子翼和北境严家的那个小姑娘么？”

    “没错！”

    石勇见燕海驰来了精神，急忙解释道：“万兽山庄一直以来都与皇室来往密切，若不是因为龙家的惨案，皇上中毒之事他们也不会袖手旁观，如今龙子翼重掌万兽山庄，想来他也会想办法重新取得与皇室的联系，太子殿下若是想要招揽他，他断然不会拒绝！”

    石勇说完，沉吟了一会儿，见燕海驰神色如常，方才接着说道：“至于严家那个小丫头，据说她在得到神风帝国开国之主紫曜仙君的遗葬之后修为进境神速，上一次出现之时已经达到剑爵二级的程度，有紫曜仙君留下的功法宝物，突破皇级不过只是时间问题，严家虽然干的是些受雇杀人的营生，但他们有自己的原则，并非嗜血无道之人，在江湖上口碑倒也不错，她也一定不会拒绝可以洗白的机会！”

    “石将军说的这两个人，在下都有所耳闻，万兽山庄近些年虽然没落，可底蕴还在，严家与三绝关系匪浅，拥有的能量也不可小觑，太子殿下雄才大略，心有冲天之志，若是能够得到他们的效忠，必定如虎添翼，事半功倍！”

    宋禄与石勇曾经有过一面之缘，还闹过一点不愉快，见他侃侃而谈，本想讥讽几句，却被林昊用眼神制止了，转而附和道：“对于咱们大部分修士而言，皇级便是可以达到的极限，在过去，皇级高手几十年也不见得能出现一个，可是不知为何，近段时间冒出来的有可能突破或已经突破皇级的人却异常的多，说来也巧，我有一位师弟，流落异乡几十年，前不久也回到了宗门，而且他的修为已经达到了王级巅峰，如果我想得没错，用不了多久，他也能够突破皇级！”