赵楚从诚王口中得知，这香芋糕是厨房做出，并没有假手外人。

    三人来到厨房，很快发现此地怨气不断散发，比其他地方都要浓重。

    赵楚信手引燃一张符纸，三人跟着符纸来到一堵墙边，墙面有一条裂缝，汩汩黑色怨气正从此处流出。

    赵楚敲掉几块墙面的砖，内墙夹层中立刻掉出几个布袋。

    诚王一脸狐疑，叫来一个府丞，小心翼翼将布袋拆开，抓出一轴轴画圈。

    众人见不是人骨、尸体之类的，都松了一口气。

    诚王展开那些画卷，却疑惑道：“这些画都是些晦气东西，我都丢了呀？”

    陈小猫拿过来画卷仔细一瞧，落款上都写着：周云生。

    原来自从周云生事发后，诚王听说这些画卷都与命案有关，便命府丞将这些画卷悉数扔掉。

    他叫来扔画的府丞问话，那府丞还未走到厨房门口，便腿软不肯前行。

    那人不打自招，说是自己一时见财起意，便将周云生的画卷藏在卧房夹层中。

    赵楚和陈小猫察看了一下：那个府丞的卧房与厨房正巧隔着先前那堵有裂缝的墙。

    想来怨气是从墙体裂缝中流出，沾染在诚王府的食物上，这小老鼠本具灵根，误食了一次带着怨气的食物，便入了魔。

    狙如要获得成长，每日需要的食物和怨气也越来越多，因此就成了诚王府上的祸患。

    诚王终于解决了近日的心腹大患，非常干脆地将五千两银票交到陈小猫手中。陈小猫转头给了赵楚五两银子，说是麻烦他走一趟，算是一点茶水钱。

    待赵楚将那些画卷上的怨气祛除后便很快离开，留下祝隐站在陈小猫肩头若有所思。

    陈小猫敲敲祝隐脑袋：“发什么呆呢？”

    “我在想，你平日里有没有像打发赵楚这样打发过我们……”

    “肯定没有！因为换做你，一两都我都不会给。”陈小猫说得毫无心理负担。

    正说话间，小老鼠又跑到陈小猫面前，对着她作揖感谢。

    陈小猫想着这小老鼠也是天性使然才偷吃了食物，实际也没有做什么恶，便让它离去。不想，小老鼠却指指厨房灶头的一碟糕点，可怜巴巴地看着陈小猫。

    这些食物都被赵楚用符咒净化过，陈小猫就选了几个大个儿的糕点，放到小老鼠面前。小老鼠用两爪捧起糕点，吃得狼吞虎咽，看上去又可爱又可怜。

    诚王也正好寻了进来，见了小老鼠，立刻就要拿棍子驱赶。

    小老鼠捂住脑袋，立在原地，又是一副要哭的样子。

    祝隐对诚王啧啧道：“人类贵族果然一点同情心没有。说起来，人家入魔，也是你家的管理不善造成的。”

    诚王放下棍子，若有所思，道：“好像是这么回事。”

    祝隐道：“依我说，你倒应该想点什么办法补偿一下人家。”

    诚王想了想，蹲在小老鼠面前，问：“你可有兄弟姐妹？待会儿我请你全家都好好吃一顿，去吧去吧。”

    小老鼠原本闪着泪光的眼中绽放出一丝喜悦，飞奔到墙角，遁地而去。

    陈小猫先前闻见诚王家的香芋糕甜香怡人，便想着要了方子，自己回家做。一问厨房才知道，市面物资紧缺，现下已经买不到香芋了。

    不过因为诚王爱吃，府丞事先在府中储存了一窖。陈小猫拣选了一堆了好芋头，刚刚迈出地窖，忽然觉得脚下有些不对。

    低头，她发现千万只老鼠如流水般从她脚边蹿过，直奔厨房而去。

    她跟着鼠群跳到王府厨房，发现几进庭院内外，黑压压的全是肥胖老鼠不停攒动。

    鼠与鼠之间不断重叠踩踏，“吱吱”声起伏不断，远看就如一波又一波灰黑浪潮在庭院中不停摆动。

    诚王和府丞已经被逼到灶台上，畏畏缩缩挤在一起，还不时有老鼠从横粱上跳下，落在他们脑袋和肩头，引起一阵阵尖叫。

    先前化为狙如的那只小老鼠跳上灶台，向诚王一揖，大约是表达自己没有恶意。

    诚王声音颤抖：“所以……所以，这就是……你的全家。”

    小老鼠真诚地点了点头。

    诚王倒抽了一口冷气，这应该是全城的老鼠了吧？

    幸好自己没把这小老鼠给杀了，否则惹怒它全家，岂不是被吃得渣都不剩。

    在陈小猫的指点下，诚王强行按捺住内心的恐惧，命厨房做了大约千斤米糕，分派给老鼠们食用。

    看着满院吃米糕的老鼠，他叹道：“要是让皇兄知道我这在这种物资缺乏的时候，还把上千斤粮食送给老鼠们吃，大约要被打板子吧。”

    鼠群中，有一只比其他老鼠都大出许多的白须老鼠，似乎听到诚王的感叹，跳到他面前，竟然学着人类的样子对他鞠了一躬，又作了一个揖。

    诚王先前被狙如弄得心有余悸，面对这种通人性的大老鼠十分心虚，只能对它苦笑一声。

    那白须老鼠似乎不会说话，却用脚趾在地上写了歪歪扭扭的十几个字：

    时境艰难，鼠辈亦知。一饭之恩，必偿。

    诚王敷衍地摇摇头道：

    “算啦，我可没想过让你们报答什么。你们吃完快点走吧，马上打大仗了，食物以后会越来越紧缺，你们能出城就快跑吧。”

    老鼠们吃完米糕很快散去，地上只剩些琐碎渣滓。

    白须老鼠写的字旁边，还留下一个精致的竹哨。

    陈小猫拿起那只竹哨，仔细看了看，似乎也没有什么寻常，便递给诚王道：“恭喜你成为全城老鼠的恩人，以后你们府里应该不会用到捕鼠夹了。”

    诚王拿起那个竹哨，一脸嫌弃，还是祝隐好说歹说，他才肯收下。

    ……

    晚间，陈小猫将香芋糕蒸好，装在食盒中又去了庆德楼找四郎。

    四郎与各位长老交代完大小事宜，便牵着陈小猫来到一间僻人耳室。

    陈小猫见四郎比几天前更见清减，眼中也多了些血丝，猜测他应该完全没有休息过，不禁眼角微红，莫名心疼。

    四郎见她难过，眼神微暖，轻轻拂着她的脸颊，轻声安慰几许。

    陈小猫揭开食盒，一股温暖甜香扑鼻。

    她拿出一块香芋糕，喂到四郎嘴边，看着四郎一口口吃完。

    “不知为什么，就是喜欢看四郎吃东西。”

    四郎听得微微一笑，低声道：“你也吃一块。”

    她颔首，却见颀长的手指已经拈起一块糕点递到自己唇边。

    她口中品味淡暖甜意，眼底只有四郎眸中星辰碎雪般的光彩。

    待一碟糕点吃完，她让四郎伏在自己双腿上闭眼休息一会儿。虽然城楼下不时传来布防军整齐的脚步声和夜行口令声，四郎却睡得很沉。

    他大概是太累了！

    夜风微凉，透过大结界，陈小猫可以看到满天繁星闪耀，她忽然很希望星辰不要再流转，光阴不要再流逝，让时光永远停在这一刻吧……