真人擅起六爻卦，棠棣东家得了想要的答案，玉琳琅也从外归来，身边还多了一位旧相识。沈渊曾在梨园串戏，说起来彼此都熟悉，自然不必见外。长生观已准备好了斋饭，山门外匆匆跑来梨园车马，说太太忽然胎动不适，请老爷速速回家。

    并非初次为人父的中年男人慌张起来，向真人辞过歉意，上车跟着家丁赶路下山去了。沈渊身上本不爽利，不便在道观中久留，寒暄几句也准备告辞。玉琳琅说着独自一人好生无趣，还是将她送到门口。主仆三个已经踏上石阶，后面却传来呼喊，顾锦川听闻她来，如遇大赦。

    “还好你来了，让你夜不能寐的那个女子，昨天晕倒在长生观外，被道童们救下了。你若不避讳，不如随我去看看吧。”

    这下人人都有了事做，唯独玉哥儿有点郁闷，自己既不认得什么观莺，也和这位顾医师没什么交集，一时间百无聊赖，只能随着来请的小道童去用斋饭。沈渊主仆满目诧异，万没料到叫她们和州来庄主头痛整夜的人，竟是闯进了道家清静地。

    小小客房被汤药味道充盈，观莺靠床头歪坐，身上盖着青灰棉被，面前案几放着残留汤汁的药碗。昔日美人彻底容颜憔悴，再也没有半分神采，安静得不像本人，听见门开，呆愣很久才回过脸来看。

    “又是你，呵，墨觞晏……你就不能放过我吗？”

    观莺一双杏眼瞪得浑圆，眸底努力生出点点光彩，看着曾经共处一楼的冷面美人，硬撑起来的架势捱不到将话说完。她看上去过分堕落，十足是值得同情与可怜的存在，可得到的回应仍是不留情面的反驳。

    “究竟是谁不肯放过自己，你最清楚。”冷香花魁拣了靠椅坐下，目不转睛盯着观莺苍白的面孔：“你能逃出来，是你自己的本事和运气。州来山庄肯收留你一时，你吃多了苦，会起别的心思也平常；可既没有人赶你，你为何要不置一词，连夜出走？”

    “我说我不想活了，你信吗？”观莺反唇相讥，仿佛一下就斗志满满，含笑看着花魁，言辞恣意：“你百般报复，不就是想看我走投无路，绝望挣扎的样子吗？好姐姐，机关算尽了，这儿可是道观，说谎是要遭天谴的。”

    她声声指责，宛如陷入一场疯狂执拗的梦境，伸出手指问苍天，嘴唇因着高烧干涸，裂出细细的口子，无法高声嘶喊，便喋喋不休念叨着陈词滥调，认准了花魁娘子是伪君子，站在道德的制高点行凶。

    一切仇恨皆因妒忌而起，为鲜血所浸染，绝非一朝一夕可平复。观莺是个真正唯利是图的女子，可以轻易将别人视作朋友，凭他时喜时悲，啼笑叹骂，表壳之下最终做主的都是黄白阿堵物。

    也正因如此，谁都可以轻易将她看穿，过分赤裸裸的欲望像一把利刃，刀尖朝向的是自己。哪怕只作壁上观，沈渊也早早发现，观莺身上到处都是弱点，儿时的饱受欺凌、情窦初开的棒打鸳鸯、青春正好时候的始乱终弃，都化作层层冰冷的壳，将这个女子包裹，自内而外，不留半点可以让温暖渗透进去的缝隙。

    冷香花魁记着，曾几何时，自己也不过如此。

    墨觞夫人如同救赎，将沈家姑娘从地狱的边缘拉回来，给了她疼爱和所拥有的一切，才没叫她也变成观莺这样，患得患失，惊惊惶惶。每一次与观莺对视而谈，沈渊都能深切地感受到，她骨头里有一种自卑，通过强硬的口吻和尖锐的行为聊作掩藏。

    “墨觞晏，你不要不说话。”观莺的长篇大论骤然而止，伸直胳膊指着冷香花魁，逼她一起开口。

    “话都被你说尽了，还要我说什么？”沈渊眨眨眼，支着下颌与她对峙，“观莺，能劝你的，我已经劝过了。你对我做过的事，我可以既往不咎——你只消细想想，我真要叫你绝望，需要兜这么大圈子吗？”

    花魁娘子知道，观莺听不进去，不过好在一通叫嚷下来，这个女子也没精神了，说不出更多荒唐可笑的话。沈渊看着她靠在床头，头发披散，本还纤秾合度的身段已经瘦成了纸一般，不得不叹一句何苦来哉。身边还有个顾锦川，默默听两个女子争执，索性将自己当作透明。

    “观莺，你也是苍梧人，该知道朱雀神的故事。你可曾听过，朱雀之下还有青鸾，也是神鸟种族，可血统有尊卑。那上天眷恋的，就是西山母神的使者，可更多只能栖身下界山林，修为不高，也没有仙缘，连山野妖怪都能任意欺凌。”

    这是《孤竹遗撰》中记载的故事，有关朱雀娘娘的生平，最大的转折莫属一只青鸾鸟。观莺从小少疼爱，自然没有慈爱的娘亲抱在怀里讲述，沈渊知道的也不甚清楚，还是闲时温书，才明白了个中缘故。

    山中青鸾无慧根，懒苦修，偶然见得西天神君下凡，朝夕思慕，殷殷念念得一亲近，奈何白虎无心，唯心系朱雀。青鸾求欢不得，生出怨念，盗取朱雀殿上仙丹，假作娘娘醋妒，出手陷害。

    “书中写道，此事一出，震惊三界，父神亦请母神出西山，上九霄大殿。赤霄丹服之罡气焚身，青鸾鸟无福消受，被灼烧根骨，痛不欲生。朱雀娘娘百口莫辩，被罚囚禁于西山。朱雀本是离火之身，没了真气护体，数次险些殒命于冰雪之中。”

    花魁缓缓讲述，眼见观莺的目光从困惑变为不安，最终定格于逃避，拗着脖子不肯对视：“你讲这个，是什么意思，想说自己像天上的朱雀娘娘，我就只配做山里的俗鸟？”

    “我们都不配与神明比肩。”沈渊的回答平静如水：“朱雀无错，被构陷而遭劫难，皆因青鸾的无端妒忌。而那之后数百年中，青鸾同在西山，长居月华台吸收冰雪精气，便觉得当初编造的谎言为真，自己的确是中了雀神的算计，才会受离火焚身之苦。”