冷香阁顶楼的雅间许久不开，幸而平日时常有人打扫，沈渊和折扇公子在后院说话的空当，水芸领着小丫头们稍稍布置，便可以供用了。

    花魁还是做了让步，遣了绯云去窖里取酒，再准备几样小菜，只留了绯月跟随服侍。路上看着换了人的琉璃灯，她开始觉得不妥，绯云的性子欠缺稳重，必得寻个时间好好教一教。

    像是打开了一道无形的门，太多繁重冗杂的事儿同时挤出来，朝着她一个人蜂拥而至，不留一丝喘息的余地。她没有太多时间思考，到楼上距离不远，就算再刻意放慢速度，也走不出几步就到了。

    折扇公子极有耐心，背着手随在花魁身边，时不时侧过脸，半带浅笑打量美人。乌云还没散去，反而愈发浓烈厚重，翻卷泼墨，月亮彻底不见踪影，苍茫星空也成了空荡的背景板，只有几颗格外倔强，寂寥光点支撑着赐予光明者最后的体面。

    花魁一身金碧红艳，借着绣球灯锋利四散的光煜煜闪闪，竟是个琳琅珠宝堆砌出来的神仙，明晃晃成了唯一抢眼的存在。折扇公子行走在侧，白袍鹤氅净则净矣，未免失了气场，若非身形挺拔高俊，实在要被压下一截。

    其实他不喜欢穿白，只是觉着这般打扮会显得平易近人一点，便特意挑了浅色的衣裳穿戴。夜色昏沉，有花魁夺目的映衬，男子的身影几乎隐没，两个人都不说话，是否心有灵犀不谈，心怀芥蒂是错不了的。

    离开的人心绪不佳，被打发去做事的丫鬟也不甚顺遂。厨房里正忙得不可开交，要为前面准备宵夜粥点，糕饼零嘴，是以灶头虽然火热，却不得空闲，何嫂子与温嫂子也都占着手，心有余而力不足。

    为着沈渊要入口，绯云便不愿别人经手，又不好一直等待，叫自家主子难以应对，于是先碰了酒壶酒盏，去地窖取桂花酿。

    时辰晚了，前面供的酒水大多从外面买得，绯云还以为酒窖中无人问津，却不想门后隐隐有光。她紧张起来，小心翼翼上前推门，里头只一个孤零零的高挑影儿，是酒师柳渠阴。

    “唷，绯云姑娘？你可是稀客，来取酒么？要哪一种，递过来酒壶，我舀与你。这时辰了，可是花魁娘子要饮酒暖身？”

    打过照面不多，可这位柳酒师的不着调给绯云留下印象颇深，又兼之一连串发问，丫鬟客套笑笑，想着应付几句就算了，对方偏不依不饶，放下袖口，从酒缸中直起身，亲亲热热地走过来挽手。

    绯云尴尬不已：“柳师傅美意，奴婢哪敢腆受……小姐命奴婢来取一壶桂花酿，灶上还等着烧些小菜，不好多耽误的，就不麻烦师傅了……”

    “啧……姑娘此言差矣。”柳渠阴眯眯眼，高高吊着唇角不肯放手，硬拉着绯云到墙边去站，不容分说接过托盘，“酒师，酒师么，酒窖里头的活计，不由我来做，未免太说不过去。”

    明明近在咫尺，酒师也给走出了健步如飞的感觉，脚底咯噔作响，香叶红的裙子穿在身上倒像一层累赘，被踢得边角翻飞。绯云定睛一瞧，柳渠阴周身的打扮很是奇怪，仿佛不是她自己的衣裳，大把发丝散在腰背，头上半绾着髻，有段日子没见，脸儿好像更瘦了。

    再看着她开盖下勺，举手投足大大咧咧，绯云忍不住犯起嘀咕：这位柳师傅虽惯日行为不羁，可绝非是那粗俗之人，今日却处处透着古怪，像极了……

    像极了刻意而为之。

    丫鬟后背一抖，束手立在墙根不敢吱声，瞪大了眼睛只管打量，冷不丁对方一抬头，两个人对上眼，柳渠阴的笑容咧得更深，绯云吃了结结实实一惊，僵滞地点了点头。

    “姑娘这是怎地了？”柳渠阴一手摸摸鬓角，将一缕碎发别在耳后，低眉扫了自己一眼：“在下知道，自己这副皮囊好看，小娘子喜欢瞧也是在所难免。不过么，在下还是女儿身，看就看了，将来若遇见个俊俏郎君，绯云姑娘可得要把持住。”

    曲颈壶脖细肚大，满当当一壶桂花酿分量不轻，红漆托盘结实，柳渠阴端在手里倍显轻松。绯云赶快接过来，莫名觉得对方放下时还使了力气。

    柳渠阴不松手，还把持着盘底边缘：“夜里有露水，绯云姑娘走路小心，别滑了脚。或者，在下可以送姑娘一程，许久不见花魁娘子，正好见上一面，叙叙旧？”

    因怕泼洒了酒，绯云不敢用力争夺，只得赔着笑脸辞谢：“不劳柳师傅，奴婢只是个丫头，哪里那么金贵呢。这些粗笨活儿，还是奴婢来吧。”

    丫鬟眼睛笑成月牙儿，手上将托盘向自己这边又拉近几寸，顺势奉承道：“柳师傅曾照料小姐，奴婢和小姐都记得您的好意，久不来往，我家小姐也挂念您得很，本该请您前去小聚一番，可惜不巧，小姐今日有些别的事儿，忙碌不方便见人，不如改日。等下奴婢见了小姐，一定替您转达，待到两下空闲时，奴婢再来请师傅，可好？”

    “小娘子既是有事，如此也罢……那就有劳姑娘，千万别忘了，替在下向花魁娘子问好。”柳渠阴放开盘子，一手横抱在自己身前，托起另一侧臂弯撑着下巴，脚尖在原地来回碾动。她的欲言又止过于明显，丫鬟看得穿，可也不敢轻易接招。

    两个人没什么值得僵持，绯云主动低下头，向酒师恭敬地福了个礼：“那是自然，柳师傅请放心。师傅先忙，奴婢就不打扰，先退下了。”

    她匆匆转身离开，可也留了心，发觉对方穿的是一双薄底黑靴，与女子的裙衫甚不搭调。鞋底儿还带了点半干的泥土，不像一直待在酒窖里的样子。

    柳渠阴是个怪人……回想起头次见面时，这位酒师就对沈渊举止过密，绯云对今晚的异常之处稍稍释然，也随之而来一阵诧异。