方小悦将其清洗一番之后，尝试着铺上白纸，练习书法的时候，愕然发现，由于书桌只有三条腿，极为不稳定，只要略微用力，书桌就会倾斜，因而他在练习书法的时候，精神不得不更加集中，身体姿态不得不更加控制平衡。

    这也使得所获得的经验较之正常书桌要多出三倍不止！

    好吧，实际上由于技能数据化的缘故，他练习书法原本就是开了挂，速度较之其他人要快上数十倍不止。

    但现在三条腿的书桌让他挂上开挂！

    这练习书法提升技能等级的速度就堪称数百倍了。

    仅仅用了两天时间，方小悦的书法等级就提升到了7级。

    要知道技能等级每提升1级，之后提升的速度就会减缓一些。

    但即便是如此，两天时间又提升一级，堪称数年之功，这样的速度着实有些惊人了。

    由于练习书法的时候，方小悦会以四书五经，四书文，诗词等等为内容练习，因而在书法提升的同时，四书五经和诗词都提升到了11级，而四书文则提升到了12级。

    不过这个时候，院试的时间要到了，方小悦急匆匆去了学政衙门，登记了资料，报了名，然后回到客栈的时候，找到老板，让其帮着自己准备一些麦饼。

    对此，客栈老板没有丝毫的就答应了。

    对于众多的客栈老板来说，帮着考生准备一些麦饼，属于每年的惯例了。

    因为每年的考生，大多数都是来自于省城之外，他们可没有家人帮着准备这些东西。

    次日清晨，方小悦早早起床，与同住一家客栈的考生聚集在一起，由客栈的店小二陪同，一起朝着考院行去。

    这是客栈老板特意的关照，其一店小二提着灯笼，可以帮考生们引路，其二就是人多力量大，就算路上遇上什么也不怕，毕竟这个时候，天色还是黑的。

    到了考院，与之前两次考试一样的排队，差不多的检查。

    忙碌一番之后，方小悦第三次走入了考院之中。

    不过相对于县试和府试的考院，这里的考院不但要壮观许多，并且也要干净很多。

    这并不奇怪。

    县试和府试都是县令、郡守这样的当地一把手主考，而考院平时都不在他们关注范围内，脏不脏什么的，压根就没有管理。

    但院试就不一样了，则是学政大人主考，再加上学院这种地方平时也是归于学政衙门管理，因而时不时会派人前往打扫什么的，自然就要干净很多。

    说白了，这就是在其位谋其政罢了。

    在方小悦看来，整个考试过程与之前的县试、府试没多大区别。

    就是考题更难罢了。

    但非要说有不一样的事情，那就是有人夹带。

    在方小悦进入考院坐下之后不久，外面就传来了衙役的暴喝声：“好大胆子，竟然敢夹带！”

    随后就传来考生的告饶声。

    不过在入场的时候被抓住夹带，倒不算太严重的事情。

    固然这名考生不会被允许进入考院考试，这次考试也就直接贬落，但明年的院试，他还是可以参加的。

    方小悦也能够明白这考生为什么胆敢夹带的原因。

    因为这场考试过关之后就会成为秀才，与之前两场资格考试完全不同。

    这也就造成了每年都有考生被抓夹带，而每年也都有考生夹带的原因。

    可让方小悦万万没有想到的是，第二天，他正忙着将写好的四书文草稿抄写到考卷上的时候，突然之间，主考的学政大人和几名副考官就气势汹汹的带着几名衙役奔向考院某处。

    方小悦远远看过去，却是一名考生不知道怎么夹带成功，但今天就在偷偷拿出来抄写的时候，被某衙役看见，然后举报了，结果就被学政大人抓了个正着。

    在考院内被抓住夹带舞弊，这下场可要比入场时严重多了。

    学政大人当场就免去了对方的考试资格，并让衙役将其按在地上痛打了十大棍，然后拖出考院。

    至于终生禁考是必须的，这一点都不用明说。

    除非改朝换代，这名考生或许才会有继续科考的机会。

    但大泽国立国两百多年，虽说巅峰期已过，但两百多年的积累下来，也不是普通龙蛇可以撼动的稳固。

    由于方小悦了解到这位学政大人性格极为严肃，再加上之前当场抓住了考生舞弊，因而他就没有提前交卷，而是等到傍晚时间到了，衙役们纷纷上前收卷的时候，方才交卷离场。

    这其中原因自然是为了防止学政大人认为他轻浮不稳重。

    如果被对方如此认为的话，方小悦别说考多少名次了，指不定连秀才都保不住。

    要知道学政乃是一省教育体系的最高官员，其能够直接革去秀才甚至于举人的功名，因而被尊称为大宗师。

    交卷离场，方小悦走出考院的时候，大松了一口气。

    总算是考完了。

    说实话，从县试、府试、院试，这连续三场考试，着实让人心神疲惫。

    方小悦这还算好了，至少降临之后到现在，身体变得强壮了很多。

    其他的不少身体较为瘦弱的考生就悲催了，光是这场院试里，就有三名考生坚持不住昏晕过去，最终被衙役抬出了考场。

    可偏偏他们在被抬出考场之后就苏醒了过来，好似发疯一般想要回到格子去考试。

    但被抬出去之后，就没可能回去了。

    说实话，方小悦是能够理解他们心情的。

    辛辛苦苦才来到院试，还没考完就结束了，着实让人有些承受不住打击。

    要说这场院试还算好了，据说以往院试的时候，不乏考着考着就承受不住精神压力而发疯的考生，在考院里上演全武行。

    不但自己最终被拖出去，还严重影响了其他考生的考试。

    回到客栈，方小悦盘算了一下手里剩余的银子，决定慰劳一下自己，就让店家给自己准备了一盘豆腐干和一盘花生米，外加一小壶米酒。

    回到柴房，方小悦坐在柴堆上，一边吃着豆腐干，花生米，一边缓缓喝着米酒，最终半睡半醉之间睡了过去。

    在接下来的几天时间里，方小悦暂时放松了下来，出门观赏一下省会的人文风光，回来之后简单的练练书法，等待着发榜那一天的到来。

    三天之后，方小悦依然没有去看榜，而是一口气睡到外面传来喧哗声。

    柴房门被人敲得哗啦哗啦的，他有些不满的虚着睡眼，打开柴房门。

    拍门的乃是一个店小二，一脸的激动。

    跟在他身后的两名衙役见到方小悦出来，当即就朗声恭贺道：“恭喜矿炉县方明瑞老爷，荣登院试榜首！”

    嗯，没错，院试的第一名被称为榜首，而不是桉首。

    方小悦一个激灵，终于从那股睡意里清醒了过来，当即就返身从包裹里取出之前换好的碎银子，将其分发给报信的两名衙役。

    不过这次，方小悦可没有吝啬，每个红包里都包了1两的银子，堪称大气。

    要知道，不少接到喜报的秀才爷最多也就只给500文罢了。

    而两名衙役也是经验丰富的老手，仅仅结果红包，轻轻一捏，就知道里面装了多少铜钱，多少银子。

    因而两名衙役一脸喜色的朝着方小悦又恭喜了一番，方才离开。

    毕竟这喜报并不是只报一个人，而是所有考上的秀才由十多组衙役分头报信。

    方小悦接过递来的喜报看了看，随手就将其丢到了书桌上。

    这玩意不值钱，就是从榜单上抄下来的。

    真正值钱的应该是学政衙门出具的秀才文凭，这玩意才是能够真正证明秀才身份的东西。

    不过这个时候，方小悦也没有时间去学政衙门领取文凭了，而忙着接受其他童生的祝贺。

    就连客栈老板闻讯之后，也是立马赶到，不但免去了方小悦的柴房费，更是将他的房间换到了最好的天字一号房。

    这客栈老板也知道，方小悦在自家店里中了院试榜首，那么自己这家客栈以后就将会成为众多考生青睐的热门住店对象。

    毕竟谁都想要一个好兆头。

    那么还有什么比住在出过院试榜首的客栈里，更让考生有心理安慰的呢？

    方小悦在客栈的大堂里摆了一桌，宴请十多个平时在客栈里偶尔见面的童生。

    那些童生虽说落榜了，但他们并没有气馁，反倒是很热情的参加了进来。

    原因很简单，方小悦成了院试榜首，那么就很有可能中举。

    当然，院试榜首中举的几率，可要比县试桉首、府试桉首中秀才的几率低多了。

    但这并不影响童生们对强者的羡慕和崇拜。

    在这番宴请之中，方小悦充分展示了自己在四书五经、诗词乃至于书画上的深厚功底！

    让十来个童生在不知不觉之间变成了方吹。

    以至于在之后的一段时间里，他们都热衷于替方小悦传播名声。

    当然，这种事情并不奇怪，因为童生们里有不少单纯崇拜方小悦实力和风度气质的人，也有很多功利的人。

    尤其是这些功利的人，在吹捧方小悦的时候比其他人更热衷。

    这是因为他们看好方小悦的未来，因而他们越吹捧方小悦，在方小悦当官之后，他们就越能够从中获得好处。

    毕竟很多时候，官场就是不看僧面看佛面，当众人都认为你是方小悦的好朋友之后，那么好处不就来了？而随着方小悦的官位上升，谁不会给你几分面子？

    下午，方小悦就去学政衙门领取了秀才文凭，并拜见了恩师。

    没错，学政大人作为录取他们的主考官，在官场上，就是提拔他们的恩师。

    当然，如果方小悦考上举人的话，那么省试的主考官也会变成他的恩师，只不过分量更重一些罢了。

    这就是官官相护的由来。

    那位学政大人的年纪不算小了，满头白发，连胡子都花白了，不过精神倒是不错。

    秀才们十个人一组进去拜见，他还能够每个人都提点一下。

    不过即便是方小悦这个院试榜首，在学政大人面前也就是多得了两句话。

    这并不奇怪，作为学政，人家主持过的院试次数太多了，见过的院试榜首不说不计其数，也是很多的。

    你院试榜首再厉害，也就只是个秀才罢了，与举人的第一名解元有着天壤之别。

    离开学政衙门之后，方小悦回去客栈住了一夜，次日清晨就租了一辆牛车返程。

    等他回到矿炉县的时候，他考中秀才，位列院试桉首的消息已经通过喜报传回了矿炉县。

    简单来说，他这县试桉首、府试桉首再加上院试榜首，就是小三元。

    在整个山南省的科考历史里，小三元还是不少的。

    但在矿炉县，由于文教总归要比其它地方差上一些，方小悦这个小三元堪称创造了历史。

    因而等方小悦来到张屠夫家住下之后，全家人正在欢喜的时候，没多久时间，县令大人就派来衙役召见了他。

    这是县令大人表示亲近之意，方小悦自然不能拒绝，再说了，上次县令大人还给了他5两纹银作为盘缠，这份恩情不能不报啊。

    当然，县令大人的召见也就是那么一回事，为了不显得在有些问题上过分显眼。

    县令大人还召见了那些同批次考上的秀才，甚至于举办了酒席款待。

    在这场酒席上，县令大人趁着酒意让众人做诗，扬言做诗做得好的有赏。

    方小悦则又借着这个机会在众多秀才面前扬了一把名。

    他将诗仙李白《月下独酌》里最出名的一首诗给抄了。

    要知道诗仙李白的《月下独酌》实际上是一组诗，共有四首。

    当方小悦在纸上写下：花间一壶酒，独酌无相亲。举杯邀明月，对影成三人........

    趁着酒意凑到他面前的县令崔长寿的眼睛不由得瞪大了。

    要知道这首月下独酌堪称饮酒诗篇里的千古一绝了。

    待到方小悦将诗写完，崔长寿不由得叹道：“饮情之奇！”随后崔长寿就亲自将这首月下独酌高声朗诵了一遍，引得众多参加酒席的秀才惊叹不已。