夏口。

    在耗费了无数口舌之后，诸葛亮终于安定住了刘备的心，着关羽、赵云、周仓诸将，带着三万兵马乘船西进，兵锋直掠江陵。

    而江东大营那边，如刘备所了解的那样，周瑜以甘宁、徐盛为先锋，带领一万步骑为先生，自领韩当、蒋钦、周泰诸将带着四万大军…从陆路直扑江陵。    一场涉及三方角逐的漩涡…渐渐在江陵城拉开帷幕。

    ……

    樊城。

    在曹操一众人等寻了些许船只成功渡过沔水之后，曹操总算将心放到了肚子里。

    在南阳…曹氏所掌控的二十余县，若是曹操愿意，集结个两三万精锐倒并非难事。    城内一座繁华的宅院内，在一番洗漱沐浴、饱食一顿过后，曹氏文武的精神明显振作了许多，在临近傍晚时分，渐渐汇聚到了曹操这里。

    命是保下来了，可曹氏的困境尚未解除，接下如何走…是要好好坐下来议一议。

    这是程昱、刘晔的意思，同样也是曹操本人的意思。

    “丞相！”

    一间较为宽敞的屋子内，置放着六七个燃烧着的火盆，让屋内的气温变的稍微暖和了些。    “随意些，都找位置做吧！”

    见到麾下的文武重臣一个个先后打开屋内走了进来，曹操不由紧了紧背上披着的一块貂裘。

    足足半个时辰，诸如程昱、许褚、张辽、曹仁、夏侯渊…这些人方才到齐。

    “丞相！人都到齐了！”

    “都齐了啊！”    听着许褚提醒道，曹操方抬起了头，左右扫视了一圈。

    “既然齐了，那就说说吧！你们都有什么想法，今夜...都可以放开了来说。”

    “丞相，就有某先来说吧！”

    在曹操声音落下不久，作为谋主之一的程昱，缓缓站了起来，来到中央。

    “丞相！如今我大军新败，八十多万大军...死的死，伤的伤，降的降。在孙权、刘备两方稳定江北局势之后，势必会出兵争夺南郡。    其实...现在来看，刘琮出现在襄阳，对于我们来说，未必不是一件好事。”

    目光在曹操脸上一瞥而过，见到曹操神色并无变化，程昱在顿了一下后方才继续说道。

    “孙权也好，刘备也罢，对于南郡的渴望，不言而喻。

    以我们对刘琮的了解来看，刘琮在这个时候...绝不会选择和孙权、刘备共存，刘琮之与孙刘，亦或者...说这三方之间，势必会围绕南郡的主权展开一场持久的争斗。”

    “一旦这三方开战，我军就可以得到修养生息的机会，届时...只需留下一名大将驻守樊城，足以应对荆襄的局面。”

    “而这个时候，我军便可积蓄力量，挥军北上优先解决韩遂、马腾之流，收复关中失地。而后...修兵甲、务农桑、轻徭役，不出三年...我军当可恢复往日之势。”

    随着程昱话音落下，屋内顿时陷入了诡异的安静之中。

    程昱说的虽然委婉，但...总结起来就只有一点。

    在曹氏元气大伤的这个节骨眼上，不要想着向孙权、刘备...刘琮去复仇！

    对于文臣来说，莫而后动是常态，可是对于武将们来说...有仇不报，确实够窝囊的。

    “子扬...你的意思呢！”

    在沉默了片刻后，曹操终于张开了口。

    “丞相，晔以为仲德的话说的在理！这个时候聚兵寻仇，只会眼看西凉做大，危机关中...乃至许都安危。”

    “此外...晔以为，除了在樊城驻守重兵外，合肥、寿春...亦当加强守备！这数年间，江东孙氏不止一次出兵北上，意图夺取扬州北部。

    这个时候，江东兵锋正盛...如若江东大军在南郡征战不顺，恐调转目标趁机攻占合肥等地...”

    不得不说，刘晔分析虽有偏差，但总体上来看...将江东的战略布局已经分析了个七七八八。

    在周瑜出兵江陵不久，孙权集结了三万水陆之师，直接越过了盘踞在庐江的雷绪等部，强攻扬州江北之地，大军直指扬州要冲：合肥。

    “子扬说的不错！合肥、寿春等地确实要加强戒备，以防孙权北上。”

    点了点头，曹操接纳了刘晔的建议。

    “丞相！末将不是仲德和子扬，没有运筹帷幄的手段，也没有有仇不报的心胸！

    末将请命留守樊城，在丞相大军再次南下之前，定不让刘琮、刘备、周瑜之流越过沔水一步。”

    沉瓮一声，曹仁挎着长剑站了起来，迎着曹操的目光...双目充血的说道。

    南下一战，他麾下万余本部精锐，如今生还者不过牛金...数十人！

    不报此仇...他曹仁有何颜面去面对那些战死沙场弟兄们的妻儿、父老？

    “你有此心...确实好的！这樊城的事，就交给子孝...你了！”

    看着下方的曹仁，曹操眼底流露出几分赞赏之色。

    相比夏侯惇、夏侯渊和曹洪...曹操在心底更为看重曹仁，知荣辱、善将兵，若这天下要排个名将谱，曹操觉得...曹仁绝对在前二十之列，甚至去争一争那前十之属。

    “末将定不会让丞相失望！”

    在得到曹操的应许之后，曹仁拱了拱手...退了下去，坐在位置上低着头，似乎在盘算着复仇之事。

    “子孝将军若要驻守樊城，除了防备刘琮、刘备之外，还需注意防备另外一方势力。”

    望着低头沉思的曹仁，程昱在迟疑了片刻后，还是当着众人的面将自己的顾虑说了出来。

    “哦？不知仲德说的是哪一方？”

    听到程昱的声音，曹仁缓缓抬起了头，略带疑惑的问道。

    “汉中..张氏！”

    迎着众人投来的目光，程昱口中低声吐出了四个字。

    “汉中张氏？”

    “仲德先生是不是搞错了，荆襄的事情...和汉中有什么关系？据某所知，荆州刘氏和汉中的关系并不融洽吧？”

    “没错！若我记得不错的话...丞相初为相时，张鲁还派遣了使者前来恭贺...再者，就凭汉中张氏那点实力，岂会有胆来招惹我曹氏？”

    左侧，旦见夏侯惇长笑一声，撇了撇嘴，不屑的笑道。

    这笑声显然不是针对程昱，而是...针对汉中张氏，张鲁那个米贼所发。

    “若是之前，我和诸位将军的意见相同，不过...有些事情，总会超乎我等意料之外。诸位将军尚且不知，就在我军在三江口对阵孙刘的时候，汉中世子张永率领一万五千大军突然出现在了长安城下...”

    “汉中出兵关中了？”

    听到程昱的话，屋内不少将领顿时站了起来，神色渐渐有了变化。

    汉中张氏出兵多少，在诸将眼中并不重要，重要的在于...有汉中张氏的策应，无论是在钱粮，还是在声势上，西凉联军都将出现爆发式的加强。

    还好虎豹骑早早北上，否则...若是折在那场大火之中，他们将失去遏制...西凉铁骑最有利的武器。

    “仲德的话...乃是事实！”

    “没想到张公祺窝囊、谨慎了一辈子，到头来...还不如一个未加冠的毛头小子。”

    因为张永领军北上关中，有关张永的一切...第一次出现在了曹操案前。

    即便曹操这一世阅人无数，也不得不承认...张永确实是个人才。

    在从军一年半的时间内做到这种程度，仅凭这点...他诸多子嗣中，或许也只有曹彰能与张永相较高下了。

    “丞相！末将请命，只需两万兵马，必斩掉张鲁首级献于丞相座下。”

    在短暂屏蔽掉诸葛亮带来的伤痛之外，夏侯惇的暴脾气又燃了起来。

    “坐下！”

    看着夏侯惇那怒气冲冲的模样，曹操无奈摇了摇头。

    汉中兵马是不堪，可是再不堪...张鲁也算是一方诸侯，加上汉中那复杂的地形，又岂是两万兵马能撼动的？

    再者...最关键的是，这个时候上哪去给你寻来这两万精锐？

    夏侯惇的话，除了引火之外，别无用处。

    “关于出兵汉中的事情，以后再议！子孝...”

    “丞相！”

    “汉中那里，莫要轻视！”

    “丞相放心！末将一定会派人多加关注房陵、南乡动态。”

    在曹操威严的目光下，曹仁在忘了夏侯惇一眼后，深深低下了头。

    “扬州那里尚缺一名主事之人，诸将...有谁愿意前去？”

    在安排好樊城的事情后，曹操想起刘晔所说之事，一双锐利的目光在诸将上下扫了又扫。

    “丞相！张辽请命！”

    或许是被周瑜这一把火给烧怕了，踌蹴了半天...最终闪出了一道身影来，不是张辽又有何人？

    论文武全才...张辽即便是放到整个天下来说，也是凤毛麟角的珍稀物种。

    “文远若愿前去，本相自无忧矣。”

    对于张辽的能力，曹操自然心知肚明。

    有张辽前往，即使击败不了江东军，也绝对会将江东大军死死的钉在扬州北部，不得寸进。