解决掉海盗船，大明六艘战舰立即汇合报告人员伤亡和战舰受损情况。

    结果因为大明舰炮优势巨大，海盗船都是在自己火炮射程外被击沉，明军无一损伤，只是消耗掉一些炮弹。

    郑健接到报告大喜，立即命令舰队继续想南安普顿前进。

    四十多天的航行，虽然很苦可是明军将士并不算寂寞。

    为了让将士们长途航行轻松一些，郑健和白虎商量一番后，决定让他们可以适量的使用船上那些东瀛美女。

    因为高额薪酬，这些东瀛美女几乎都是招募而来，大明并没有强迫她们。

    上舰后见到高大威武将士们，她们早就动了春心，经过漫长的航行，她们也是非常痛苦。

    在明军将士进入船舱时，她们都非常配合，基本没有人反抗。

    这次郑健和白虎也破例找了两个东瀛小美女作陪，这样以来一路上倒是轻松快乐很多。

    当然他们对士兵有严格要求，最多三天一次，不能长时间和东瀛美女混在一起，平时的训练一点都不能落下。

    至于这些东瀛美女的避孕措施，他们无需担心，临行时朱由检给了他们很多药物和套套。

    可笑的是这些将士只让东瀛美女吃药，发现那些套套能吹鼓后，他们都当着宝贝，哪里舍得用。

    因为此次航行准备的很充分，药物也和食物蔬果还有肉罐头和蔬果罐头等，都带了很多。

    中途靠岸补给几乎都是补充肉食新鲜蔬果。

    有银子就好办事，至于安全问题无需担心，沿岸小国根本不是这支舰队对手，大明坚船利炮都能吓死他们。

    在距离南安普顿还有几百海里时，整支舰队和所带人员全部都还在，一个死亡人员都不存在，这在明朝时期绝对算个奇迹。

    要知道那时欧洲很多远程航海的船队，在到达这么远距离时，船员几乎都损失过半。

    欧洲的航海家中，最著名的4位分别是：

    1488年发现好望角的迪亚士。

    1489年到达印度的达伽马。

    1492年发现新大陆的哥伦布。

    1522年完成环球航行的麦哲伦。

    毫无疑问的是，他们为欧洲乃至人类的发展，做出了重大的贡献。

    但在这些光鲜亮丽的成就背后，我们也必须注意到水手的死亡。

    比如麦哲伦出发时，带走了270人，回来时却仅剩18人，甚至自己都死在了途中。

    乔治安森带出去1854人，却只回来了188个。

    这样的死亡率在当时的确算高的，但即便算平均死亡率，那也高达40%。

    也就是说在航海时代，欧洲人只要上了船，那基本上就是九死一生。

    在欧洲航海家们探索大海的半个多世纪之前。

    来自中国的伟大航海家郑和，就率领大明帝国的舰队跨过印度洋，抵达了非洲东海岸。

    相比于欧洲船队的高死亡率，郑和船队则是出奇的的安全。

    同样是航海，为何东西方的差距会这么大呢？

    郑和船队最大的旗舰长四十四丈四尺，宽十八丈，是当时世界上最大的海船。

    换算成今天的长度单位，郑和的旗舰长度约为152米，宽达62米！这是数据是什么概念？

    要知道我国的第一艘航母辽宁舰，长宽分别为304.5米和75米。

    换言之，郑和的宝船就几乎是半艘航母！在大海上航行，船只越大，抵御风浪的能力就越强。

    而哥伦布的船只，长度仅为24.5米、宽度则只有6米。

    把两艘船首尾相接拼起来，还不如郑和的宝船的宽度。

    对郑和而言，哥伦布的这种吨位仅为自己百分之一的小船，不啻于救生艇。

    麦哲伦完成了环球航行，按说他的船该不小了吧？但旗舰“特里尼达”号排水量却仅仅只有110吨，这是个什么概念呢？

    郑和的“大福号”宝船排水量为“五千料”，换算过来就是2500吨。

    我国有句俗语：

    “人是铁饭是钢，一顿不吃饿得慌”。

    在大海上吃啥很重要，因为无法自己生产，所以只能靠船上的储备维持需要。

    但在吃这件事上，华夏人绝对是世界上最具天赋的。

    因为全世界没有任何一个民族和国家，能够在吃上比中国的花样更多、种类更多。

    一本《东京梦华录》就详细记载了宋代的各种美食，到了明代，中国的食谱就更加丰富。

    所以郑和带上船的食物，是相当丰盛的。

    比如猪肉、羊肉、鸡肉等肉制品，茄子、葫芦、冬瓜、黄瓜等蔬菜。

    此外到了热带地区还有榴莲、芒果这样的热带水果，很少出现坏血病。

    反观欧洲的水手，吃的却是被橡皮虫啃过的面包。

    这种面包并非今天常见的、松松软软的面包，而是那种硬到能嗝掉牙齿的面包。

    直到18世纪，大英帝国的皇家海军，还有士兵因为吃的太差而发动兵变。

    除了吃得好，两边船员的身份也截然不同。郑和船队上的，都是大明帝国的官兵，属于政府的编制单位。

    有这样一个身份，他们会自觉地忠于皇帝、服从于郑和。

    而欧洲船队上的水手，有街头地痞流氓、有没落的贵族、负债的贫民、越狱的罪犯等等。

    毕竟对他们而言，出海就是一次投机行为，能活着到达新世界血赚、死了也不亏。

    所以在船员的素质上，欧洲水手远远落后于大明官兵。

    在分工上，郑和船队有着明确的分工。

    所谓“大海航行靠舵手”，在中国南海及其周边海域时，郑和用有经验的中国人来掌舵。

    进入了印度洋之后，郑和则用更加熟悉海况的阿拉伯人来掌舵。

    而欧洲船队，基本上都是一个人掌舵。

    在出海的目的上，两边也不在一个水平。

    郑和下西洋的目的，有说寻找建文帝的、有说宣扬国威的，而欧洲则是实打实的出海投机。

    正因如此，两边船队的规模也根本不是一个量级。

    哥伦布第一次出海只有3艘船、87个人；麦哲伦5艘船、270人。

    结果哥伦布在美洲的据点让印第安人拆了、麦哲伦本人甚至被土著砍死；达伽马4艘船出门，遇到风暴一不小心就送了“三杀”。

    而郑和下西洋时，一口气就带了62艘宝船、27800名士兵，这是航线沿岸小国们想都不敢想的数字。

    事实上，郑和船队也遇到过麻烦，比如海盗和土著冲突。

    爪哇国曾误杀了郑和140名士兵，还没等郑和表态，爪哇国王便立马跪下请罪，愿意永远臣服大明。

    此后每年都不远万里给大明上贡，如若不然，当时郑和一声令下，可能就亡国了。

    再比如海盗，要不就是被郑和全歼，要不就是像“海盗王”陈祖义那样被抓回南京处死。