墨觞鸳不慌不忙，应对从容：“姑娘年轻不经事，难免百密一疏，我若不提点着，而是一味纵容，有了错处不指出来，还替她遮掩，将来惯坏了脾性，还要如何为主子做事？”

    水芝听得心惊肉跳，两侧太阳穴直发紧。座上二人看似云淡风轻，话里话外都暗藏着玄机，大丫鬟指尖捻着手心，连连默念无量天尊，幸好大姑娘出门得及时，万一一个命运捉弄，眼前的这一出叫她撞见，以她的聪明才智，岂有懵懂不察的道理？

    沈家小姐如此性烈，若叫她晓得了前因后果，明白了原本安逸快乐的人生被尽数毁去，皆是为了他人的追龙逐凤、手足相残在铺路，就连最后一丁点儿可堪依存的亲情都是虚假的，安知她会不会奋起反噬，拼上家族的能耐，击碎上面那位的美梦；又或者她心智脆弱一点半点，受不得这刺激，干脆一蹶不振，就此成为一颗废子？    贴身丫鬟的顾虑，墨觞夫人亦有同感，她甚至希望会是前者。自始至终，为主子效力的都是一个墨觞鸳，而不是墨觞家。风云诡谲之间，若受到波及，大不了搭上自己一条性命，也当是洗刷为虎作伥的罪孽，黄泉之下再相逢，尚可有颜面对列祖列宗。

    天家争斗，向来惨烈异常，沿途只有鲜血淋漓、荆棘丛生，拼的都是落子定音，起手无悔。沈渊是个有傲骨的女子，虽娇气，却有着精明过甚的头脑，加之沈将军视其若至宝，兄妹携手，兵出西北，未必不能扭转乾坤。

    墨觞鸳只怕这养女偏走后一条路，一个无用之人，又太惹眼，知道太多的秘密，身后还有两朝重臣世家，要成为多少人的眼中钉、肉中刺？到时候一发不可收拾，首当其冲被除去的只会是沈渊，或者说，沈家。

    沈将军没有坚持接走妹子，一是沈渊自个儿不愿徒遭非议，另一处不也是为着当下，沈家人丁单薄，又不能带着女眷去边疆，大小姐一个人留在将军府，实在无人照付看护。

    可惜了……无论沈渊作何反应，只可怜她们多年来的母女情分，眼看是要断送于斯。    当初因缘际会，是老天开恩，让她们聚在同一个屋檐下，而不是主子硬塞给她个孩子养。

    墨觞鸳本来也想膝下有子可承欢，只恨自己受人辖制，连带死里逃生的小女娃也成了棋子。是以多年来，她对沈渊心存愧疚，又回天乏术，唯有加倍宠爱呵护以弥补，但求稍稍心安。

    “为主子做事？”柳渠阴反问，语气透着浓浓的讥讽，“在下所见所闻，墨觞小娘子可是伶牙俐齿，颇桀骜不驯的。夫人真的认为，你这颗掌上明珠会乖乖认命，甘心为他人驱使？或者说……”

    酒师的眼睛越眯越细，两道精光牢牢锁在墨觞鸳身上：“夫人，可是早有打算，有意娇纵坏了姑娘，好让主子见了大失所望，弃了这步棋，母女两个便能明哲保身，从此再不受辖制了？”

    墨觞鸳猝然瞋目，眼皮不受控制地跳动一下，水芝也觉周身一僵，如过了一遭雷击，瞬间发冷颤栗。主仆两个都心揪起来，柳渠阴左右打量着二人，已然知晓自己所言正确与否。    “怎着？莫非叫在下言重了？”她放松眼帘，黑白分明的眼睛星目灼灼，“夫人好巧的心思，您觉着，若是主子知道……”

    “柳师傅请慎言，这种玩笑可是不敢乱开的。”墨觞鸳打断她，一手捻帕子掩唇正色，一手在桌下悄悄摸索，“我奉命教养姑娘，当然不敢有分毫怠慢，只有心疼爱护的份儿。当初也是主子亲自去栖凤，探望过了姑娘，吩咐我务必要精心照料，需要些什么都有人供应，不许亏待。如此一来，柳师傅说说，除了偶尔提醒一二，即便名分上是母女，可我哪里敢指摘约束姑娘？左不过由着她舒心顺意才是。”

    柳渠阴眉头皱了皱，墨觞鸳的话好像立不住脚，却挑不出纰漏可以反驳——说一千，道一万，不也是主子没一早说明了，要墨觞鸳从小教给那孩子，所受所用都是上头的照拂，将来必得报答的么？

    如此看来，竟该是主子大意了……这念头一浮出来，柳渠阴自己也觉得荒谬可笑，赶紧掐灭下去。

    墨觞鸳捕捉到对面神色迟疑，趁热打铁继续道：“再者说，姑娘可怜，从小遭难，本就身子单薄，猫儿一般，谁瞧见都要心疼，好容易养大了，也是常年羸弱。柳师傅亲眼瞧见的，青楼地界鱼龙混杂，本就不怕一万，只怕万一，主子既要我们乔装在此，特命人办妥了户籍，打通了官府，哪承想偏有不知死活的，闯进来伤了姑娘。”    柳渠阴进楼晚，不知道前头的经过，忽然听冷香阁主提起，也生出来几分兴致，饶有趣味地叩击着自己腿面，准备洗耳恭听。

    旧事重提，墨觞鸳心中酸涩，捏着帕子按了按眼角：“我一个妇道人家，全然无办法，还是主子出手，狠狠料理了那人，才算给姑娘出了口恶气，我是感激不尽的！神明保佑，姑娘性命无虞，可是身子愈发差了，连门都出不得，小心翼翼地养了好几年，这才有点起色。你见过她，知道我没有半句虚言。我养了她长大，尽心尽力，亲力亲为，好好的孩子成了病秧子，该是多狠的心，我还能舍得对她严厉管教？”

    冷香阁主滴水不漏，似乎句句衷心可表，实际将责任全都推了回去。柳渠阴早已听出这是位厉害角色，于口齿上，自己怕讨不到好，占不得上风，索性一不做二不休，不与其辩论，直接拣最根本的问题丢出去。

    “话虽如此，夫人舐犊情深，感人得很，可是花魁娘子如今脾气乖张任性不说，身子也不堪重任，料想将来难以驯顺，主子兴许就竹篮打水一场空。夫人受主子所托，结果成了这个样子，是否说不过去？”