对朱五来说，今天是崭新的开始。

    人，必须要工作，有工作才有希望，有希望才有盼头。

    换上昨儿洗的就衣裳，头发用一根木根扎起来，洗脸漱口。现代人的生活习惯，无论穿得好坏，干净是第一位的。

    不但如此，朱五还逼着郭家兄弟我也换了衣服，梳洗干净。

    在小丫头秀儿的脸上捏了捏，笑道，“秀儿，五哥出去干活了，你在家跟莲儿姐好好待着！等哥回来给你买馍吃！”

    “五果，你早点回来，俺想你哩！”丫头不舍。

    ……

    悦来客栈，在城西。

    高大一个宅院，前院是门脸加饭庄，后面是客房，还有仓库和养牲口的地方。不是啥大买卖，招待的都是些普通行商。

    掌柜的也姓郭，三十来岁，粗犷的汉子，眉语中偷着精明。大早上泡了壶浓茶，在柜台后面懒洋洋的坐着。

    “郭掌柜，俺们来了！”郭兴和朱五进了客栈，赶紧打招呼。

    郭掌柜眼皮抬了下，笑道，“哟，今儿看着还有点人样！”说着，扫扫朱五，“他是谁呀？”

    “俺表哥！”郭兴继续笑道，“俺弟伤了，干不了活，俺就带他来了！”

    朱五也拱手行礼，笑道，“小的朱五拜见郭掌柜，祝您生意兴隆，财源广进。”

    郭掌柜马上就笑了，“诶，你这后生嘴皮子倒是利索，会说话！”说着，冲伙计喊道，“给他俩拿两张烙饼！”

    伙计得了吩咐，麻利儿的从后厨端出两张烙饼，油汪汪的喷香。郭兴咧开大嘴，一口没了半块。朱五则是包起来，放到怀里。

    “一块饼也值得你巴巴的藏！”郭掌柜喝着茶笑道，“把活干好了，没准你郭爷我一高兴，赏你一大肘子！”

    “您放心，肯定让您老满意！”朱五谦卑的笑着，傻小子一样。

    郭掌柜的笑着点点头，又冲后屋喊，“黑子，吃完没有，吃完干活了！”

    他话音刚落，后屋出来一位黑铁塔，朱五一看，好家伙。这哪是人阿，简直一大狗熊。满脸横肉，横眉立眼。

    这年月胖人太少见，眼前这位不但胖，看着还有股子普通百姓没有的桀骜和戾气。

    “跟着我！”黑子粗声粗气的说完，背着手朝外走。

    朱五和郭英跟在他后面，出门之前还得跟郭掌柜笑笑。门口早备好了拉东西的独轮车，两人推着车跟着黑子。

    “别跟太近，装不认识！”走了没几步，黑子又回头吩咐，眼神有点霸道。

    怎么跟做贼似的？朱五心里念叨，跟郭兴小声说道，“不是说干活吗？这是上哪？干什么活？”

    郭兴把最后一块烙饼塞嘴里，“出城干活阿！出城把乡下收的粮食，柴火拉进城！”

    朱五愈发不解，这活完全没必要找人来做。直接让送货的人送城里不就结了。

    莫非是怕进城交税？大元朝的税多如牛毛，濠州城各个城门的税吏，比当兵的还威风。只要是拉货的车，一律检查交税，单人的独轮车倒是不用。

    可即便如此，也不用找外人，客栈里那么多伙计帮工，随便来几个就够了。

    朱五越想越纳闷，这事有古怪。

    黑子似乎也是个人物，路过城门的时候还笑着跟那些守门的兵丁打哈哈，看样子都是老相识。

    出城以后越走越偏，十几里之后在片树林的边上，停住脚。

    黑子回头，冷声道，“快跑两步！”

    “来了！”

    朱五和郭兴撒丫子往他那边跑，此时朱五看见，一辆马车从树林里出来，车边跟着三五个农人打扮的汉子。

    但这些人绝对不是老实巴交的农民，各个膀大腰圆，一身的彪悍根本掩盖不住。

    “黑子，怎么才来？”马车上一个胡子拉碴的汉子，笑骂道，“等你等得黄花菜都凉了！”

    黑子笑道，“二哥，俺这两条腿，您那四条腿，能一样吗？”

    “别废话了，干活！”叫二哥汉子吆喝一声，几个汉子从马车上抬下一摞摞码好的干柴。

    都不用朱五他们动手，人家直接给码到车上，再用绳子捆结实。

    “行了，你俩推着进城吧，俺在后面跟着。”黑子斜眼修复道，“进城兵丁拦着怎么说？”

    郭兴笑着答道，“俺知道，就说是俺自己家用的。”

    黑子满意点点头，大手一挥，“去吧。慢慢推，稳当点，别整洒喽！”

    朱五越发糊涂，整个过程他和郭兴就和木偶似的，人家说啥就干啥。大早上跟着黑子出来。就为了这两小车干柴。从黑子到马车上的汉子。怎么看这事怎么邪门。还不许说是客栈要的，那黑子看起来也不像领路，更像是押运。

    想着想着，朱五的目光落在了这些柴火上。脑子里忽然冒出一个想法，夹带？

    前世他当过两年兵，海关的武警，见过各种走私夹带违禁品。

    可是这年月有什么好夹带的，还放在一堆柴火里！万一有夹带，被城门的兵丁查出来，小命了有点玄。

    越想越糊涂，越想越想把这几堆柴火拆开看看。

    “五哥！想啥呢，愁眉苦脸的！”郭兴推着独轮车，在朱五身边笑道。

    “没啥！”朱五笑笑，“老三，昨天你们送的也是柴吗？”

    “是阿！”郭兴笑道，“这活好吧，根本不费啥劲，铜钱就到手了！”

    “城门楼那些当兵的不查？”朱五又问。

    郭兴笑道，“他们才懒得查呢！再说了，俺从小就在西门那边要饭，守城的都认识俺，知道俺是个叫花子没油水，查啥？”

    朱五想想，没说话。按照他的分析，夹带是没跑了，或许城门的守军也早就买通了，根本不查。

    果然，朱五和郭兴推着车进城的时候，城门的守军就当没看见，眼睛都没扫一下。

    两个小伙子，推着车赶路十几里，也累的气喘吁吁。到了客栈，过来俩伙计接手独轮车，他俩在掌柜的面前，笑着等工钱。

    “手脚够麻利！”郭掌柜的正在烤火，笑呵呵的递过来一把，“拿去吧，明儿再过来！”

    “谢谢郭掌柜！”朱五和郭兴满口道谢。

    朱五数了数，怕是有十几个，这掌柜的倒是大方。

    此时，黑子不知道从哪冒出来。

    对郭掌柜说道，“少爷，张老黑明天下午当值！”

    郭掌柜改口，“你们小哥俩明儿晌午来吧！”

    黄澄澄的铜钱，美滋滋。

    “五哥，咋分？”出了客栈，郭兴挠头问道。

    朱五想想，笑道，“咱俩每人分三个吧，剩下买粮，家里三张嘴呢！”

    “中，就听你地！”郭兴捂着铜钱笑道，“天天有这个活就好了，过年时咱也能吃上顿饺子！”

    过年，朱五突然陷入沉思，快过年了。很快，他又伤感起来，他已经在这个世代扎根了。他的家，是永远都回不去了。

    “五哥，走啊！”郭兴拉着朱五，“买粮去！”

    ………

    民以食为天，只要人家给钱，朱五也不想那么多。

    接着几天，不是拉柴就是拉粮拉菜。每天都是吉祥话说着，把掌柜的逗得全是笑脸。掌柜的高兴，手面就大方。

    干了几天，小哥俩的腰包就鼓起来了。家里终于有了余粮，郭兴还咬牙称了一次猪头肉。

    茅草房也越来越有家的样子，朱五带着郭家兄妹，里里外外修修补补。炕上隔出一道草帘，毕竟男女有别，都是大姑娘大小伙子了，得给人家莲儿点私人空间。

    这天，刚干完活。朱五在集市边上，看到一个写信的摊子。快过年了，不能回乡团聚的人，不管多穷都要带个信儿回去。

    朱五忽然想到，这些天光顾着干活还没给重八哥送信。关系关系，勤来往多说话才有关系。

    朱五决定，明天干了活，往皇觉寺跑一趟。他不能忘了重八哥，更不能让重八哥忘了他。