“骗你作甚?”
“捞出来的时候,他浑身酒臭,不是醉死是什么?”
小郎缓缓站定,人群还跟着衙役移动,渐渐的周围安静下来。 小郎只觉得自己仿佛置身在寒冬腊月,浑身冷的厉害。
他不知道为什么,但就是觉得不妙。
他哆嗦着回去家里,进门就傻眼了。
他家里被人翻了个底朝天,所有东西全都丢在了地上。
小郎看着眼前的一幕,想起无知无觉被抬走的朋友,两腿一软,堆坐在地上。 他几乎是连滚带爬的过去藏着珠花的地方,打开来,里面空空如也。
显然,来人的目的就是珠花。
他傻呆呆的坐在那里,脑子里就一个念头,他大约也要命不久矣。
死亡的恐惧,让他情不自禁的抖起来。
小娘子陪着阿娘做了饭,端了些丸子过来,见他家一片狼藉,很是吃惊。 “这,怎么了?”
听到声音,小郎抬起头。
见是小娘子,他顿时如见了救星。
“救我,救我,”他紧紧的扯着小娘子。
小娘子不放,手上一抖,碗掉在地上,摔得四分五裂,圆溜溜的丸子滚得到处都是。 小娘子十分心疼,这是她好容易才省出来的,就想给小郎补补身体的。
但小郎已经顾不得这些,他拉着小娘子,语无伦次的将自己怎么弄来珠花,又怎么发现蹊跷,怎么去质问等等全都一五一十的告知。
小娘子都听傻了。
“所以你昨天才把珠花拿走?”
“我不是故意的,”到此时,小郎已经确定,自己闯祸了。 且这祸事很大,甚至可能让他丢了性命。
“你救救我,我不想死,”他紧紧拽着小娘子,就好像拽着唯一的救命稻草。
小娘子是不想管他的,但看他整个人情态大变,便知道他是真的恐惧到了极点。
她与他青梅竹马,一道长大,感情深厚,哪怕心里怪着他,也还是没办法彻底不管。
两人抱坐在一处,琢磨了会儿,小娘子咬了咬牙,“你跟我走。”
“去哪儿?”
此时的小郎满心惶惶,只觉得就这里最安全。
“找能救你的人,”小郎所说的很可能是真相,也可能就阿爹,小娘子一直记得阿爹的话,拽着小郎起来。
“你先换身衣裳,”她指使小郎去穿衣服,她也溜回家去,换了身最新最好的衣裳出来。
两人在门口碰面,悄悄出门。
出了坊市,小娘子站在坊市路口,茫然了。
她只知道那位大人姓袁,却不知她家在何处。
小郎跟着她站了会儿,小声道:“往哪儿去?”
小娘子心里正恼着,很不知怎么就不多问一句,听到小郎追问,登时没好气道:“去衙门。”
小郎吓得一个哆嗦,立马贴着墙根,“我不去。”
他很有可能就是还得满库房木料化为乌有的罪魁祸首,若是去了衙门,他也就出不来了。
小娘子翻了个白眼,拽过他,“是去我阿爹当差的衙门。”
“现在?”
这会儿天都要黑了。
“不然呢?回去?”
小娘子瞪他。
那些人广天白日的都敢入室搜查,估计那会儿他要是在家,小命都没了。
小郎哆嗦了下,就这小娘子的袖子,不吭气了。
小娘子斜了他一眼,心说以前怎么没发现他胆小如鼠?
此时的小娘子自己都没留意,曾经胀满心底的情意已随着两人的交谈和动作一点点转淡。
有了目的地,两人动作就快起来。
两人年纪都小,又都是知晓跑到大的,哪怕连着穿几个坊市也不觉得累。
两人赶着天彻底黑头之前来到工部。
此时工部周围已经没有什么马车。
高大的大门口只有两张昏黄的灯笼随风摇曳。
小郎很是泄气,“来晚了。”
小娘子瞪他一眼,上去拍大门。
黑夜里,声音总是传得格外的远。
便是在最深处的值房也能听得清清楚楚。
袁宝儿搁了笔,望向外面。
没多会儿,声音停了,门子过来。
“谁来了,是有事?”
门子笑,“两个孩子过来寻人。”
袁宝儿点了点头,不以为意的继续工作。
待到把该批阅的批完,她揉着酸痛的肩膀离开。
门子恭送她到门口,袁宝儿摆手,“晚了,不必管我,你也早些歇着吧。”
门子笑着点头,待到袁宝儿下了台阶,才关上大门。
袁宝儿忙了一天,有些疲惫,但她这阵子心里烦,不想坐车也不想骑马。
左右这里距离府里也不是都远,便徒步而行。
她依照习惯沿着官道往回去,才刚走几步,就察觉门口的石狮子边上有些不对。
她转过头,就见两个孩子缩在那里。
这会儿的天气虽然谈不上多冷,但是要熬一个晚上,只怕要难过的。
袁宝儿心里生了怜悯,过去道:“怎地在这儿?”
小郎听到声音,立刻弹跳起来,防备的盯着他。
他的反应实在太大,反而吓了小娘子一跳。
袁宝儿往后站了站,示意自己无害。
“你们为何在这里?可是无处可去?”
她温声道。
小娘子盯着她不吭气。
能在工部当官,还是年轻娘子,应该就是她了。
被这么无礼盯着,袁宝儿并不介意,还摸出一块碎银子,“拿着去住店吧。”
小娘子往袁宝儿这边过来,却被小郎拉住。
小娘子示意他松开,过来袁宝儿跟前,拿了银子,眼睛一直盯着袁宝儿。
袁宝儿好脾气的朝她笑了笑,继续往府里去。
“等一下,”小娘子追上来,问她:“你姓袁?”
袁宝儿点头,眼里有着好奇。
她的名头,朝堂官员或者官眷都知道,但是寻常百姓,尤其是生活在京都城里的百姓,知道的可不多。
“我是刘长发的女儿,刘有儿,”刘有儿往前迈了两步,让袁宝儿能够看清自己。
“你,”这阵子,因为刘长发的事情,袁宝儿说是焦头烂额都是轻的。
不过就算如此,她也还是在寻找这件事的问题所在。
刘长发渎职,是毋庸置疑的,但放虫蚁,她以为绝不会。
原因很简单,刘长发看守库房不是一天两天,哪怕他偷懒,也知道一些关键问题。
而且他们除虫都十分彻底,便是离开也会留下预防手段,这样是为了确保在接下来的一段时间,经过路过的蛇虫鼠蚁不会在这里停留。
这么多年,木料一直保存的十分完好,就说明这手段没有问题。
那么现在出现的问题,就很值得人深挖了。
所以,袁宝儿更倾向于刘长发被人陷害的。
但问题是,谁会如此大费周折的做这事。
刘长发不过是一寻常的小管事,经布衣卫深入调查,他平常与人为善,并没有跟人接下什么深仇大恨。
一个没有仇人的人却被人害得要家破人亡,实在不合常理。
袁宝儿更倾向于这人是在报复她,或者想要破坏辎重,间接援助淮南。
这种推断得到了耗子的赞同。
所以这几天,袁宝儿和耗子都是在做这件事。
“我有事情想跟你说,”刘有儿小声道,见袁宝儿不以为意,她道:“阿爹说,要是又发现就找你,只有你能救他。”
“是真的吗?”
袁宝儿笑了下,“只要查明,与他无关,他自然不会有事。”
这话十分官方,但小娘子涉世未深,误以为这是答应了,忙叫了小郎过来。
“那个蚂蚁是他带给我的,我给阿爹送饭,就带进去了。”
袁宝儿眉心用力一跳。
小娘子年纪小,当真是想到什么就说什么。
就她才刚那句话,就可以把她拎进诏狱了。
一旁的小郎还不知死活的连连点头。
袁宝儿的脑袋一抽一抽的疼。
她这是生怕刘长发死的慢,这就加砝码。
“你两跟我走,”她示意。
“去哪儿?”
小郎立刻问。
袁宝儿盯着两人,“以你两的本事,我估计是想不到这个,未免你两被灭口,我给你两找个吃饭睡觉的地方。”
“安全吗?”
小郎现在就对这个关心。
“那儿要不安全,就没有安全的地方了,”袁宝儿道。
小郎长吐了口气,露出欢喜模样。
小娘子也跟着露出笑容。
袁宝儿瞧着这一对,回想自己在他们这个年纪,似乎也没这么单纯。
“不怕我骗你们?”
“你骗我们?”
小娘子紧张起来。
袁宝儿吸了口气,再一次的肯定自己的推断。
就这两,傻成这样,基本可以断定是被利用的。
她带着两人去找耗子。
耗子还没回来,翠心就让人给两人弄了口吃的。
趁着两人吃饭的功夫,她偷偷问袁宝儿,“这两怎么回事?”
袁宝儿摇了摇头,“等耗子回来再说吧。”
翠心很是好奇,却也知道轻重,按捺着好奇,耐心的等着。
耗子回来的有点晚,进门见袁宝儿就知道一准有事。
“去书房?”
袁宝儿点头,让翠心把那两喊出来。
看着两个狼狈的小儿女,耗子眉头都没动一下。
两人蔫哒哒的跟去书房,两人一五一十的交代了。
听完经过,耗子跟袁宝儿交换了个眼神。
“他两暂时不能露面,你找个地方安置了。”
袁宝儿对自己的私产都不爱打理,跟别提买宅子了。
跟她相反的是,耗子特别喜欢买房卖地。
就袁宝儿知道,翠心那儿都收了起码十张地契了。
耗子挠了挠脖子,心里已经想好把他们安置在哪儿。
“我来办吧,”耗子揽下来。
袁宝儿点头,看了眼面带忐忑的刘有儿,“别怕,我们都是想要帮你阿爹的,你们只要乖乖的,别乱跑,等到事情结束,我肯定让你们一家团聚。”
跟陌生的耗子相比,刘有儿更加信任被父亲尊敬信任的袁宝儿。
袁宝儿拍了拍她肩膀,“我不好在这人久留,交给你了。”
她朝刘有儿笑了下,“要是有什么事情,你可以告诉保护你们的人,他们会告诉我,或者这位大人。”
刘有儿点头,很小声的道:“我阿娘不知道我干什么去了,你能不能帮我跟阿娘说一声。”
袁宝儿没想到这两个孩子胆子这么大。
她有些无奈的摇头,“好,我会去说。”
“谢谢您,”刘有儿露出灿烂的笑。
袁宝儿都想叹气。
她家瑶瑶将来要是傻成这样,她就不指望她嫁人了,多多给个置办田产,寻个妥帖的管家,找上门女婿好了。
耗子瞧她那般,闷笑了声,强忍着等袁宝儿出门才笑出来。
刘有儿见他笑得不行,一脸茫然。
耗子笑了几声,便扳起脸来。
翠心过来,见两人还在,估摸着是要留下来,便张罗着住的地方。
把两人安置下来,她去问耗子。
“怎么回事?”
耗子叹着气,把两人说得讲给她听。
翠心很奇怪,“藏在珠花带进去,那就能那么听话的爬进库房?”
“那是成精了吧?”
耗子扯了下嘴角,“不必成精,只要在木料边缘抹些崖蜜,那些虫蚁就能闻着味过去。”
“乖乖,”翠心咂舌,“这也太损了。”
耗子冷笑,“这是丧心病狂。”
淮南战事可不是这一两天打起来的。
明知道大战在即,却干出这样的事,偏向性和指向性十分明显。
“这两个你盯着些,我出去一趟。”
耗子越说,越觉得这事非比寻常。
他连夜赶去诏狱,忙活了一夜,将近天明,他赶去宫城之内。
元哥儿才刚睡醒,正想慢吞吞起来,便听到内监传讯。
“让他等一下,”他随意披了件外衣,漱了口,便出来。
耗子跪地见礼,以最精简的语言,把事情告知。
“你是说,这件事背后另有主谋?”
元哥儿瞳孔紧缩。
“是,”耗子道:“且这个人能时刻察觉时局动向,手上还有权柄,可以在规范内行使某些权力,又不被有人注意。”
这就很可怕了。
一个隐藏在暗处,时刻想要咬一口的毒蛇,谁人不怕?
“你可有什么怀疑对象?”
耗子摇头。
“这条件看似苛刻,其实涵盖的人选很多,臣一时还无法分辨。”
找内奸这种事,若没有真凭实据,就等同在恶意攻击,一个不好很容易把自己陷进去。
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