的确，开启秘境的关键，除了“八兽珍戒”之外还有一个——何天遥。听何天遥自己说出此言，三位帝皇似是恍然大悟，齐声笑了起来。

    “没错没错，竟把这茬儿忘了。与南极长生秘境不同，这三个秘境的天尊元神可是完好的，故而句芒、蓐收、共工三大妖没有必要留下开启秘境的法门，得靠何兄弟的始气洞穿秘境大门。不，更确切地说，那不是大门，而是界障。”满天秋转身揽着何天遥的肩膀，连称呼都变了。

    “虽然没有必要留下开启秘境的法门，但还是留下了。‘八兽珍戒’不就是么？”融律先道。

    “融兄，你还没意识到么？‘八兽珍戒’的现世应该并非出自那些大妖的本意。我怀疑，最初四大神匠是受了某种指使而铸出‘八兽珍戒’的。”晏远波托臂轻抚着下巴，“罢，久远之事，不必深究。满兄，不知东极青华神宫究竟在什么地方？”

    “就在琅苍洲，黄泉深渊。”

    听到“黄泉深渊”四个字，晏远波与融律先不约而同地皱起了眉头。这个地方前些年因为椋鹿戒之事刚热闹过一回。

    “永灵热泉每七年喷发一次，每次喷发都在八、九两月之间。如今正是时候。所以我说事不宜迟，得把握住机会。”满天秋道。

    “渊底有山？恕我难以置信。”融律先轻轻摇了摇头，“再说‘千臂神匠’申屠井不是下到过渊底么？若是有神宫秘境，他怎么没发现？”

    满天秋轻笑一声：“四极秘境可是有擎天神山的，山上又有天尊元神，岂会那么容易被发现？若非那些异族人已经探明，我也想不到青华宫会在那种地方。”

    融律先瞥了何天遥一眼：“永灵热泉喷发期间，渊底依然寒气逼人。我们是没有问题，就是不知道这位何公子是否撑得住。”

    满天秋早已想好了对策：“趁着永灵热泉喷发，我们轮流以功力相护就是。”

    ……

    何天遥听萧天河说过黄泉深渊之事，知道白水集以前一直被困在渊底的太阴寒潭，深渊中的寒气也正是来自于太阴寒潭。他隐约有种预感，青华神宫应该和太阴寒潭有关。

    自上一次“桂菊会”之后，世人都以为黄泉渊底并没有椋鹿戒，所以不再关注此处。此季已是八月初，渊顶暖洋洋的。

    “黄泉深渊附近四季寒凉，这么暖和，可见永灵热泉喷发在即。”晏远波道。

    “尚明弦去了南极长生神宫，此时多半未归。我们此行速进速退、速战速决，免得横生枝节。”满天秋直接御剑落进深渊之中。

    渊底深达一千余丈，越降越冷。到了三百丈深处，深渊中已是昏暗无比。满天秋早有准备，拿出一根火把点燃，照亮了四周。深渊崖壁上结了厚厚一层霜，不过此时已有融化迹象，许多水流淌过山岩表面，留下了一道道深色的痕迹。

    落至八百丈左右，何天遥发现了南壁上的凹坑——这里正是上次“桂菊会”萧天河他们的落脚之处，凹坑中的篝火灰堆依然还在。

    那灰烬堆上并没有覆盖寒霜。“好像有点儿奇怪……”何天遥心道。他抬起鼻子仔细嗅着，似乎从凹坑飘来一股淡薄的烟火气味，也就是说，那堆篝火才刚熄灭没有多久。难道不久前有人在这里逗留过？

    “你不冷吗？”满天秋忽而回头问何天遥，将他从思索中唤回。

    他活动了一下手脚：“没什么感觉。”

    “还不错嘛！如此甚好，让我们节省了部分功力。”融律先上下打量着何天遥，似有刮目相看之意。

    “果然有点儿本事，难怪能受得了天绝塔高层的威压。”满天秋的话虽是夸赞，但何天遥从他的语气中听不出任何赞美之意。

    四人贴近深渊的南叉顺利地降落至渊底。周围皆是峭壁，满天秋率先往中央地带走去。刚迈出去几步，一股强烈的寒风突然吹起，推着人往前走。三位帝皇动作一致，将武器插入地面稳住身形，同时伸手抓住何天遥的胳膊。

    这正是由于太阴之水冲开冰丘裂缝之后，急速倒灌而产生的吸力。当年“桂菊会”时的冰丘已被白水集劈碎，如今的冰丘是这七年内重新凝结而成的，更矮更小，裂缝表面冰层更薄，所以吸力并没有以前那么强。

    寒风中夹杂着冰霜，吹得脸上生疼。何天遥依然没感觉有多冷。

    寒风只持续了一小会儿就停了。满天秋重新点燃火把，一行人继续前进。很快，他们就来到了覆盖着太阴寒潭的冰丘前。太阴之水发出的蓝色幽光通过冰丘透射出来，映照着冰丘上飘散的白雾，似是氤氲宝气。

    “青华神宫！”融律先想当然地以为那蓝光与秘境有关。

    “那不是秘境之光，而是太阴之水的亮光。”满天秋道。

    融律先楞了一下：“何谓‘太阴之水’？”

    晏远波接话道：“听闻极阴之地出产太阴之水，水性极寒，是铸造淬火的良材。所谓‘极阴之地’，是指常年不受光照的阴暗之处。这里是深渊之地，阴森寒冷，昏暗无比，正符‘极阴之地’的条件。怪不得当初‘千臂神匠’会下到渊底来呢，原来是为了取淬火之材。”

    看来三位帝皇并不知道太阴冻气。太阴之水的确是淬火良材不假，但其他净水的淬火效果也不差，所以在三位帝皇眼中，太阴之水并非多么珍稀的东西。再说不是所有的铸匠都那么精益求精的，更何况，世间铸技高超之人又有几个？即便黄泉深渊底部有太阴之水的消息传播开来，想必也没人愿意冒着酷寒下到渊底来取区区淬火之水。

    突然，一道幽幽寒光带着一丝极难察觉的轻微风啸向晏远波背后射来。晏远波早有防备，将安陵刀于身后举起，急促的“叮”、“叮”两声之后，两枚细针掉落在地。

    “满兄，融兄，此时不出手，更待何时？”晏远波转身挥出一道刀波，身影紧随而去，冲进了侧方的黑暗之中。

    融律先则抽出一把笔直的银白色细刀，直往另外一个方向而去。

    唯有满天秋不慌不忙，似是对何天遥说：“有他们二人，应该够了。”他围着冰丘绕起圈来，还以挽棠剑连连轻点，好像在寻找什么机关似的。

    何天遥暗道：“渊底果然有人！”看来三位帝皇之前也察觉到了崖壁凹坑中灰堆的异样。两位帝皇分别冲往两个方向，说明埋伏在渊底的人还不止一个。

    世人皆以为黄泉渊底有“椋鹿戒”的消息是谣言，七年前那一次“桂菊会”也得以证实渊底的确没有戒指，所以应该没人会在此时下来取戒。那他们的目的是什么呢？退一步说，即便真有消息不灵通的，也不会在永灵热泉喷发之前下到渊底啊。更何况面对三位帝皇还敢出手偷袭？

    联想到青华神宫，何天遥猜测，多半是其他帝皇埋伏在此。可是，若对手是帝皇级高手，还不止一个，为何满天秋这般镇定？

    未等何天遥细想，只听头顶上方风动，一道黑影急坠压了下来。满天秋当即持挽棠剑以《花游》剑法起势。挽棠剑刚刚点过冰丘表面，满天秋轻压手腕，剑锋擦过滑溜的冰面，剑身震颤不已，同时他踏冰旋身而起，人剑合一，仿佛一道利箭冲上空而去。

    那个落下来的黑影绝非等闲之辈，两人在空中来回穿梭搅作一团，连满天秋的火把都掉落在地。聪明的何天遥没有去捡那根火把，而是退了一段距离，隐藏在崖壁凹处的黑暗之中。接连出现了三位高手，谁知道还有没有其他敌人，这般昏暗的渊底，手持火把势必会成为众矢之的。

    真是怕什么来什么，果真还有隐藏的敌人！一道剑气不知从哪个方向飞来，惊险地擦过何天遥的头顶，将他身后的山岩炸出一个大坑，震得他和无数碎石一起飞回了冰丘附近。还未等他起身，又是一道剑气追来，何天遥险些被切掉右臂。剑气击中了冰丘，将冰丘炸了个粉碎。

    敌人丝毫不给他喘息之机，一道道剑气追魂索命，逼得何天遥连起身的工夫都没有，只能就地十八滚，再度翻回暗影之中。躲进黑暗之后，他也没有停止翻滚，到了崖壁根下立即拍地而起，附着崖壁倒攀上去十几丈。在此过程中，他一直搜索着敌人的踪影。

    剑气也一直追进了黑暗之中，只是这次何天遥在移动，敌人失去了目标，剑气一阵乱轰也没能伤到何天遥分毫。

    何天遥根据剑气的来向，终于锁定了敌人的位置。根据朦胧的轮廓判断，那又是一个蒙着斗篷的黑衣人！

    看来敌人并不是其他帝皇，否则他们没有必要藏头遮面。那么，是异族人？还是听命于异族人的人？最近的经历使何天遥不得不往这方面联想。晏远波与融律先冲远之后就再没回来，只依稀可闻远处传来密集的武器交鸣声，满天秋也不知和敌人打到哪里去了。由此可见，这些敌人拥有不亚于帝皇级高手的恐怖实力！

    剑气只停了须臾，又是一道飞出，不过瞄准的不是何天遥，而是碎冰渣中即将熄灭的火把。火把应声断为两截，带着火头的上半截弹飞至半空，飞旋着精准地撞向了何天遥所在的崖壁，火光自然照出了他的身影。

    何天遥暗道不妙，连忙转移位置。可接二连三的剑气不仅在他身后紧追，那根火把居然也不落地，连续被剑气击中崖壁后爆发的气浪托起，一边沿着何天遥移动的路线飞旋，一边持续地提供照明。这是何等精准的控制力！

    再躲无益，何天遥蹬壁一跃而下，施展《一气三元》的“中三元”，六道身影来回穿梭盘绕向着敌人靠近，令人眼花缭乱。

    敌人纹丝不动，依然挥剑发出道道剑气，全部打空。

    待到两人之间距离只剩八丈左右，那根讨厌的火把终于落地熄灭了。在光亮消失的刹那，何天遥忽见敌人的身影动了一下。他立即施展所精的第二套身法——《舞九天》。

    这部羽族的至强身法，特点是敏锐灵动。对羽族来说，气流就是展翅翱翔的助力，何天遥虽然不是羽部妖族，但凭借对气流变化的敏锐感知，他亦能达到《舞九天》身法的极致状态。在这四面尽是高崖的半封闭区域，气流变化更加明显。敌人一动，便会生风，在三丈距离内，何天遥有自信能够及时察觉。

    从开打到现在，敌人发出的剑气少说也有四、五十道，这无疑是对功力的巨大消耗。既然何天遥不藏了，敌人也不再施放剑气，而是在昏暗中以寒潭微弱的光亮捕捉着何天遥的身影。

    挥臂同样会带起气流扰动，这对何天遥来说是件好事。反正敌人胡乱劈了一阵，一剑都没有击中。

    唯一可惜的是，何天遥没有武器在手，无法反击，他的剑落在海底洞窟之中了。正当他思索着该如何攻击敌人时，寒潭中的太阴之水再一次开始倒灌。由于冰丘已破，裂缝变大，产生的吸力不足以将人拉过去，只在渊底刮起一阵大风罢了。

    但是，这股大风却干扰了何天遥的感知，被敌人一剑划破了胸膛。幸好伤势不严重，何天遥立马施展第三套身法，也是霏晴派的至强身法——《飘雨追风》。渊底大风中夹杂着冰晶水雾，这可真是“飘雨追风”，何天遥顺着风向把敌人引向寒潭处。他已经想明白了，即便自己有武器在手，想要击败这等高手也绝非易事，不如把敌人引至三位帝皇身旁，让他们解决掉敌人。

    到了潭边，大风减弱，何天遥直接踏着残冰掠过寒潭上空，往晏远波之前所往的方向去了。

    在黄泉深渊的东北叉，晏远波正和一名披着斗篷、戴着斗笠的黑衣高手鏖战。融律先也和另一个同样装束的敌人从西北叉渊一路打来。

    见两位帝皇都拿不下各自的敌人，两名敌人又恰好背对着自己，何天遥把心一横，大喊一声：“始气震荡！”意在提醒两位帝皇。在喊话的同时，他再度施展《一气三元》身法，数道身影穿梭在两位帝皇与敌人之间，成功地吸引了两个敌人的注意，转身向他攻来。两位帝皇趁机后撤闪开空间。所有虚影消失时，第三个敌人正好追到，何天遥施展了一次强力的始气震荡，比震伤“聚灵郎中”的那一次还要剧烈。

    三个敌人冷不防被震退，其中两个被有所准备的两位帝皇刀劈剑斩，皆身首异处，最后一个敌人则被适时从天而降的满天秋一剑捅穿了左胸。

    三个实力高强的敌人近乎同时殒命，功劳全在于何天遥的这次“始气震荡”。

    晏远波松了口气，收起安陵刀：“果然，这三个家伙都是没有思想的傀儡，无法对何公子的提醒做出反应。”

    何天遥轻蹙了一下眉头，真是如此吗？与他打斗的那个黑衣人之前分明根据形势改变过作战策略。再说崖壁凹坑内的篝火灰烬又如何解释？这些敌人显然是察觉到有人下来深渊，所以才藏在渊底埋伏偷袭的。这种临机应变，绝对不是“傀儡”能够做得出来的。

    “始气震荡果然厉害！”融律先再度打量着何天遥，“我早有耳闻，据说你在天绝塔高层中得到了稀世珍宝。我对此一直抱有怀疑，天底下莫非还有能够聚敛天地始气的宝贝不成？现在看来果真如此，这个法宝不仅能聚敛始气，还能施放始气……”

    何天遥对融律先的眼神有些不安，赶紧解释：“其实始气震荡也没有多厉害，只占个‘出其不意’的便宜而已。待高手有所防备，这一招就不管用了。”

    “光靠始气震荡本身当然不厉害，可若有高手配合，这就是个奇招啊！高手对决之时，哪怕是刹那的恍惚，也是不可多得的获胜良机。另外，小子你应该庆幸，如今已是修真新时期，化丹的高手已经不需要借助始气修炼。否则你必定会成为众矢之的啊！”

    “难道不是吗？自打我从天绝塔出来之后，多少人想抓我啊！‘匹夫无罪，怀璧其罪’，若不是后来房皇、步皇发布联合声明保我，我此时肯定依然处于水深火热之中。”何天遥无奈道。

    “唔……步重芳是魔道帝皇自不必说，房瀚兴是天下第一高手，当然也不用借助天地始气修炼。他们二人愿意保你，多半是为了本洲的低品级修仙者吧？确实高瞻远瞩。”晏远波钦佩地赞叹道。

    几人的目光重新落在那几具尸体上。

    “想必这几个都是那伙异族人派来守护秘境的吧？”融律先猜测，“真是厉害！不仅招法卓绝，功力还相当雄厚。坦白说，若不是何公子这一下，我还真没把握能胜得了他。清微界几时冒出来这么多高手？还都被异族人给发现了！”

    “他们究竟图什么？这等非凡实力，何苦听命于那些异族人？”晏远波对这三具尸体轻轻摇头，既惋惜，又遗憾。

    “我看未必是这样。”满天秋又点燃了一根火把，揭下了穿心而死的那个敌人的斗笠，仔细看了看，冷笑一声，“晏兄，融兄，你们可认得此人？”

    何天遥也好奇地凑上前瞅了瞅，此人是个红脸胖子，特征十分明显——一个大光头。