“简清！”

    赵棣喊了一声，简清收回了脚步，转身又爬上了马车。

    “把那首《枉凝眉》唱与我听听！”赵棣吩咐道。

    简清愣了一下，掀开帘子，朝外看看，不知何时，马车又朝前走了几步，进了一处小巷子，周围并没有人。

    “为什么？”

    “不为什么！”赵棣目光灼灼，简清只觉得，此时的赵棣有点奇怪，但究竟为何，她又说不上来。

    “你是不是想拿我唱的和英国公府二小姐谱的曲子做比较？”简清问道。

    赵棣没有说话，简清就认为他是默认了，想到以后依仗他颇多，便清了清嗓子，开始唱起来，“一个是阆苑仙葩，一个是美女无暇……”

    简清才一亮嗓子，赵棣便看了过来，吃惊地看着她，又很快别过脸去，慢慢地，不知不觉，他耳朵竟然有点红。

    当日在阜平县城的客栈中，他听到简清的房间里有歌声，“……晨钟惊飞鸟，林间小溪水潺潺……”依旧在耳边回荡，那会儿，他以为，简清房间里有个女子，但后来调查，当日，简清并没有召妓。

    那声音分明就是女子的声音。

    赵一的话，也令他起了疑心，简冲当年生的是一个女儿，不是儿子。

    鬼使神差间，赵棣的手一抬，从简清的头上抹过，简清只觉得头上一阵微风扫过，她挽起的头发便全部垂落下来，没有头发的掩饰，简清的清丽小女儿的模样便如画卷一般，在赵棣的面前展开。

    “果然！”他喃喃地说了一句。

    简清吓了一跳，她压根儿没想到赵棣对她起疑心。声音雌雄莫辨的多了去了，况且，她才十四岁，根本没有到男子完全发育成熟的时候，最少也应该到十六岁的时候，才会招人生疑。

    所以说，赵棣就是不折不扣的老狐狸。

    “你，你，你想干什么？”简清都快哭了，声音颤抖，要是被赵棣揭穿，她就是欺君之罪，诛九族的事，嘉佑帝不是没有干过。

    当年叶伯巨一案，死了多少无辜？

    “没什么！”赵棣的眼里竟然多了一丝柔情，他抓住简清的头发，“方才看到你头上有个草屑，想帮你拿掉，结果，用力猛了一点。”

    简清半信半疑，根本不信，双手飞快将头发重新绑起来，但发带断了。

    赵棣不慌不忙地从一个暗格里面拿出了一把梳子，一面镜子，一根玄墨发带，递给简清。

    简清有点惊讶，多臭美的人才会随身携带这些玩意儿？她接过来，将头发重新梳好，用发带绑头发的时候，发现，赵棣头上用的也是这种同款发带，里面编织了银色丝线，乍看很普通，实则里头暗藏玄机，天下独一无二。

    但此时的情形已经不容简清挑三拣四，她忙用发带将头发绑好，正要再次溜下车去，赵棣又道，“赵二已经走了。”

    “啊？那我怎么办？”简清有点懊恼，这里到底是哪里？金陵城那么大，这么晚了，难道她要走回去？

    “去仁尺巷！”赵棣敲了敲车厢壁，外头传来赵一的声音，“是，王爷！”

    赵棣突然这么好说话，简清很不适应，她觉得，赵棣还是和以前一样那么毒舌，动不动容易生气好让她适应多了。

    “有句话你听说过没？”简清问道。

    “什么？”赵棣放下书，认真地听她说话。

    “无事献殷勤……”简清缓缓道。

    “那你是希望我奸呢？还是希望我盗？”

    噗咳咳咳！简清被自己的口水呛到了，这是她不知道的赵棣的一面，感觉和赵棣的形象实在是太不搭配了。

    车到了仁尺巷后，简清逃命一般地从车上下来，落地的时候差点摔了一跤，赵棣及时伸手扶了她一把，“我又不是老虎！”

    简清心说，你比老虎还要可怕！

    赵棣连夜进宫，嘉佑帝在谨身殿，刚刚服用了一碗药，正在养神。

    赵棣进来的时候，刚刚传来曹如意的死讯，嘉佑帝将手边的碗盏狠狠地摔到了地上。赵棣俯身捡起来，将身后太监捧着的一双靴子，一块树皮递给嘉佑帝看，“父皇，这双靴子，您看，是不是很少见？”

    的确很少见，码数特别大。

    嘉佑帝眸光一闪，“你想说什么？”

    “叶希平是朝廷七品命官，父皇前年新点的探花，精明干练，不出意外，历练几年，将来入阁拜相几可预见。谁知，却死在了阜平县一家小小的客栈里。”

    “那家客栈儿臣去过，名叫城南门客栈，后院种了四棵大枣树。这块皮，就是从叶希平被吊死的枣树上剥下来的。这双鞋子，就是当日横踩在树干上，攀援而上的人所穿。”

    “你想说什么？”嘉佑帝问道，因太过激动，话音未落便咳嗽不已。

    赵棣坐过去，扶住了嘉佑帝，帮他轻轻地顺着后背，“国家战时需武将救国，太平时需文臣治世。如今已经不是北元了，黄氏一族已经没落了，叶家乃天下文人之首，乃读书人的种子。父皇觉得，叶家会不知道叶希平是如何死法吗？”

    “不是说，是你杀的吗？叶全就是这么说的。”

    “父皇果然知道！”赵棣叹了口气，“儿臣还活着，没有死，别人说是我杀的难道就是我杀的吗？”

    “曹如意是谁杀的？”

    “曹如意该死，是父皇的人，却成为了皇太孙的耳目。儿臣听说，皇太孙已经在和身边近臣商量如何削藩的事了。父皇百年之后，儿臣们是不是都应该追随父皇而去？”

    “你欲如何？”

    “父皇或赐死儿臣，或废皇太孙封儿臣为太子，或将来在天之灵看儿臣如何从北平杀至金陵，夺侄儿皇位，君临天下！”

    “你！”嘉佑帝气得一口血喷出来。

    “皇位传孙不传子，本就是朝堂隐患。儿臣们哪一个能耐不比他强？黄口小儿生一副狼子野心，父皇就那般喜欢大哥？为了他，愿意葬送大明江山？”

    要说嘉佑帝有多喜欢长子，那也算不上。但，赵棣这般逼他，他肯定是不喜欢赵棣的，“你，你想让我传位于你，休想！”

    赵棣一招手，两名内侍缓缓而入，一人捧玉玺，一人捧着诏书，跪在了赵棣跟前。赵棣提起笔，字如行云流水，悬腕而下，很快，一份诏书写好了，赵棣捧给嘉佑帝看，“父皇，家国天下，家国天下，家不是父皇一个人的家，国也不是父皇一个人的国，是天下人的天家也是天下人的国，您看，这诏书，可有人看得出不是父皇亲笔所书？”