乔家小姐原是心高气傲的，到了京城这些时日，是真没见着有一个可比自己姝丽的女子，不由心中更是得意起来，

    “说甚么京师重地，天子脚下，这么多大家闺秀……也无一人能及得上我！”

    可今日里，她这一腔的傲气见着韩缦之后立时便削了五分，之后进入韩府之中，众人坐下，先是客气寒暄一般，闲话说起时，才知晓自家那心不甘情不愿的未婚夫的三姐姐，竟然是承圣书院的先生。

    且韩家四姐妹全数都是承圣书院进过学的，不由又收了三分轻视之心，小心与韩绮应话。

    这不聊不知晓，一聊之下才发觉这位未来的三姑姐，真是学富五车，满肚子的诗书，且并不是那只知死读书的书呆子，温和平淡的寥寥几句，尽显世事人情之通达明透，十分的厉害！

    不过……我也不差呀！

    论才情我是比不得你，但我容貌比你可是高出不少，我容貌虽是不比不得韩家五小姐，可才情却是甩她几条街，两相加起来，我仍是比你们强的！

    这头韩绮却是越聊心底越是摇头，

    “乔家小姐容貌好，也是有才气，只这性子好似……”

    好似太傲气了些！

    以四郎那性子，与乔家小姐在一处，只怕……

    四郎性子耿直老实，肚子也没那墨水与乔家小姐风花雪月！

    韩绮有些不太看好这门亲事，更何况如今四郎又生死未卜……

    一顿饭吃过之后，乔家人对韩家倒是略有改观，那乔七小姐坐上马车，与立在大门前的韩绮与韩缦微笑告别，转回头来身边的丫头便应道，

    “小姐，没想到……这韩家的小姐倒是知书达礼，且……”

    丫头看了乔七小姐一眼，乔七小姐应道，

    “且甚么？可是觉着那韩五小姐比本小姐生的美？”

    丫头自然不敢应是，只是道，

    “韩五小姐可是没有小姐您的才情！”

    乔七小姐默然不语，丫头又问道，

    “小姐……那这与韩家四少爷的婚事……”

    乔七小姐冷笑一声，

    “他是他，别人是别人，我总不能因着他们家姐妹生得好看，便嫁给他吧！”

    总归她是不喜韩谨岳那种一身粗鲁气的莽夫！

    那头韩绮当晚上留在了娘家，与韩世峰父女商议许久，父女二人说话从来都是坦诚以对，韩绮向韩世峰明言了对乔家七小姐的感观，

    韩世峰点头道，

    “为父亦有如此想法……”

    乔家的七小姐好是好，可这性子有些清傲，以后儿子与她成了亲，只怕诸事都要忍让三分，做父母的便是再开明，也不喜欢自家孩子受委屈的！

    韩世峰自然是不看好这段姻缘！

    韩绮闻听父亲也有此言，便心里有了底……

    乔七小姐是当真对韩谨岳无男女之情，在韩府见过韩家人后，又去央了乔夫人为自己说项，乔宇却是一脸的为难，

    “能调回京师来，韩家亦是出了力的，我此时若是悔婚，岂不是有过河拆桥之嫌？”

    乔夫人却是恼道，

    “你就只着紧你那官位，小七不喜欢就是不喜欢，这牛不喝水还能强按头不成，以后成了亲小夫妻日子过得磕绊，你就忍心让女儿一辈子伤心？”

    “这……”

    乔宇很是犹豫，

    “让我再想想吧！”

    这一想又是几日，却是这一日匆匆下衙回来对乔夫人竟有些语气雀跃的道，

    “小七的婚事不用再犹豫啦！”

    “老爷这话是怎么意思？”

    乔宇道，

    “有位相熟的朋友，乃是锦衣卫里的，今日遇上与我闲聊了两句，说是陛下大败鞑靼小王子于应州……”

    顿了顿道，

    “但韩谨岳于战场之上失踪了……”

    乔夫人闻言大惊，

    “这……到底是死还是活呀？若是他死了，我们家小七不是要守望门寡了么？”

    乔宇也是眉头紧皱，

    “说是派人寻过多次，多半是回不来啦，依我看……这婚事必要作罢了！”

    乔夫人也是应道，

    “若是要退亲便要赶快了，趁着这时节人死的消息还没有确实，老爷想个借口将婚事给退了，若是等消息传回来，这小七的名声只怕就……”

    两家这是定下了亲事，已是交换了庚帖，小七已是未过门的韩家人了，夫死可是要守节的！他们可不忍心，让自己美貌如花的女儿守活寡！

    但若是等韩家四郎身死的消息传回来，他们再退亲，亦同样会损女儿的名声，若是被人贯上克夫的名头，任你再是美若天仙，这婚事也艰难了！

    夫妻二人忙叫了女儿来将这消息一讲，乔七小姐闻言就是一惊，

    “他……他……死了？”

    乔宇点头，

    “小七如今不必忧心婚事啦，为父明日即刻请了中人去韩家商议退婚之事！”

    乔夫人也是道，

    “女儿啊！这是那韩家四郎没有福气，你不必伤心，爹娘会为你做主的！”

    “……是”

    乔七小姐点了点头，

    “即是如此，那就全靠爹爹啦！”

    这厢回转后院，端坐绣楼之上，妆镜之前，小丫头过来为她卸下妆容，换了衣衫，见她神色有些郁郁便劝道，

    “小姐，虽说那韩家四郎死了，确是可惜了一个好儿郎，但总归对小姐而言，这门婚事也算是解脱了，以后小姐必能寻到如意郎君的！”

    乔七小姐点了点头，一转头看到窗下凉亭，她还记得在南都之时，凉亭之外韩谨岳如何面红耳赤的同自己说话，又如何告诉自己要去沙场建功，好换得自己再细细思量二人的婚事！

    如今……那英武纯真的少年已是再不会回来了……

    乔七小姐坐在那里，出了一会儿神，轻轻叹一口气，

    “终究我们还是无缘的！”

    这厢起身关了窗户，进内室歇息了！

    却说韩家那处，乔家请了中人上门见韩世峰，韩世峰闻言点头道，

    “此事乃是我们家四郎有负乔家小姐，罢了……婚事就此作罢吧！”

    待得中人离开，韩世峰是难掩怒气，对闻讯而来的韩绮道，

    “乔家行事也太过势利了吧，我们家四郎只是不知生死，还未确切的消息，他们便生怕耽误了女儿的婚事，急吼吼的上门退亲！”

    且不要说让乔小姐三贞九烈做个望门寡，但总也应当等有了确凿消息再说吧！

    他韩世峰为人从来都是光明磊落，若是当真四郎有个甚么万一，他也必会先主动退婚再公布噩耗，为女方留个体面名声的！

    乔家如此薄情，韩家也不会上赶着攀交情，以后桥归桥，路归路，大家各自好自为之吧！

    韩乔两家的婚事就此作罢，如此一来，韩谨岳失踪的消息便再也瞒不住了，王氏闻听得消息立时便病倒了，韩绮得了消息忙带了海生回娘家，到得主院还未进卧房，便听得有人正大声的哭泣，

    “二姐！”

    韩绮牵着海生的手迈进了内室，果然见得韩纭正守在床边，抱着王氏痛哭，一旁立着同样哭哭啼啼的韩缦和苗氏，又有夏文彬正神色焦急的劝解着，

    “纭儿快止了悲声，母亲本就身子不好，你这……你这不是引得她更伤心吗？”

    夏文彬自广州回京述职之后，便调往了通州漕运衙门，虽说仍是七品的提举但油水却是非地方小官儿能比的。

    夫妻二人听得消息，急急忙忙由通州回了京师，韩纭性子急，在路上已是哭过几回了，如今回到家中见着母亲斜躺在床上有气无力的样儿，不由更是悲中从中，上来一把抱了王氏就哭，王氏被她勾动了心事，于是母女俩便哭起了一团。

    本在一旁侍疾的韩缦与苗氏见状立时也忍不住了，于是一屋子的女人都哭了起来，嘤嘤嗯嗯好不凄凉，剩下一个夏文彬满头大汗的四下劝解。

    “别哭了！别哭了！这不是还没确凿的消息么……”

    韩纭哭得是上气不接下气，肿着一双大眼儿看向夫君，

    “我……我也知……知道……可……可就是忍不住啊！”

    夏文彬瞧着心疼，急得直搓手，转头看见韩纭进来，立时如蒙大赦，

    “三妹妹总算是来了，快快劝劝纭儿和母亲吧！”

    韩绮点头低头看了看海生，海生会意忙跑过去一把抱了王氏，

    “外祖母！”

    大胖外孙胖胖的，轻轻的小身子一入怀，王氏似被挖空的心立时得了几分慰籍，紧紧抱了他哭道，

    “我的心肝儿，你舅舅……你舅舅……他……他……呜呜呜……”

    海生很是懂事的伸出小胖手给王氏擦眼泪，

    “外祖母别哭……娘说了……小舅舅只是在外头迷路了，我爹去寻他了，多等两天就回来了，外祖母不用哭！”

    王氏哭得是昏天黑地，满脑子就想着儿子，可这两句她却听得清清楚楚，闻得是哭声一歇，抬头去看韩绮，

    “绮姐儿……你……你是说……四郎他……他……”

    韩绮叹了一口气，扶着日渐隆起的肚子，过来寻了椅子坐下，

    “母亲……不必着急……”

    又白了韩纭与韩缦一眼，

    “你们也真是的，见风就是雨……夫君的第二封信已是到了……”