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第七部 异域星空的守望者 23 与众不同的“特点”

书名:群星诅咒作者:认真过好加入书签投推荐票错误/举报

    23  与众不同的“特点”

    凉爽的风吹过大海、吹过高山、吹过平原,驱赶走了梦境之丘上空最后的燥热,为即将到来的秋天拉开了序幕。在高耸的杉树下,可兰正倚靠着粗壮的树干曲腿坐下,她双眼自然合上,恬静的脸庞上挂着淡淡的笑容,好像在享受着美丽的好梦。一旁的草坪碑上摆放着洁白的花朵,花瓣在微风吹拂下轻轻点头。

    此时已是9月14日,经历了两个月的奔波和辗转,可兰才回到家乡,这比她原计划的多用了半个月。下船后,可兰让帕瑞特在城里先打探各种消息,自己来到梦境之丘的杉树旁,重温当年的美好回忆。    不远处传来轻轻的马蹄声,逐渐靠近,骑手从马上下来……

    “小巴蒂,上坡时不要摔倒。”可兰温柔地说着,眼睛并没有睁开。

    可兰的养子,已经年过六十的巴蒂?杜特维德手捧着白色花束来到杉树下,恭敬地将花束摆放在草坪碑旁,“我已经不是小孩子了,母亲。”

    “在我眼里你永远是孩子。”可兰睁开眼,起身拥抱巴蒂,“你怎么知道我回来了?”

    “有仆人说在城里见到了您上次来时同行的壮汉,所以我猜测您不回家的话只能来这里。”巴蒂说着,同时把马拴好,“对了,母亲,上次你回来时说已经找到了父亲所托付事情的线索,是不是和这次对抗‘群星诅咒’有关系?”    “哎,有关系,”可兰回应,脸上浮现出一丝忧伤,“但只要撑过半年,‘群星诅咒’就会永远成为过去,我的孩子。”

    “您能说得更详细些吗?”巴蒂十分关心地问,实际上是想知道母亲在这其中会面临怎样的命运。

    可兰微笑着摇摇头,没有回答这个问题,反倒是询问巴蒂:“科梅特这里准备得怎么样了?”

    巴蒂有些无奈地回答:“自从上个月大公带着斯普莱特的武器和蒸汽船回来后,就召集贵族和我们这些大商户讨论这关键的一年如何计划。军队可以靠征召来补充兵员,却没有能够生产那些武器的工厂,临时搭建的话一旦做不好就会浪费。所以我们决定优先建造平民的避难设施,就利用之前在山里面挖掘的矿井来建造,它们都有厚厚的土层和坚硬的石块保护着,肯定能抵御之后到来的灾难……”

    可兰笑着摇了摇头:“巴蒂,要知道——”    “——要知道敬畏自己的对手,不要轻易觉得自己准备充足。我知道这些道理,母亲。所以我还联系了‘浮龟岛’的朋友们,他们也答应在明年为科梅特的平民提供避难住所。”

    “呀,他们愿意帮忙真是太好了!”可兰惊喜地感叹道,似乎是想起了很久以前的故事。

    巴蒂补充道:“是的,他们没有忘记当年您对他们的恩情。”

    “哎,没想到都过去这么多年了……”可兰摆摆手说,不认为自己做了多么了不起的事情,“这样也好,千万不要把所有人集中在一处避难,一定要明白这点……还有,绿龙佣兵有什么动作。”

    “阿加莎长老去世后……”巴蒂犹豫了一下,看了看母亲的表情,“绿龙佣兵们就放弃了绿龙堡垒,现在他们都在群山之中开辟新的避难地、构筑防线,他们偶尔会派人到城里市场采购大量的建筑材料和食物,我们则派人帮助他们运到山里去。我去过一次,看到他们挖掘了很深的洞穴和壕沟,储存了相当多的粮食物资……不过前几天我听说他们的钱不太够了,所以……”    可兰明白巴蒂的意思:“哎,和之前一样,无条件资助他们。”

    “我们已经这样做了,事实上家族资产在短短一个月内已经用掉一半了,捐给国家或建设平民避难设施——花钱如流水。”

    “我们能拯救更多的人,钱只是身外之物,剩下一半的资产该投入时不用犹豫。”说完,可兰向城市的方向眺望,只见熙熙攘攘的城镇旁边相较之前多了几座军事营地,整体看起来很不协调。

    “是,母亲……您接下来要去什么地方吗?要不要回家去吃个饭?”巴蒂关切地询问。

    “不急,我这次会停留很长时间,所以现在要去弄清楚一些事情。”可兰说着,开始朝梦境之丘下方走。    “您可以骑我的马……”

    可兰没有回应,径直离开了,待巴蒂松开缰绳骑马追赶,她早已不知去向。

    ……

    我们都能猜到可兰去了哪里,答案自然是绿龙堡垒。大门虽然紧闭但并未上锁,可兰进入没有任何人看守的堡垒内部,沿途经过了门厅、议事厅、公共休息室,往事仿佛昨天一样历历在目……最终来到了阿加莎长老的卧房。由于没有窗户,可兰点燃了室内的蜡烛和油灯,查看屋内的陈设,虽然略微落着灰尘,但摆放整齐,表明有人偶尔会清洁这里。

    “好了老师,我来寻找线索了。”可兰自言自语道,“若在过去,您肯定不会让我进来的,现在让我来看看您都留下了什么……为什么说你和卡尔一直在寻找我?”

    我们还记得阿加莎长老委托鼹鼠交给可兰的信件中有过这样的描述:“……你的人生中,遇到卡尔?杜特维德,以及遇到我,都不是偶然的,事实上是我们在找你——对,我和你的丈夫早就认识,我们一直在寻找着你……”

    可兰直奔书桌,翻找其中的抽屉:如果真的有线索,通常会是日记或信件这类记载文字的物品,自然会保存在最常用的书桌中。

    果然,可兰从最下层的抽屉中找到了几封信件,其中有三封是卡尔?杜特维德——也就是可兰丈夫写给阿加莎长老的,正如之前信件中所描述的:阿加莎与卡尔早就认识。

    可兰抽出这三封信件,按照时间排列好,一封写于1730年,两封写于1731年。

    “我十二岁的时候……”可兰看到这个年份,似乎回忆起了许久之前的往事,她迫不及待地拆开第一封信,再次看到丈夫的笔迹,可兰内心中涌起一股久远而又熟悉的感觉,眼睛也略微湿润了……

    擦干眼泪,戴上宽边眼镜,可兰开始阅读第一封信:

    “1730年2月1日。阿加莎,我听说你已经成功当选绿龙佣兵组织的新一任长老,祝贺你。我上个月利用职务之便搜集到了一些关于紫色彗星的资料,不过到目前为止对这颗彗星的观测记录只有一次,我必须还要去确认一下周期到底是16年还是24年,不过也有可能是8年或4年……另外,你上次寄给我的那份帕拉?达克斯的笔记副本,里面记载了一段很古怪的对话,很可能就是传说中的‘未来之声’,我现在正在研究其中的细节,在后面我标注好页码和段落,你也帮忙看看有没有什么头绪……”

    第一封信中没有什么有用的信息了,信中提到“未来之声”让可兰想起了乌米?流在半途岛上讲述的用预知魔法召唤出来的光球所说的内容,两者应该是同一事物。“看来线索可以联系起来了……”可兰心想,再次查看第一封信中的内容,确定没有落下什么重要内容后,她打开了第二封信——

    “1731年1月12日,阿加莎,我觉得你推测得有道理,那些文字记录之所以那么奇怪,就是你所说的原因,那如果真是这样,我想我们甚至能在现在或者未来的某天中找到这样一个人……对,我相信这也是为什么杜特维德这个姓氏能够以这样的形式被提及,绝对不是巧合!所以接下来你要委托绿龙佣兵去留意有这个‘特点’的人,一定没有错!……”

    第二封信很短,但内容却相当值得重视:卡尔和阿加莎确定了要找什么人,而这个人拥有某个与众不同的特点。“很显然,这个人是我……但我又有什么‘特点’引起了他们的注意?这个特点又是怎样被识别出来的?”可兰没有急于看第三封信,但她却怎么也想不出自己有什么与众不同的“特点”,也许下一封信中会有解答——

    “1731年12月22日,阿加莎,如果你的来信说的是真的,那这将是咱们为破除‘群星诅咒’做出的最重大的贡献,我还是不敢相信,真的有这样的人?真的就那么凑巧在科梅特?我会遵照你的建议赶快过去的,但我必须先结束这边的工作……可能还需要一两年左右,所以这段时间请你保护好她……我真是等不及了,不过现在奥贝这边正在调动军舰赶往南方海域,可能要对科梅特下手!保佑这封信一定要寄到……”

    “原来如此,”可兰放下信自言自语道,“1732年初的科梅特海湾海战,那年我十四岁,第一次见到战场的残酷,但我的母亲却将敌人的血抹在我的脸上,还让我保持笑容……这就是科梅特的战争文化……”

    显然,第三封信没有解答可兰的疑惑,自己身上究竟有什么特点受到两人的关注呢?可兰快速阅读其它的信件,又翻看了书桌其它地方和书柜里,都没有找到其它有价值的线索。

    “看来老师不写日记……”可兰摘下眼镜,将书信和其它物品回归原位,“究竟是什么呢……嗯?”可兰思索着,忽然察觉到堡垒外面有人接近。

    “可兰!你在里面吗?”是帕瑞特的洪亮嗓音。

    “哎,我在!”可兰大声回应,熄灭了房间里的灯火,来到堡垒外面询问帕瑞特,“你怎么知道我在这里?”类似的问题她就在不久前刚刚问过。

    帕瑞特骑着一匹马又牵着另一匹马,解释道:“我在城里碰到巴蒂老爷,他不放心到处找你,说你多半在这里,就让我来看看。”

    可兰无奈地笑笑,低声说:“果然还是个孩子。”

    “这匹马给你……接下来去哪里?”帕瑞特把缰绳递给可兰。

    可兰忽然想起什么似的,一本正经地问道:“帕瑞特,你觉得我的身上有什么独特、与众不同的‘特点’吗?”

    帕瑞特瞪大眼睛,挠了挠头——他从未想到可兰会问他这样一个问题。

    “这……应该是能够让人安心下来的气质吧……”帕瑞特思索片刻后回答说。

    可兰自嘲似的笑着摇摇头,或许这个答案并不是那么容易找到,或许现在的多虑也只是庸人自扰,不过就算她现在不去探究其中的答案,这个答案总有一天也会主动自己显露出来。

    “谢谢你。”她感谢帕瑞特对她的夸奖,骑上马招呼道:“跟上我,你还没去过我们家对吧?”

    “哦,是的……现在要回家吗?”

    “哎,回家!”可兰勒紧缰绳,让马飞奔起来。

    是啊,答案就在前方。

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