姜三郎这一笑，对面的姑娘还没怎样，她旁边抄着各式兵器的小喽啰们不干了。

    “笑什么，没听到我家二当家的话？给钱！”

    “再笑老子把你的招子挖出来！”

    托《姜六娘独挑黄岩寨》的福，全大周的百姓都已知道“招子”是绿林道上的黑话，代指眼睛。这群人莫非还没改恶从善，依旧干着拦路抢劫的老本行？姜三郎脸往下一沉,    梦中十一年的苦难洗尽了姜三郎的毛躁，他瘦下脸部线条坚毅，沉下脸还真有几分唬人。

    “吼什么！”带头的小姑娘用刀背敲着左右的小喽啰，娇喝道，“咱们是正经的生意人，你们这两嗓子把人家的脸都嚎黑了,    咱们还怎么做生意？”

    小喽啰……

    “是二当家先吼,    小的们才跟着嚎的……”

    “就是，小的是跟二当家学的。”

    被叫做二当家的姑娘柳眉倒竖杏眼圆翻，“学个碾子！本姑娘照规矩喊了一声，来的客官笑了；你们吼完，客官脸都黑了！滚开，砸了山寨的招牌，老当家不发落，本姑娘也饶不了你们！”

    客官？客官姜三郎提着兵器，又有点想笑。

    吼罢，二当家柳眉微弯杏眼含笑，提刀向姜三郎抱拳行礼，“众位客官骑上等契丹马，没有行礼，衣衫干净整洁，想必是头前探路的吧？众客官放宽了心，只要客官们交足了买路钱就能敞开走，此处乃正阳山，向西六十里都是咱正阳寨罩的。”

    正阳山？姜三郎不动声色地望了眼白石裸露的两侧山崖,    问道，“此处不是老虎岭？”

    二当家立刻道,    “以前是老虎岭，现在叫正阳山。”

    姜三郎眉毛一挑，“你们是正阳寨的人？”

    “客官好眼光！”前老虎寨、现正阳寨二当家再抱拳，“在下正阳寨二当家熊玲。”

    熊玲？不只姜三郎，就连姜三郎身后着便装的禁军们都上下打量这位在《姜六娘独挑黄岩寨》中占了一回的小姑娘。这才几年的功夫，当面那个拔刀横在姜六娘面前，要用一命换下她爹的小姑娘，都长这么大了？

    姜三郎将枣阳槊挂在马脖子上，抱拳，“令尊可是姓熊名韬？”

    “正是！”熊玲睁大姓名，“客官认得咱大当家，敢问客官尊姓大名？”

    姜三郎回道，“在下康安姜思宇，是姜六娘的三哥。”

    熊玲喜出望外，扔了鬼头刀欢笑道，“我说这位客官怎生得如此英俊，原来是姜留姐姐的三哥！这真是大水冲了龙王庙，一家人不认一家人。小的们，快上山杀猪宰羊……”

    被“英俊”二字砸得有些晕的姜三郎听到杀猪宰羊，连忙婉拒道,    “熊姑娘不必客气，我等有公务在身，天黑之前必须穿过老虎……正阳山，到达平粟城。”

    这样啊……熊玲面上的遗憾一闪而过，又爽朗笑道，“既然这样，姜三哥就带人先行一步，咱杀好猪羊给你们送到平粟城去。三哥不要跟咱客气，您去打听打听，咱这就是这规矩。”

    她这么一说，姜三郎也不好再拒绝，“多谢熊姑娘，你看这买路钱？”

    熊玲立刻道，“江湖道的规矩，人情归人情，买卖归买卖，买路钱三哥还是得结一下。您看这驿道又平又宽，都是小的们背着石头，一点点修出来的。三哥交了买路钱尽管放心走，陷一次马蹄、车轮，咱倒找三哥十两银子。”

    姜三郎笑道，“好，有姑娘这句话，我等就放心了。”

    熊玲听了他一个“好”字，脸上的笑容愈发真切了。生长于山野间的小姑娘，笑起来格外清澈甘甜，“乐安侯给咱们开了这条活路，咱不能砸了自己的招牌不是？三哥您看……”

    姜三郎立刻道，“骑兵五百八十，步兵一千五，重牛车八十辆，双马车八辆。”

    听到这么多官兵，当惯了山匪的小喽啰们后脖子冒凉气，熊玲却眼冒金光，“骑马的一个二十文，走路的一个十文，双马车一辆四十文，重牛车一两八十文，共计……三十三贯三百二十钱，看在您是姜留姐姐亲哥的份上，免去零头，三哥给三十三贯就成。”

    与父亲平定肃州后归京途中，姜留挑了数座山寨。在穷山恶水落草为寇的百姓，只有少数是穷凶极恶的，大多数是被逼走投无路的良善百姓。姜留与父亲商量一番，便由姜二爷写奏章，请万岁给这些山匪一个改过自新的机会，让他们修驿道，收过路费为生。

    姜二爷的旨意递上去，景和帝立刻应允了。山匪所在之地大都道路难行，派厢军或征劳役修路、护路劳民伤财，让山匪修路，并按照朝廷给开出的价钱收过路费。既解决了匪患，又节省了修路护路的开支，还能便利来往行商，一举数得。

    熊玲要的就是朝廷开的价钱，没往上加价，很是实在。姜三郎点头，吩咐官兵取过路钱。

    三十三贯的大买卖，一个月也遇不上几回，熊玲一边数银子一边道，“三哥别嫌咱要的贵，重牛车和这么多匹马过去踩坏的路石得换新的，不收钱，小的们吃不饱饭，没力气背石头。”

    姜三郎温和道，“我等明白，两位当家护路辛苦了。”

    人家给了银子还跟她这么客气，这样的好人，也只有乐安侯家才有。熊玲脸上红扑扑的，一声呼哨唤出一匹枣红马，笑道，“三哥请上马，我给您开路，送您过老虎……呸……正阳山！”

    熊玲十分好客，这一送便把姜三郎送到了肃州左武卫大营。

    待骑马出迎的恩义侯裘净笑问熊玲是何方贵客时，姜三郎红着脸介绍道，“她是平粟县正阳岭的二当家，熊玲。”

    袁二月补充了一句，“还是我家三弟未过门的媳妇。”

    白夫人跟上，“末将保的媒。”

    裘叔捋须，笑容满面，连声道好。熊玲笑容灿烂，姜三郎羞得脸都红了。将兵器送到左武卫和右威卫后，姜二郎带着妻子、三弟和三弟未过门的媳妇到永昌探亲，姜三郎的脸又狠狠红了一回。

    脸红归脸红，得知于渊子道长在永昌做客后，三郎主动跑去，请他为自己和熊玲合八字。若万一两人八字不合，也好请于渊子想办法给他们圆上。

    “无量天尊——三少爷与熊姑娘乃天作之和，无需补对。”过了这么多年，于渊子依旧鹤发童颜，仙风道骨。听到和至都能为人卜算姻缘了，于渊子甚是欣慰。他细观之下，发现姜三郎的面相神情与六年前大不相同，便知他定有一番奇遇，不由得升起了好奇之心，笑道，“三少爷何时启程？贫道想与三少爷同行归京。”

    “待我姐夫说把番邦进贡的物品和宝马良驹准备好，十五日后，咱们便可返程。”姜三郎欢喜不已，“道长的差事办完了？”

    于渊子含笑，平和道，“贫道在任将军、廖大人和黎将军的帮扶下，幸不辱命，清除了于阗国内的异端，收弟子三百余名，建道观五座。”

    “知道您要回去，和至一定高兴坏了。”彼此都是熟人，姜三郎也放开了许多，感叹道，“我二叔在城南刑场救下黎青他爹，把黎青带到我家时，我记得他瘦得只剩一个大脑袋。谁能想到十四年后，比我还小一岁的黎青竟成了两北响当当的大将军！”

    五年之内率兵三征匈奴、两入契丹的黎青，已是众望所归的左武卫统领大将军，是继江凌之后，大周又一位年轻统帅。他与江凌犹如定海神针，令敌人威风丧胆，不敢来犯。

    几日后在二姐夫府中吃酒时，姜三郎又连发感叹，黎青真诚道，“没有姜二叔当年刑场相救，没有凌生哥带着我冲锋陷阵，没有裘叔这些年的倾囊相授，就没有今日的黎青。来！”

    瘦下来后显着高了一截的廖传睿站起身与众人碰杯，一饮而尽。待半夜散场，晕乎乎地被娇妻扶着躺在床上时，廖传睿感慨道，“黎青说没有二叔就没有他，他的命是二叔的。筝儿，好人有好报，二叔做了这么多好事，肯定能长命百岁。”

    姜慕筝秀气的眉眼，在岁月的洗礼下越发显得沉静温润，“没有二叔护着，也不会有我。”

    廖传睿晕乎乎笑着，“所以，我这条命也是二叔的。”

    姜慕筝拉了拉丈夫的胡子，笑道，“二叔不会要你的命。”

    呃……廖传睿打了个酒嗝，傻笑道，“等永昌任满，为夫要立刻带着为儿进京，让二叔瞧瞧。”

    廖传睿的二儿子廖富为，肖母。

    谢天谢地，感天动地。在被他娘骂了三十多年、被二叔嫌弃了十几年后，他廖传睿终于有个模样能拿出手的儿子了。