“这世上，本没有很绝对的幸福。那些伟人们都很孤决地攀登在向往的高峰上，一路上，面对的都是风刀霜剑，步步都是挫折，他们之所以能够坚持下来，并非是受想象中的成功的喜悦冲击。”

    “坚持，是一种习惯！”

    “坚持，是最强大的力量！”

    赵二赶着马车，一匹马，一辆车，两个人，走在回家的路上。

    简清一路上絮絮叨叨，与其说，她在回答赵二方才问的话，不如说，她在说服自己。

    赵二朝她看了一眼，月色下，简清的一双眼睛亮晶晶的，如同冬夜里的星星，如有两束火焰在她的眼中燃烧。

    回到家里，孟善和孟真真已经做好了饭，说是沈家成衣铺子那边已经将那五两银子送回来了。孟善给妹妹买了一身冬衣，他自己没买，又给家里添置了一点炭和米面菜蔬，做了一顿好吃的。

    “明天，应天府会继续审你们的案子，早点睡，明日梳洗一番后，就去上堂。”简清叮嘱道。

    “你这话说的，好像上堂是一件多好的事。”赵二将一块肉夹到了简清碗里，简清又夹给了孟真真，喝了一口粥，道，“上堂也不是什么坏事啊，我们不惹事，但我们也不怕事。现在的人，很多都觉得上堂麻烦，都不愿意上堂，实际上这就是在纵容那些为非作歹者。”

    饭后，赵二主动承担洗碗的事，烧了水，四个人用一个大盆泡了脚。简清就着桐油灯微弱的光看之前在诏狱里的时候，左边牢房里的那个人扔给她的一卷书。

    “看的是什么？”赵二凑了过来，扫一眼，他一看书就头疼。

    “《奉诏陈言疏》。”简清扬了扬手里的薄书，“是当年叶伯巨写的。”

    “简清哥哥，是什么意思？”孟真真两只手揪着裤腿，不让裤子掉下来落到水里给打湿了。

    “《奉诏陈言疏》的意思呢，奉诏，就是奉皇帝的命令的意思，诏，指的就是皇帝说的话。陈言就是把自己要说的话说出来，疏，臣子写给皇上的书就叫疏。嘉佑九年，天生异象，皇上让臣子们直言时弊，畅所欲言。叶伯巨当时是国子监生，上了这份奏疏，结果就惨遭牢狱之灾，最后，瘐死。”

    而简清的父亲，也是因这个案子，而被贬为贱民，谪到了灵丘那个边城之中。

    简清想去会会那个人，是简单的不肯吃简清赠送的包子，才把这本装订成了一小本的奏疏送给简清，以便于她能够在牢狱之中聊以度日，还是别有目的？

    次日，赵二带着孟善兄妹去应天府听候宣判，没有任何意外，孟善兄妹并没有盗银，沈通犯了污蔑之罪，同时，何可立与何九私设公堂，罪大恶极，当然，最终判定需要刑部予以堪核之后再宣布。

    孟善兄妹高高兴兴地回来了，孟善手里捏了一点碎银子，带着妹妹在街上逛，走到一处私塾门前，听里面传来的朗朗读书声，“人之初，性本善……”孟善就挪不动脚步了，问妹妹，“你想不想读书？”

    “哥哥，女孩子不能读书的。”

    “不，女孩子是可以读书的，你觉得简清哥哥好不好？”

    “好。”

    “那你想不想长大了成为简清哥哥那样的人？”

    “想，可是，哥哥，简清哥哥不是女孩子啊！”

    孟善想了想，“真真也可以不做女孩子，做个假男孩子，哥哥供你读书，将来也跟简清哥哥一样，做一番事业。”

    “好啊！”孟真真拍着手，朝哥哥的身上靠了一下，“哥哥，将来，我也可以当仵作吗？”

    “可以，不过，这个事要等你长大了再决定。要是爹娘还在，肯定也会给你请先生，教你认字读书。”孟善在想，虽然他暂时没有能力为妹妹请先生，但是，把妹妹装扮成男孩子读书，也是很好的一条路啊。

    简清在北镇抚司点了卯，她暂时在北镇抚司没有朋友，也没谁会和她寒暄。不过，简清这样的性格，也没有时间交朋友。她挂上腰牌，便去了地牢。

    “这里不是随便人都可以进来的地方。”地牢的狱卒头儿将她拦住了。

    “需要什么条件？”简清也知道想进去肯定不容易，不过，她一向就是不撞南墙不回头的人，“我好歹也是陛下钦点的仵作，难道也不行吗？”

    “陛下钦点的？有圣旨吗？张口就来！”

    简清朝地牢里看了一眼，被这狱卒一把拉回来了，“一边儿去，没有毛头儿的手令，谁也不许进地牢。”

    “又不是你家开的。”狱卒嘀咕了一句。

    简清有点无奈，去找毛骧要手令，然后告诉他，她是想进地牢里搞事情，毛骧脑子进水了才会给她写手令。关键是，诏狱是真正的地下之牢，一夫当关万夫莫开，这狱卒守住了入口，简清就没有任何办法进去了。

    就在她准备离开的时候，地牢里传来了一阵骚动，有个狱卒从里面跑出来，“死人了，请仵作来验尸！”

    “啊，是我，是我！”简清将腰牌朝狱卒头儿一亮，得意地道，“我可以进去了吧？”

    正好，对方喊了一声“是简仵作吗？”简清跳起来应了一声，“是我，是我！”

    门口的狱卒头子只好朝边站，放简清进去了。

    死的正是简清要去问的那个人，他平躺在地上，明亮的火把照耀下，这人的脸一片灰败之色。

    两天前，他还吃过简清的包子。简清从牢里出去之间，把包子全部都给他了。

    “瞳孔已经放大，身体出现僵硬，已经死亡，死亡时间在半个时辰之内。”简清反反复复地将这人从头到脚检查了一遍。

    不知何时，毛骧也来了，站在门口。简清直起身子时，目光不期然地就和毛骧撞上了，她丝毫不惧，直言道，“死者口中还能闻到氰化物的气味，十指指甲盖上全部都呈青灰色，身上毛细血管多处破裂，可以断定乃中毒身亡。”

    “氰化物？那是什么毒？”毛骧皱眉问道。