“那支朔方骑兵，为何会恰巧出现在柳城附近？带队的将官是谁？他跟张潜有什么关系？”镇国太平长公主李令月坐在一张阔背胡床上，声音出奇地平静。

    暴风雨之前的天空也是如此。屋子内，大唐礼部尚书崔湜、吏部侍郎岑羲、御史中丞贾膺福、秘书丞李猷四人，皆低着头，手捧茶盏，默不作声。以免哪句话说得不合适，成为太平公主的发泄目标。

    “诸位都不知道？还是不想告诉本宫？莫非是本宫失德，让诸位离心了么？”李令月见状，心中愈发恼怒，涂满白粉的面孔上，隐约能看到乌云翻滚。

    “启禀公主，据兵部留档，那支朔方骑兵乃是押送“火药”和火龙车前往受降城。”秘书丞李猷第一个受不住压力，硬着头皮起身解释。“而柳城乃是通往朔方的必经之路。带队的是一位果毅都尉，姓周，名建良。此人因为作战勇敢且为人懂得变通，甚受朔方大总管张仁愿器重……”

    “我问他跟张潜有什么关系？你提张仁愿那老匹夫作甚？”一句话没等说完，就被李令月怒气冲冲地打断。紧跟着，呵斥的话劈头盖脸而至，“你既然看过兵部的留档，为何不及早告知本宫？若是早些让本宫知晓，姓张的这回怎么可能有机会逃出生天？那朔方军又不是没火药就不会作战了，早一天将火药送过去，晚一天送过去，有什么区别？你及时把消息给本宫送过来，本宫有的是办法让姓周的在路上耽搁，他又怎么可能有机会多管闲事？！”

    崔湜、岑羲两个，偷偷看了一眼李猷，目光之中充满了同情。而后者，脸上却没有漏出丝毫的委屈，拱了下手，认真地解释：“启禀公主，在下也是听闻有一支过路的朔方骑兵，碰巧救下了张少监，才去偷偷翻阅了兵部的留档。平素，在下虽然负责归集整理这些留档，却不能随便翻看，否则，一旦被人发现，必然会惹陛下发雷霆之怒！”

    “嗯，这么说，你倒是有心了？！”镇国太平长公主极少被人顶撞，顿时从胡床上长身而起，居高临下地看向李猷，宛若苍鹰在云端俯视一只野兔。

    “启禀公主，在下受公主大恩，不敢辜负！”李猷被看得心里阵阵发虚，却硬着头皮继续补充，“在下知道公主恨那姓周的果毅都尉坏了大事，却不敢眼睁睁地看着长公主急火攻心之下，进退失据。朔方大总管张仁愿素来护短，而周都尉又甚受他的器重。公主如果出手报复，势必跟张仁愿结仇，万一……”

    “本宫还在乎他一个老匹夫？”太平公主摇了摇头，冷笑着撇嘴。“他敢造反不成？为了区区一个果毅都尉，他敢起兵清君侧？”

    “他不敢！”李猷想都不想，就正色回应，“然而，他却可从此千方百计坏公主的事。此外，那姓周的都尉，去年曾经在紫宸殿外，为了保护圣上，赤手空拳勇斗瑞兽。当时数十名文武官员都在紫宸殿内看到了，如果有人试图治他的罪，无论证据确凿与否，恐怕都过不了圣上那关！”

    “嗯？”太平公主眼睛里的怒火，瞬间就降低了许多。

    一个手握重兵的张仁愿，她得罪得起。可同时得罪自家兄长和张仁愿，对她来说代价就太大了。更关键是，满朝文武，都知道姓周的都尉，曾经立下过救驾之功。在这种情况下，她再想派遣爪牙罗织罪名，很多关键部门，都不会给予配合。

    “原来是他？！”崔湜、岑羲、贾膺福三个，眼神却都是一亮，脑海里迅速就浮现了周建良当日与张潜两个，互相配合着将长颈鹿从紫宸殿前引走的画面。

    如此一来，有些谜团，就立刻变得清晰了。那周建良，恐怕真的不是什么凑巧，路过柳城！即便他本人不是有心与张潜相遇，安排他携带火药离开长安的那个人，恐怕也是存了让他去跟张潜“巧遇”的心思。

    而能做出这种安排的人，要么位置已经高到了在六部尚书之上，要命位居兵部里的要职。前者不好猜到底是哪个，而后者，张潜的顶头上司张说，恰恰就兼任着兵部侍郎！

    想到这儿，崔湜的头微微上仰，就准备站起身，向太平公主揭开“巧遇”的秘密，然而，眼前忽然闪过张潜替自己出主意解决财源匮乏之时那诚挚的笑脸，他又悄悄将头低了下去。

    “长公主先前怀疑得没错，张潜与周建良两人，绝非巧遇！”聪明人不止崔湜一个，就在他低下头的刹那，吏部侍郎岑羲猛地站起身，直接作出了定论。“瑞兽发疯害人那天，是周建良舍命挡住了瑞兽，避免其冲入紫宸殿。而张潜则以蜜饯瓜果，贿赂了瑞兽，救下了周建良。二人随后互相配合，将瑞兽引去了含元殿之前的空地上。并且，双双为此，被圣上加官进爵！”

    “这二人，应该算一起拼过命，交情匪浅！”贾膺福的反应也不慢，冷着脸在旁边补充，“抛开火药和火龙车，都是张潜所创造不算，此人还有指点朔方军挖泥炭自给自足的大功。他如果半路遇到危险，有一支朔方军骑兵恰巧路过，哪怕领军者不是周建良，肯定要不惜任何代价相救！”

    太平公主李令月虽然脾气极差，却是武则天最喜欢的女儿，至少遗传了武则天的六成聪明。当即，就明白了贾膺福在说什么，眉头顿时皱得深如沟壑，“你的意思说，张潜离开长安去阳城，从最开始就是一个圈套？”

    “在下不敢确定是圈套，但安排周建良前后脚立刻长安的那个官员，肯定是猜到了有人会在路上对张潜不利，所以未雨绸缪！”贾膺福郑重点头，声音听起来沙哑而又低沉。

    “是谁？是谁在未雨绸缪？”太平公主对周建良的仇视，立刻转移到了安排周建良离开京师日程那个人身上，竖起了眼睛，冷笑着追问。

    崔湜心中悄悄打了个哆嗦，依旧选择了默不作声。而那贾膺福，却难得抓到一次表现机会，立刻毫不犹豫地回应道：“能安排周建良带兵返回朔方，并且还能替他安排好所需辎重的人，当然身在兵部。这种繁琐的小事，兵部尚书宗楚客向来懒得管。具体管事，且跟张用昭关系好的，只有兵部侍郎张说！”

    “该死！”镇国太平长公主银牙紧咬，杀气再度透体而出，“真以为本宫不问朝中之事，就好欺负了呢？！本宫倒是要看看，他张说到底长了几个脑袋。”

    岑羲、崔湜和李猷三个，皆果断闭上了嘴边，等着太平公主发号施令。然而，先前一直默不作声的崔湜，却站起身，轻轻拱手，“长公主，在下以为，如今之际，我等还是应该先将自己从截杀案当中摘清楚，然后再谋其他。”

    “你这话何意？”太平公主迅速将目光转向了他，脸上的笑容好生冰冷。

    崔湜被看的头皮发麻，却依旧认真地提醒，“公主，虽然收买土匪的是白马宗，调动赵氏叔侄出马，公主通过的也是了苦和尚，从头到尾，都没派遣自己身边的人。但那了苦和尚生前，却未必没留下任何曾经与公主有联络的蛛丝马迹。”

    “那又如何，难道本宫没事儿去拜拜佛，还违反国法了？”太平公主眉头紧皱，继续低声冷笑，仿佛崔湜是自己的政治对手一般。

    “公主息怒，且听崔某把话说完！”崔湜被笑得心里发堵，却依旧耐着性子补充，“可当初为了把姓张的调出京师，公主在背后也动用自己的人脉。而圣上性子素来谨慎，又爱安乐公主甚重。哪怕只是为了将安乐公主从此事当中摘出来，他也会下令寻找可疑的人出来顶罪……”

    “顶罪，呵呵，呵呵呵！”太平公主仰头大笑，对崔湜的提醒不屑一顾，“本宫什么都没做过。姓张的以秘书少监之职，协助司天监修订麟德历，乃是司天监正李峤自己点的将，并且当场得到了皇兄和所有官员的认可。”

    “可如果公主这个时候，忽然在朝堂上有所动作，恐怕会引火烧身！”崔湜性子谨慎，明知道太平公主不高兴听自己啰嗦，依旧继续小声奉劝。

    “崔尚书是怕烧到自己吧！”数月之前狸姑所进的谗言，还像刺一样扎在太平公主心窝。让她本能地开始怀疑，崔湜劝阻自己暂时偃旗息鼓之举，别有居心。以此，讽刺的话脱口而出。

    “在下对公主的忠心，日月可鉴！”没想到自己的好心，全然被当成了驴肝肺，崔湜的脸立刻涨得几乎要滴下血来。深深向太平公主行了个礼，他高声抗辩。“公主若是不信，尽管放手去做。看看这个节骨眼上动了张说，会引起什么后果！”

    “啊呀，你还涨脾气了！”太平公主被顶得微微一愣，愈发觉得崔湜面目可疑。单手掐腰，快步走向对方，用目光上上下下近距离扫视，“居然来威胁本宫？莫非以为，自己做了尚书，本宫就拿你一点办法都没有了么？”

    “在下不敢！”崔湜心里又激灵灵打了个哆嗦，后退两步，再度躬身行礼，“公主明鉴，在下对公主绝无二心。但是……”

    “本宫不想听但是，本宫该怎么做事，不需要你来教！”太平公主正在气头上，对崔湜的话，一个字都听不进去。狠狠瞪着他，高声宣布。“行了，你可以告退了。这里没你的事情了！”

    “长公主明鉴！”几行冷汗，沿着崔湜的额头淋漓而下。顾不上后悔，他横下心来向前走了几步，快速补充，“那张说素来受萧仆射欣赏，与李峤、毕构等人，也相交甚厚。做事又向来有章法……”

    “你可以告退了，本宫再说一遍！”太平公主的声音忽然变得平静了下来，就像辽东那边寒冬腊月里被冻住的河水。

    崔湜的脸，红得几乎发黑。默默地又向太平公主行了个礼，转身离去。

    秘书丞李猷见了，顿时觉得有些物伤其类。低下头，在心中偷偷叹气。而御史中丞贾膺福却从中看到了一个难得的机会，不待崔湜的脚步声在门外去远，就眨巴着一双蛤蟆眼，低声提议：“公主，那兵部侍郎张说素重亲情，这次升任之后不久，几个兄弟便都在地方入了仕……”

    “你也可以告退了！”太平公主心里不痛快，顿时觉得此人愈发丑陋。将手向门口一指，厉声吩咐。

    “这……”没想到自己马屁拍到了马腿上，贾膺福尴尬得面红耳赤。狼狈地向太平公主行了个礼，踉跄而出。

    “你们两个，也走吧，本宫今天心情不好，不想发泄在无辜的人头上！”扭头又看了一眼岑羲和李猷，太平公主忽然觉得这两人的面目也很可疑，强忍着怒气挥手。

    李猷立刻如蒙大赦，岑羲则怅然若失。二人双双行礼告退，不多时，就把偌大的正堂，留给了太平公主一个人。

    看到空荡荡的屋子，有股悲凉之意，迅速涌遍了太平公主全身。

    四名心腹当中，她最欣赏的就是崔湜，不仅仅亲手将此人推上了礼部尚书的高位，还跟此人多次有过肌肤之亲。而在她今天遇到麻烦之时，崔湜不帮她也就罢了，居然还劝她吃下这个哑巴亏！如此忘恩负义之举，让她如何不感觉心冷如冰？！

    “都死哪里去了，来个人！”心里难受，她向来不会自己委屈了自己，三步并做两步走到与正堂相连的书房里，抓起挂在墙上的皮鞭，大声吩咐。

    屋门外，没有任何回应，只有一串脚步声快速由远及近。太平公主鼻子里发出一声冷笑，举起马鞭，就准备赏来人几下狠的，然而，她的手臂，却僵在了半空之中。

    第一个进来的人，既不是小厮，也不是婢女，而是她的丈夫武攸暨。后者手里端着一个茶壶大小的琉璃瓮，透明的瓮身内，有三条漂亮的赤鳞鱼在欢快的游动。

    “怎么了，谁惹你生了这么大的气？”武攸暨被半空中的皮鞭吓了一大跳，缩了下头，愕然后退，“要不，我一会儿再来？你先消消气儿？”

    “你……”一股难以诉说的委屈，顿时从心底直接冲上了太平公主的鼻梁。将皮鞭重重朝地上一丢，她迅速转过身，眼泪不受控制地淌了满脸。

    “怎么了，怎么了？到底是谁惹你气了？！”武攸暨顿时有些慌神，连忙端着琉璃瓮，快步入内，“别难过，说出来，我帮你想办法！奶奶的，敢欺负镇国长公主，我看他是活得不耐烦了！”

    “没人，没人！你可以走了，继续赏你的鱼去。”太平公主听了，心中愈发觉得难受。擦了把眼泪，抽泣着摇头。

    武攸暨哪里肯信？将她搀扶到椅子上坐下，一边命令婢女倒茶给她喝，一边低声开解，“我看你，性子就是太要强。咱们夫妻两个，又不缺钱，又不缺权势，有些鸡毛蒜皮的小事，根本没必要往心里头去……”

    话说到一半儿，顿了顿，他的脸色忽然变得凝重。“莫非又是因为那个姓张的小子？我上次不是给你出主意了么，你没按照我的办法去做？还是做了，但是依旧对付不了他？”

    “没，不是，是，是没来得及！”太平公主被问得心虚，委屈的感觉立刻变淡了许多。犹豫再三，才挥手赶走了婢女，小声向武攸暨解释，“你的主意，当然是最好的。可一时半会儿，我却很难找到机会。而最近，刚好安乐公主想要找他报仇，我就顺水推了一下舟……”

    难得有人可以倾诉，话匣子一打开，太平公主就有些收不住。断断续续，将自己如何暗中发力，与安乐公主的人一道，将张潜推进了“修历”的旋涡；如何逼着张潜不得不亲自前往阳城，校订下月的朔日；如何通过高僧了苦之手，指使土匪半路截杀，并且安排潞州那边的爪牙，扮成土匪参与其中；以及截杀被张说给搅黄的过程，从头到尾给说了个遍。

    末了，又将自己想要动手报复张说，却被一位心腹极力阻止的委屈，也简略地做了交代。只是本能地，避开心腹的名姓。

    虽然她没提崔湜的名字，却有些担心自家丈夫好奇心重，因此愈发觉得心虚气短。而武攸暨，却连那位心腹的名字都没有询问，笑了笑，便只管就事论事：“你误会人家了。此人的话，虽然是书生之见，却着实是在为你考虑。咱们那皇兄，生性多疑。你这会儿组织人手去收拾张说，的确容易引火烧身！”

    听自己名义上的丈夫，跟崔湜也持一个论调。太平公主终于意识到，刚才自己可能冤枉了崔湜。然而，她却不愿意承认自己有错，擦干了眼泪，咬着牙强辩，“了苦和尚已经自杀了。姓赵的都尉，也被白马宗派人灭了口。他那个被活捉的侄儿，什么都不知道！”

    “问题是，安乐也会做同样的事情！”武攸暨虽然很少过问世事，说出来的话，却一语中的，“她把知情者也都灭了口，然后推说是被人栽赃嫁祸。你说，皇兄会不会相信她？”

    “这……”太平公主顿时回答不上来了，被泪水打花了的面孔，隐约透出几分殷红。

    “即便不信，皇兄也舍不得杀自己的女儿，所以，他会逼着他自己相信，安乐没有指使了苦和尚，没有勾结山贼。而四品高官外出做事的路上遭到截杀，在大唐立国以来，恐怕也是第一回。那姓张的哪怕表明态度不愿追究，皇兄少不得也要给群臣一个交代。”武攸暨笑了笑，说出来的话，愈发条理分明，“这种时候，别人想躲还嫌躲得慢呢，你又何必冲出去给安乐当替罪羊？！”

    “我刚才不是正在气头上么，况且我又没有实施！”太平公主的脸色愈发红润，低着头，讪讪地自辩。“并且，官员外出遭到截杀，也不是第一回。刚刚立国那会儿，被杀的也有好几个，其中包括……”

    “你呀，这个脾气可是得改改。我记得，咱们都年轻的时候，你没这么大脾气！”武攸暨看了他一眼，摇着头数落，“再这么下去，你小心手下人离心离德。”

    ‘还不是因为你害的？’太平公主心中忽然又涌起一股委屈，眼泪和鼻涕瞬间同时淌了满脸。

    谁年轻时候，没做过温柔少女？可她的第一任丈夫薛绍，却被她的母亲下令给活活打死了。她的第二任丈夫武攸暨，又恨她母亲杀死了前妻，进而将她当成纯粹的摆设，成亲这么多年不肯跟她同房。换了谁跟她易位相处，脾气能好得起来？！

    只是，以她的脾气，这些话，绝对不会当面说给武攸暨听。哪怕有些时候，心里难过得宛若刀扎。

    “别哭，别哭，我这不是正帮你想主意呢么？”武攸暨听不见太平公主的心声，顿时又被哭了个手忙脚乱，“我真的在帮你想主意。你那个心腹的主意，稳妥是稳妥，但也的确委屈了你。哎，有了——”

    猛地一拍自己大腿，他快速站了起来，双手捧起了琉璃瓮。一边笑着轻轻转动，一边高声补充，“就这么简单的事情，我先前居然没想到。你想要报复，根本没必要去打击张说。而是应该反其道而行之，也许会一石二鸟！”

    “如何反其道而行之？”太平公主从小就受她母亲熏陶，对政治手腕极为着迷，立刻收起眼泪，低声催促。

    “你发动你的人，替张潜叫屈，叫得越大声越好！”武攸暨将琉璃鱼瓮交在左手上，右手轻轻竖起食指，在半空中像宝剑一般虚刺，“如此，姓张的哪怕不想大张旗鼓地追究凶手，也由不得他了。而皇兄，肯定舍不得让人伤害到安乐，一定会尽快大事化小，小事化了。如此，你哪怕留在外边的破绽越多，也会被皇兄一起捣了糨糊而！”

    “这，只是替我解决了隐患，没伤到两个姓张的分毫啊？”太平公主听得似懂非懂，皱着眉头追问。

    “你忘了皇兄的性子了么？！”武攸暨迅速朝四周看了看，声音忽然变得极低，“外面闹得再群情激昂，他也舍不得动安乐一根汗毛。他只会拼命捣糨糊！”

    “而捣完糨糊，他心里又难免会对张潜感到愧疚。安乐从小到大没吃过亏，过后，必然会查那周建良为何会凑巧跟张潜走到了一起。你今天能查到的线索，安乐届时肯定也能捋个一丝不落？！”

    “查明之后，安乐能不往皇兄跟前闹么？以皇兄的性子，发现原来是张说提前给自己女儿挖了坑，他会放过张说？而张潜，肯定也会被他怀疑。”

    稍做停顿，他一边笑，一边发狠，“以皇兄的性子，他既问心有愧，又开始怀疑张潜的忠诚，肯定巴不得再也不要见到此人。届时，你按照我上次的主意，轻轻一推……”

    左手一不小心没端稳，琉璃鱼瓮落地。“哗啦！”摔了个粉碎。

    先前还游得欢快的赤鳞鱼，在琉璃渣间拼命挣扎。却被琉璃渣将身体刺破，血与水迅速混在了一起，鲜艳如火。

    “高明，夫君这招果然高明！胜过那崔湜十倍！”太平公主对地上挣扎的赤鳞鱼视而不见，兴奋地一跃而起。

    话音落下，她忽然意识到，自己不该在武攸暨面前提崔湜的名字，顿时，又感觉好生尴尬。

    而那武攸暨，却仿佛不知道崔湜是谁一般，笑着摇头，“好了，对你有用就好，别生气了。为这点而小事儿就气坏了身子，不值得！你休息吧，我去喊人进来收拾了琉璃渣。”

    说罢，快速转身，抢在太平公主挽留之前，施施然走出了门外。

    注：前两章不小心将安乐公主，写成了金城公主，抱歉。已经更改。