早年那位女医已然归隐，冷香花魁的病只信任顾锦川，一个大男人频繁出入青楼，也只有他不会在意推脱。绯云请回来医师，为掩人耳目特意走侧门，中途却被绊住脚，周旋些许才得以开解。

    “操劳过度，气血不足，你今日也没有按时服药吧。”中元夜，陌川河畔一面之缘，盛秋筱已知道顾锦川与花魁相熟，医师说话也就不端着：“每次我都少不得叮嘱，你的身子比常人单薄更甚，便当作是一尊琉璃瓶，供在手心里都不为过，万不能有丁点闪失，你倒好，反而日日操心杂事了？看来，是我这个赤脚郎中无用，病人连我的话都不屑听。”

    满屋主仆无一人敢辩驳，花魁倚在床头，好脾气地接下这顿数落：“我晓得厉害了，锦川兄，都是我的过错，不懂得爱惜自己，还要劳累你跑一趟。”    花魁肯主动服软，单盛秋筱见过的次数就寥寥无几，更莫说别人，顾锦川也不好继续板着面孔：“是我一时气急了，你也别见怪。我与你写一张方子，提神益气，只救你今日之急，现在就拿去，照方抓药煎了服下。”

    顾医师落笔游龙走凤，却不交给两个大丫鬟，绕一圈塞进盛秋筱手中：“病人床前离不开丫鬟服侍，至于炉灶上的事情，还得有劳秋筱姑娘。”

    乍听合乎情理，沈渊却觉得他话中似还有话，再看盛秋筱，也是略一愣，旋即微笑接过药方，屈膝福了福，领着小菊退下，不忘掩好了房门。再没了外人旁听，顾锦川正待开口，花魁先笑了：“要不要，我将这两个也赶出去？什么神秘的事儿，值得你绕弯子。”

    “若是你肯给我面子，就让她们去守紧门户，别真的隔墙有耳。”顾锦川正色，全无玩笑之意。沈渊见他如此，方后知后觉，自己是会错了意，随即依言打发两个贴身丫鬟去外间看守：“现在万事俱备，锦川兄，你说吧，我听着。”

    顾锦川嘴唇翕动，刚要开口又戛然而止，原地背着手踱步二三，似在权衡利弊，终还是决定如实告知：“阿晏，我进冷香阁时，遇到了一个人，他向绯云打听你的境况，见到我便疑心是你抱恙，执意要探望，幸好当时水芝路过，费了些口舌，终于将他拦住。”    不过如此……这个人一点也没有变。花魁才听两句，已经了然于心。除了折扇公子还能有谁？他又折回冷香阁来，大约是沈离枝的事儿已经办妥，该要与她言说了。

    “你说的这个人，我知道……”沈渊莞尔，才想说不足为奇，一个无关痛痒的路人而已，让顾锦川见笑了，医师却骤然颜色大变：“你知道？阿晏，我只怕你身陷泥沼却浑然不察。”

    花魁娘子不解其意，病症发作的劲头还没退尽，又是一阵昏厥翻涌上来，她不得不支着额角，强撑精神：“我听不懂，莫非你认得他？你只管明明白白地与我说，前面是风是浪，至少让我心中有数。”

    “罢了，罢了……阿晏，我一时冲动了。”顾锦川究竟是位医者，看不得自己的病人受病痛折磨，有心暂且放下不提：“你当我是说胡话，今日就该万事皆休，安养才是正经。”

    “不可。”病榻上的人却不同意，狠狠心努力翻身坐起来：“开弓没有回头箭，锦川，话不能说一半，况且你说得那样可怖，若不贯彻头尾，岂非更加叫我寝食难安。”    折扇公子其人，她已经查了太久，始终如泥牛入海，杳无音信，表面上看起来无伤大雅，只有花魁娘子自己心中清楚，这位不速之客是怎样一个隐患。她始终存着个疑影儿，折扇公子，是否真与天家有所关联？若真涉及姻亲血脉，又是到了何种程度？

    顾锦川从前是在宫中效力的，或许会知道些什么，既然他主动提起，花魁不想失去这样好的机会，无论如何要将真相听一听。

    “三皇子名亦珩，算到今年，恰好双十又五。我为贵妃诊完脉，前往外殿拟药方时，遇到了这位皇子亦珩。”陈年旧事历历在目，顾锦川对凌三皇子印象极深刻：“御医所的老人们私下议论起，都说贵妃宠冠后宫，生下的皇子却不受重视，直到定亲的年纪，手中还没有实权……”

    “所以，锦川兄，想说什么？”花魁终于出声打断，直勾勾望着顾锦川，要他开门见山，给一个痛快。如同一种玉石俱焚的决绝，沈渊不喜欢软刀子，也不需要因为病弱，就对她格外犹疑，她不是需要庇护的羔羊，即使风雨将至，亦可以从容关门窗、添炭火，坦然以待。

    如同现下，她已然明了，却还想知道顾锦川的看法。

    医师被她这种眼神惊到了，咂咂嘴竟然语塞。深吸一口冷气定下来，四目相对，彼此不难读懂情绪。“所以，在后院，我认出了他，他也认出了我。”顾锦川语气和缓，叙述出一个平平无奇的相遇场景。

    “我当他是谁……也不是多么离奇。”花魁身子落回枕上，被抽干力气似地沉沉合上眼皮：“锦川兄，尽可放心，凭他是谁，我都不会为其所动。”    病美人的目光尤其楚楚，任谁来都难以抵抗，顾医师虽懊悔不已，所能做的也只有以诚相待：“我在御医所时，曾奉命为贵妃诊脉，得以进入内宫。贵妃娘娘膝下有皇子，行三，自幼娇养，少见于众臣工前。”

    医师还在边说边斟酌字眼，殊不知冷香小阁主的手心已经在被褥下攥紧。沈渊也开始后悔，不该逼着顾锦川和盘托出，她已然能够猜到后面是什么，甚至在思考是否要制止——水落石出为时尚早，她还没有做好准备。

    然而，为时晚矣，曾经的御医不知道美人心中有算盘，惊人的讯息竹筒倒豆子样吐出来，所有令花魁娘子求而不得的、百思不得其解的答案，全都在这一刻浮出水面。