灶间仍然亮堂堂，透过门窗却见人影少了许多，想是已经停歇一阵。绯云抬头想看看时辰，奈何星月都被遮挡。即便如此，略算一算怕也晚了，她径直向楼上去，想先送了酒水。

    酒窖冰冷，可有那么一位酒师在场，绯云只顾紧张，出来后乍一放松，才觉得风吹刺骨，两手露在外面快要僵硬。黑漆漆的夜空令人压抑，她不敢多想，顶着夜风跑进楼去。

    对寻常人而言，这种天气很不友好，而对于别有居心的人，寒冷成了一层天然的掩护，能够让许多行动更为隐蔽。酒师留在窖里，没有跟着出来，眼睛却从门缝紧盯着丫鬟，直到她彻底走远。

    靴底的泥土从园子来，留下脚印被仔细擦去，酒师踱步到深处角落，面前摆着一口大缸，因着小厮不慎摔破了个洞，一直闲置在此。

    “你还真是配合，省了我不少麻烦。”酒师弓下身，一改刚刚嬉皮笑脸的神色，背着手透过缺口向缸里看，口中还念念有词。光线来源被挡住，黑漆漆应当什么也瞧不见，唯独有两点亮晶晶。

    “呵呵……”

    缸里传出动静，外面的酒师眉心一凛，袖里立刻滑出柄短刃，掀开缸上盖的石板便要捅下去。

    明明捆结实，也堵了嘴的？

    “你不敢杀我！”里面的人底气十足，盘腿坐着，不躲也不闪。

    也不知她哪来的信心，这一声果然管用，刀刃硬生生拐弯磕在缸沿，其力道之大，从边缘到缺口出现一道长长裂痕。

    “你就是这般水准么？再待一会儿，我的腿都要麻了。”

    烛光照进去，里面的人扶着缸壁慢悠悠站起来，身上只有中衣，那张脸棱角分明，神态语气都赫然是另一个柳渠阴。

    酒窖的门是虚掩的，挡不住任何东西，却足够将内外隔成两个世界。正如一切都发生得猝不及防，却足够不该看到的人远离一场震惊。

    进门的一刹那，绯云立刻被融融暖风包裹，禁不住要微微眯起眼睛。楼中灯火通明，清酒玉樽，软枕香毯，分明是个与世隔绝温柔乡，任谁一脚踏进，被那暖风拂面，所有不愉都会悉尽横扫。

    花魁搬去后园过冬，要紧物件都随着挪走，楼上的房间已经落了锁。绯云无意瞥过一眼，瞧着那锁头，心中忐忑，不知折扇公子路过时是否起疑。

    走廊中回荡着琵琶声声，随性任意不成调。绯月垂手守在包厢外，神色平静无异，见到绯云过来，轻轻点了点头，想是一切平安无恙。

    叩门而入，里头也的确如此，两个人相对落座，有一句没一句说着话，折扇公子视线只落在屋中陈设，沈渊抱了琵琶弹拨，不像在为他弹奏，更似给自己解闷儿。

    “怎么这么久？莫不是路上遇见个妖精，勾了你的魂儿去？”见丫鬟来，沈渊停了琵琶，抬抬眉梢语气责备。对面的折扇公子收回视线，默不作声看着主仆两个。

    绯云不敢顶撞，低低俯身跪在桌前，放下酒水道：“小姐教训得是，都是奴婢不好，灶上忙碌，奴婢便先去取了酒，不曾想遇见柳师傅，多说了两句耽误时辰，还请小姐息怒。”

    “柳师傅？柳渠阴吗？嗤……”听闻事出有因，沈渊只得无奈摇头，“她也真是的，又没什么交情，拉着你说什么话。”

    “丫鬟做错了事儿，受罚就是了，何必多费口舌。方才在外面你还说，良辰美景不应辜负，若用来教训不懂事的，似乎更不应该？”折扇公子忽然开口，说出的话却不中听。

    “公子恕罪，都是奴婢的错。”绯云叩头更深，手心沁出一层汗。有了后院的冲突在先，她唯恐自己给主子再招惹什么麻烦，让这个客人捉住借题发挥，令沈渊陷入更为被动的局面。

    沈渊护奴心切，抢白道：“既然不懂事，晏儿这便打发她出去，必不碍了公子的眼。”

    “哦？”折扇公子挑眉，搭上桌沿轻叩指尖，侧眼打量着绯云道：“姑娘身边的这个丫头，机灵不足，莽撞有余，伺候起来恐怕不得力，万一得罪了人，首当其冲受害的可是她的主子。不如就由在下带了去，悉心调教几日，等着懂规矩了，再送回来给姑娘？”

    “或者……阿晏若是缺人手，我拣了好的给你送来，也未尝不可。”他补上一句更是刺耳。

    绯云如芒在背，闻言连连叩头：“公子恕罪，公子恕罪！奴婢卑贱，甘愿领罚，只万万不敢脏了公子的手！”

    “冷香阁有的是见识明白的老妈妈，调教一个丫头不成问题。”沈渊已生怒气，翻腾上来强行压制在喉头，“公子来到这地界儿，晏儿该尽地主之谊，若有招待不周的还望海涵，可这丫头伺候我年久，再不懂事也有几分感情，公子是好心，可于我而言却如同夺爱，请恕晏儿实在不能从命。”

    她话说得急切，折扇公子慢悠悠回过脸，只见面纱仍未摘下，花魁一双眼睛乌黑炯炯，直视着他分毫不退怯。琵琶放在身边，葱白指尖紧紧按着弦儿，指腹勒出几道清晰的红印。

    这个样子很好看，像炸了毛的小猫儿，偏偏不好立刻发作，瞧不惯他又无可奈何。他甚至可以猜得到，面纱之下，女子已经抿着嘴唇，双颊微红——原因无二，每次见面她都会恼怒，都是同样的神情。

    “好了，知道你舍不得，开玩笑罢了，别当真。”怕她真的恼了，他叹口气做了让步。

    “公子大度，晏儿替丫头谢过。”沈渊颔首，眼睛直直盯着对面，而后口中和绯云说着话，却不看她一眼：“公子大度饶过你，还不快下去，都到了这个时辰，去做一些宵夜来。”

    绯云应声退去，关了门抚着胸膛长舒一口气，暗暗叫苦不迭。绯月在外面听见了全程，对她尤为同情，两个丫鬟对望一眼，都憋了许多话，最后不约而同地摇摇头作罢。

    “我先去了，姐姐在这儿多费心，别叫那人欺负了姑娘。”绯云盯着门缝垂头丧气。绯月拍一拍她肩膀，叫她放心，只管快去。

    “姑娘身染痼疾，房里当真不需要多几个下人伺候汤药？”折扇公子的声音传出来，显然是想让外面的人听见。花魁没有回应，也或许是声音不高，不足以为第三人闻。

    两个丫鬟彻底无语，自家主子不喜欢这个人，每每吵嘴争执也就罢了，这次竟从奴仆身上做起文章。她们委实想不明白，折扇公子究竟意欲何为。