戏班子里很多人还记得，侯子雨发作起来那日，非但没有如愿夺回所谓的骄傲和地位，反而被她的亲爹娘教训一顿，说王氏能给戏班带来好处，她作为他们的女儿，不但不感到高兴，反而只顾自己的喜好，实在让人失望。

    这事儿在侯子雨心里深深扎了根，却也无计可施。王氏实在长得漂亮，自己只能更加勤劳，靠过硬的唱戏本事挣回一席之地。渐渐地，两人各自凭本事，也有了平分秋色之势。最开始出风头的时候过了，王氏也学会收心，知道侯子雨毕竟有父母作靠山，不好闹得太僵——于是她们说上了话，日子长久，看上去还真有点好姐妹的意思。

    只是……到了牵涉利益的时候，即便是亲姐妹，也不少见反目成仇，更何况侯子雨心心念念的婚事一直被找借口推辞，连侯班主夫妇都在打着成全王氏的算盘，好能将她长久留下。对适龄的女子而言，好处多少的倒不算最重要，情场失意才最叫人肝肠寸断。    于是，侯子雨的怒气一日盛过一日，尽了力压在心头，不让自己在人前表现出异样，每每看见王氏，还能够挤出一点笑脸。她内心是很不服的，逐渐又开始觉得，再怎么勤奋也不比上美丽外表，不如趁着青春正好，给自己找一个长远的出路依傍，彻底不用再看人脸色、卑微讨生活。

    戏子低贱，这四个字从小就刻在侯子雨脑袋里，此时她也顾不上了。早在腊八，侯班主就接到信儿，新年有位大主顾要伺候，侯子雨听过就牢牢记住，抓紧时日多加保养，再有她的确唱功深厚，才有了除夕夜里，尹淮安对两个女子的一视同仁。

    州来山庄富贵无极，宏大排场看花了侯子雨的眼，等领了赏，手都紧张得不知该往哪儿放。相比之下，王氏反而镇定自若，婉转道谢的从容模样又招得几句称赞。侯班主夫妇没有和女儿计较，只私下同她说，以后再有这种场合，她要记得，务必跟在王氏身后，别一味争在前面，让自己也为难。

    侯子雨心里发酸，却也没有多说一个字的余地，眼看着亲爹娘才冷脸训斥过自己，就急匆匆去厨房，亲手给那王氏炖梨汤。

    没能生在大户人家的主母肚子里，侯子雨认命，侯班主夫妇养育她长大，也并不曾有过什么亏待。她曾经一度是知足的，也想好好和师兄长相厮守，以后生儿育女，自然有后福可享。即便师兄的心不再在自己身上，她也从来不奢望嫁进豪门，只要是能做正妻，普普通通的平头百姓，夫妻举案齐眉，不照样可以家和万事兴么？    可她见不得王氏鸠占鹊巢，自己的婚事八字还没一撇呢，哪里轮得到她整天在戏班子里耀武扬威？州来山庄的下人们也是，口口声声“文姬姑娘”长、“文姬姑娘”短地，侯子雨听见就嫌吵闹。明明自己唱得更好，怎么到头来，反而像是沾了王氏的光一样？

    原本定好的，留宿一夜便下山，州来山庄不是她们的归宿，侯班主也从没动过卖女求荣的歪心思。主人家临时有吩咐，戏班子自然乐于多赚一场，只是王氏和侯子雨都不太高兴——她们以为今日要走，没打算早早起来梳妆打扮，管事的传话都到了院门口，才只得手忙脚乱地穿衣起床，又争夺起妆台来。

    包括侯班主夫妇在内，都说叫王氏先打扮，因她底子好，不会耽搁太久，侯子雨可以先行换衣，或者去院里吊吊嗓子，熟悉中午要上的曲目。侯子雨心中本就不满，昨晚的小铫梨汤只端给了王氏，竟没有自己的份儿，现在还要相让，放眼全天底下，岂有这种道理？

    王文姬被捧得多了，似乎也开始飘飘然，见侯子雨不肯配合，就坐在原处盯着自己，便觉得各种不舒坦，故意说出自恃得意的话来，让这个娇小姐也别想畅快。果不其然，侯子雨在气头上，越来越口无遮拦，什么没羞没臊的话都能向外丢，旁人听了都要皱起眉头。

    “子雨，你怎么说话呢？都是一处某营生的，你仗着是班主的女儿，平时趾高气昂也就算了，文姬都不和你计较。”刚巧班子里的大师姐路过，透过半掩的门扇听见屋里争执，实在容忍不下，推门而入：“是，刚才文姬说的话，是有点不羞臊，可你觉得不中听，好好和她说就行了，何必恶语伤人，互相为难。”    大师姐瞪着眼，将屋子里在场的人都扫了一遍。王文姬端正坐在妆台前，仍然能沉得住气，专注于描眉画眼；侯子雨猛地站起来，憋着气，胸脯起伏，脸蛋也涨红，显然想和大师姐争辩，话到嘴边却停住了；再旁边还有两个小学徒，都尚且不足十岁，一块儿往角落里躲，低头只敢用余光偷看局面变化，怯生生搓着手不知所措。

    “唉，我早就知道，自我第一日来咱们戏班子，子雨妹妹就不喜欢我。怪我自己命不好，被爹娘卖出来，到哪儿都讨人嫌，平白让妹妹生气。”王文姬放下胭脂盒，唇瓣涂得鲜红，娇艳欲滴：“让师姐见笑了，我这儿也上好了妆，子雨妹妹等久了，不如，我替你梳妆，向你赔罪？”

    才说着，王文姬就提着裙角，向侯子雨伸出手。稍有脑子的人都听得出，王氏的做派未免刻意，可架不住就是令人心里舒服，侯子雨只能吃瘪，不服气地啐一口：“我呸！谁稀罕你假惺惺，我看，你不应该在我家戏班子，应该去勾栏瓦舍里，才能施展你这一身好本事呢！”

    “够了！子雨，你再胡闹，我就去告诉师父、师娘。”大师姐一声喝断：“女孩子家家的，怎么满嘴都是这些脏东西，你可别说，是班主教给你的。让他们知道了，肯定要重重责罚你。行了，快点梳妆，等会儿耽误了上场，大家都要跟着你倒霉。”