小厮极有眼力见，一扬棍子吓得老妇缩回脖子，兜着手只能干瞪眼。地上的一家三口见状，叫嚣不止，活像谁的嗓门更大就能占了上风。小厮们只消手上一用力，以那男人为首，三个人的惨叫声真如猪豸。

    “哎呀！天杀的，一群天杀的哟！哎哟哟……”

    一波未平，一波又起，老妇眼看自己儿孙媳妇都被辖制，再占不到好处，立时三刻拍起巴掌，扯开嗓子，不管不顾地一屁股坐在地上，两手拍着大腿，哭天抹泪地开始干嚎。

    “天杀的天杀的，我看你才是天杀的，拿亲生的女儿去作践！”盛秋筱刚刚止住了哭，情绪稍稍冷静下来，又听见那不堪入耳的，且当着许多人的面前，再也承受不住，嘶声和老妇对峙起来，“你们若真爱银钱，拿去我的体己，再把我扔在这里，倚门卖俏，迎李送张，岂不是钱来得更快！到时你要多少，都拿去就是了！”

    盛秋筱越说越激动，嗓子早就干哑，一下子呛着，逼出一阵猛烈的咳嗽，脸儿涨得通红，眼睛也早哭肿了，又硬生生气出了两汪眼泪，断线珠子一般，大颗大颗止不住地往下掉。

    她的容貌并非一等一的出挑，真的只是靠着巧手妆扮添姿色，又在偌小的年纪便有常人难极的豁达，在一众庸脂俗粉堆里格外显眼，连沈渊也曾私下和丫鬟说起，甚感叹自愧不如。

    然而，这一下暴怒起来，盛秋筱整个仿佛变了一个人。她仍然坐在那里，掉着眼泪，涨红着脸，声嘶力竭，全无半分亲生骨肉的亲近余地。

    老妇上了年纪，惯是不怕出糗丢丑，巴掌拍得啪啪作响，冲着盛秋筱大啐唾沫：“你个没脸没皮、不知羞耻的小贱人！娘老子生了你，给你找好归宿，你不感恩戴德，还撒泼起来！我呸……”

    “这么好的归宿，你自己去罢！还是叫你这好媳妇儿去呀！在这儿是不知羞耻，卖到别家去，给个老头子做小，给你儿子换个狗腿子的差事，就是天大的出息了！”

    盛秋筱忽而暴起怒骂，言语尖酸刻薄，更无视纲常伦理，不堪听的，便是狠狠打了老妇全家一个猝不及防。

    绯月陪在她身边，只觉得耳朵被震得嗡嗡作响。秋筱说出的缘由更是叫丫鬟大跌眼镜：卖去做小？换差事？要知道虎毒尚且不食子，这究竟是什么样的父母兄弟，什么样的家人，还不如说是一窝豺狼。

    “都说‘肥水不流外人田’，你卖了我，我早就不是你家的人，到时候真去了别家后院里，主子要是高兴，给了我什么赏赐，我可一文都不会给你！不如你们谁爱去谁去了，再生个泼皮无赖狗咬人的好儿子，好处才都攥在手里！”

    老妇辩驳不过，瞠目结舌，一口浓痰卡在喉咙里，两眼圆瞪，一手捶着自己胸口，一手死死指着秋筱，活像当场要上不来气。秋筱才不管她，话语难听，声调也高，神色却反而渐渐冷静，眸子更是幽深阴暗，深不见底。

    盛家人的龌龊心思还没来得及消化，一人盖过一人的叫喊足以让绯月头脑发蒙。她听秋筱所说，再打眼一瞧水芝的手臂，便知是被那无礼小儿给咬的。可想而知，在她们进来之前，这屋子里都是什么糟乱的场面。

    到底有赵妈妈和水芝在前，绯月自知不好先发声，只是选择三缄其口，目不转睛地守在盛秋筱身边，看似扶着秋筱，实则将她手臂抓得极牢，生怕她一时冲动，再闹出更多见血的事儿来。

    绯月打小跟着沈渊，也见过不少次自家小姐发怒的模样，可无论再失控、再可怖，都总叫人清楚地觉着，姑娘还是这位姑娘，的的确确生了大气。可是，眼前的秋筱姑娘，周身分明充斥着令人齿寒的陌生感。

    她是谁……她究竟是谁？

    绯月头脑一下恍惚，生出一种无厘头的错觉：这位怒气冲冲、声泪俱下的女子，根本就不是花牌盛氏秋筱。

    眼跟前的这个女子，和她们熟悉的盛秋筱大相径庭。绯月越想越发骇，手心汗津津的，总觉对方只不过是借了秋筱的躯壳，寄居于这个世间，韬光养晦，谨小慎微。

    她忽然猜测，也许秋筱一直在努力地隐藏自己，不至于和周遭格格不入，可一旦被触及了痛点，便会破壳而出，卸去所有的伪装，暴露最真实，也最心酸的一寸不甘。

    冷香花魁已经是九曲十八弯的玲珑心肠，最深谙逢场作戏的那一套，殊不知一直对她迎合讨好的盛氏姑娘，更是善于隐藏。两个人整日凑在一处，本来是姐妹交好的场景，今日一想，竟然半点经不住推敲。

    究竟是谁在主导进退，又究竟是谁在落下棋子？

    想到这处，绯月手心愈发滑凉，湿漉漉的汗水几乎洇透了秋筱的袄袖。

    “秋筱姑娘！您还是冷香阁的人，口里说话要注意分寸。”

    赵妈妈的脸色难看到了极点，仍先喝止了秋筱，才又转向地下那老妇，不卑不亢道：“这位老姐姐，你家既说是来接女儿，却闹成了这幅样子，任谁听见瞧见了，也不会放心她跟了你们去。”

    老妇犹在翻着白眼，抻着脖子，不断发出“嗬嗬”的抽气声，像被卡住了嗓子眼，也不答话。

    地下的媳妇倒晓得袒护婆母，扑腾两下腿脚，探出头直起身：“你们这种下流地方，拦着好人家的闺女不让走，是何居心呀！你这老娼妇，在妓院里做了一辈子，倒充起长辈来！”

    绯月大骇，水芝也面目一凛，扶着赵妈妈的手收紧了。冷香阁的人是忘不了的，启仁十二年的春天，花魁娘子设计教训周探花，同样有个老妇人闯了来，在前厅大放厥词，含血喷人。

    别人或许不知，两位大丫鬟心中是有数的，当年那个探花岳母，得了沈家暗中提点，才替自己的女儿保全一点后路，却意气用事，口里没有遮拦，当场未见打脸，事后可没落得什么好的下场。