“愿意归附？”

    陆鼎细细咀嚼着这句话，慢条斯理地走过来。

    “你说你愿意归附？怎么让我相信你啊？要知道，我险山下属凤凰城一带，可有不少的百姓惨遭你的劫掠。更何况，别说周边的驻军没少被你打秋风。就连咱们大人的粮食，你都敢碰！如此这般，又有谁会相信，你是真心实意的要归附呢？”    耿仲明一听这话，立马为自己辩解道：“这位大人容禀！小人本是盖州卫军户，早年因上司无能，才无奈随着叛入后金。之前听闻险山参将叶将军的战绩，心中实在佩服，这才想着带人投奔。”

    陆鼎哼了一声道：“既是投奔，为何要伤我子民、部属？”

    耿仲明解释道：“小人早年曾随上司叛逃至后金，如今归来，若没有个可以让人信服的能力，怕是不会轻易能入了叶大人的法眼。这才想着，先闹出点儿动静来，再找机会投奔。起初，小人所杀的，尽是私藏不义之财的富户，并非百姓。后来，官军围剿小人，小人想要归附，却被拒绝，又感觉到官军实际上并不如传闻的那般厉害，便就起了轻视之心。这才有了后面的事情。”

    “唔，这样啊~~”陆鼎微微点了点头，对于他的话，算是基本上认可了。

    对于耿仲明的态度，陆鼎实际上并不如唐望那般的厌恶。    在他看来，此人不过是他的战利品。如果能够生擒活捉，想来要比带个死的回去更容易讨得叶富的欢心。而至于这个人到底最终是生是死，要不要留，跟他其实没有太大的关联。

    如此想着，他便吩咐道：“既然如此，先把他带下去吧！待回到险山，再由大人亲自处断。其余人等，一律带回！”

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    随着耿仲明的束手就擒，他麾下的残兵溃勇没有了首领，自然就成了砧板上任人宰割的鱼肉。唐望手下的两个营，足以给这些人造成灭顶之灾。

    而与此同时，另一边的许高卓那里，情况也始终在掌控之中，还算是比较乐观。    实际上，李相宝自从由险山回来，就想到了自己会有这么一天。只不过，他没有想到的是，这一天会来得如此之快。

    凤凰城守城官衙门内，随着许高卓的到来，一时间剑拔弩张。

    “李大人，你的守城官的职位是朝廷授予的，大人不能轻易剥夺，还要向上请示，再做定论。至于第二旅统带的位置，还请自即日起让出来吧。”

    李相宝年纪确实是老迈了，在叶富的势力笼罩之下，他原本没有反抗的机会。只不过，百足之虫，死而不僵。当初叶富任命他做第二旅统带，让他继续统管凤凰城一带，就是不想在短时间内惹麻烦。

    可如今，对他，却是不得不动了。    其实，许高卓的话，实在是没有什么营养。

    削去统带的位子，而独留守城官的位置，按照现如今叶富的布置，那就跟被架空了的人体印章没有区别。手中没有了军权，他这个守城官，拿到就真的自己去守城池不成？

    剔除李相宝并不难，难的是，剔除了他之后，这个统带的军权，到底应该交付给谁。

    果然，李相宝负隅顽抗，就只能揪住这一点了。

    “李某的确有负大人重托，只是不知，李某交卸权柄之后，这统带的位置会由谁来接任？”    “这就不需要李大人操心了吧？”许高卓端着茶杯，用盖子轻轻撇了撇茶叶沫，轻吹两口气，才慢条斯理地说道，“不过，有一点李大人请放心。咱们大人到底是个顾念旧情的人，只要李大人不给咱们大人添麻烦，咱们大人自然会保证李大人日后的生活也会不错。”

    “李某风烛残年，即便是再好的日子，又能过几天呢？”李相宝一副看破红尘的模样，只追着许高卓发问，“不瞒先生说，李某在此地经营多年，现如今最担心的是日后凤凰城该当何去何从。若是此事不安排好的话，要李某交权。哼，怕是做不到。”

    李相宝明显是纸老虎，色厉内荏。

    许高卓何等人物，怎么可能会被他这三言两语给唬住了？闻言只是轻笑一声道：“李大人若是这个态度，那怕是就没什么好商量的了。不过，您可想好了。您是风烛残年没错，可许某人也是死过一次的人了，难道还会在乎什么刀斧加颈不成？您尽可以不服从大人的调度，甚至可以就地杀了许某人，可之后呢？难道也学那耿仲明当流匪去不成？”

    说到这里，许高卓‘啪’的一声将茶杯蹲在面前，眯起双眼，挑了挑唇角，露出淡淡地嘲讽式的笑容，对李相宝说道：“李大人怕是还不知道吧？昨夜，在我中军陆大人并第一旅统带、叆阳守备唐大人的运筹帷幄之下，贼匪耿仲明部已然全面溃败。贼首耿仲明束手被擒，不日即将押送回险山，由大人亲自审判定罪。”

    李相宝听罢，脸色当即随之一变。

    耿仲明部袭扰凤凰城周围不是一天两天，他李相宝自问可没有剿灭此僚的能力。反而被对方，耍的是团团转。

    而此番，他是知道的，唐望所部仅出兵两个营，如今却能将贼首抓获。看上去，战斗力真的是不弱啊！

    负隅顽抗？

    李相宝身上起了冷汗。

    如果是这样悬殊的实力对比，那他怕是就没有负隅顽抗的必要了。

    而就在这时，许高卓却又接着加上了一把火。

    “哦，对了，李大人，之前您一直追问我，您卸任统带之后，这一职位到底由何人来担任。既然您觉得一定要知道，才能安心，那么，好吧，大人吩咐过，你若是定要知道，告诉你也无妨。”许高卓说着，站起身来，肃立在那，宣布命令道，“根据大人钧令，新任第二旅统带，将由胡海鹰胡千总接任。李大人，这次，没什么问题了吧？”

    李相宝惊讶的看着许高卓，半晌说不出话来。

    是啊，他还能说什么呢？

    只扫一眼胡海鹰此时眼中贪婪的热切，李相宝便知道，自己败了。

    这原本是他眼中忠心耿耿的部下，如今，却显然是早已成了叶富手下一条给块骨头就知道晃尾巴的忠实的狗。

    己未年已经过半，可以有人罩着、顺利发展自己的机会可以说是越来越短了。

    而随着时间的匆匆而逝，叶富近日来也是难以避免的越来越繁忙。

    以至于陆鼎带着耿仲明返回险山的当日，叶富在军械处和督枪官范永生讨论那门红衣大炮的问题，讨论了整整一日，竟然没有回返的意思。

    无奈，陆鼎只得先将耿仲明等人交付给孟石，暂时关押在参将署衙的军牢内。

    等到叶富终于腾出时间来见他，已经是第二天的下午了。

    “这次的事情办的不错，给你记个功。”叶富忙里偷闲，好不容易能坐下来消消停停的喝口茶水。放下茶杯，半闭着眼仰靠在椅子上。

    只不过，让陆鼎有些奇怪的是，这才几日未见？在二堂替叶富端茶奉水的，竟然是之前并不曾出现在内宅以外地界的马晓悦。而此时，她就站在叶富身后，芊芊秀指正极近轻柔地替他拿捏肩颈。

    看起来，许高卓不在，光凭王致一人，到底还是无法看得住叶富的。这不，许高卓才离开这么短的时日，马晓悦竟然就能得以登堂入室，就是最好的实证。