刘继祖听了，就让大家随着这人进了谷。他骑马留在了最后，七妹和叶子也一起骑着马跟着，三人边走边聊天。

    山谷里果然如那人所说，只有进口和出口比较窄，几乎都是人工开凿出来的。里面大部分地方都挺宽，很多地方连开凿拓宽都不用就可以容纳两张车并行。但他们并没有遇到有车从对面过来，反而是在他们进谷后，有一些商旅跟了上来。

    刘继祖一直在警惕着这些人，但这些人始终和他们保持着二十步以上的距离，并没有进一步的行动，刘继祖也没有看出异常来。    终于他们顺利来到了山谷口，直到见到了侯怀谷，刘继祖才终于放下心来。

    两人交流了一下各自的经历，侯怀谷听说他们伤了无为谷五十七个人时，高兴的一拍大腿，“太好了，我要没猜错的话，他们再也不敢派大队人马来追杀咱们了，谷内根本承受不起这样的损失。现在谷外弟子解了毒的都陆续离开了，无为谷实力大减，他们更是不敢了。不过要小心他们派刺客来给咱们下毒，要交代给冯定坤，让他多留意一下咱们的饮食和水。”

    刘继祖点点头，对侯怀谷的提议表示赞成。是啊，这个事可千万不能大意，更何况还有的刺客呢，四害的家属会不会派人来刺杀自己也不好说。自己带着这么大一群人，目标太明显，很容易就能被追踪上，必须要做好防范措施才行啊！

    眼看天色渐晚，他们又在一个镇子外扎了营。

    苏孟奇和范成去采买东西，吴伦带着大人做饭，龙长老、冯定坤、刘继祖、包崇义开始教那些小孩子。他们把这些小孩分为了四组，分头来教。    这个办法是包崇义想出来向刘继祖提议的，说这样可以提高学习的效果。刘继祖对这个提议很满意，他亲自进行了分组：

    其中龙长老、侯怀谷和刘继祖三个武技水平最高的负责教武技，以龙长老为主，侯怀谷和刘继祖有时间时辅助；

    冯定坤和几名药师负责教医术；

    刘继祖带着七妹和叶子负责教射箭；

    包崇义负责教他们读书识字；    侯怀谷还负责带着四侠与其余的医武者、毒武者轮班负责守卫、巡逻和探路。

    这样一分，果然整个队伍显得井井有条，每个人都有了事做，教学效果也好了很多。这些孩子正是处在学习知识最好的阶段，学什么都很快，而且时间长了，每个人的兴趣爱好慢慢就能显现出来，到时候再因材施教，分开单独教。

    半个多时辰后，负责采买的苏孟奇和范成回来了。他们这次买了很多粮食，还买到了十五张弓和三百支箭。看来这里因为山林较多，有不少猎户，这些东西在平原地带可不好买。为此刘继祖还交代两人继续买，只要看到就买来，并让他们把这些车按照龙长老车的样式慢慢改装，多置暗格用来存放这些不能带进城的东西。

    两人领命，这就去安排了。因为这个镇上恰好就有木匠，多给些钱，今天一晚上就能改几辆车出来。

    这时，吴伦的晚饭也做好了。    自从吴伦负责做饭以来，大家的伙食明显改善，心情都好了很多。特别是留下来的那些百姓和孩子，他们在家有顿饱饭就不错了，否则怎么会买儿卖女。现在他们不仅能吃饱饭，为了不影响这些孩子发育，刘继祖要求顿顿都有鱼、肉或鸡蛋，饭菜味道比买来的还要好。

    另外，为了掌握整个队伍的情况，刘继祖还让苏孟奇算了一下，把各项常规费用平均下来以后，每个人一天大概要花两百文钱左右。他们现在一共有一百六十人，这一天差不多就是三十二两银子，当然这只是人吃马喂和修车的费用，还不算购买弓箭、药材等生产生活物品的费用。而且现在为了吃的放心，他们尽量都是自己做饭吃，不再买熟食，这样省下了不少钱。此外，他们都是在野外扎营，睡在车里没有住店，这样也省了不少钱。

    但只出不进，坐吃山空也不是办法，虽然他们现在还有三万多两银子，听着不少，但总不能一直这样走在路上，总要安稳下来才行啊！那肯定又是一大笔钱才行，看来当这么多人的家真是不容易啊！想完这些，刘继祖叹了口气，心想还是先逃出江北道，找到师祖再做打算吧！

    众人吃了晚饭，又借着篝火给孩子们上了一个时辰的课，大家才都休息了。

    刘继祖早就累了，虽然昨天白天他补了些觉，但从昨天夜里一直到现在他和侯怀谷等人都没有休息，早就困的不行了。    因此，他们二十几个人吃了晚饭后并没有教课，而是都去车里休息了。

    当天夜里，刘继祖睡得正香的时候，突然听到了来福剧烈的吠叫声，他一翻身就坐了起来，他突然有一种非常不好的感觉，这时睡在旁边的七妹也惊醒了。

    他掀开车帘，只见四周一片黑暗，正是黎明前最黑的时候，他对七妹说道：“你赶快收拾一下，这个时间有动静，不会是好事，估计是有敌人来了！”

    说完他就下了车，开始整理马匹和他的武器，七妹也跟他一起整理起来，周围很多人也都被来福的叫声吵醒了，也都清醒过来，跟着一起整理准备。

    等他和七妹整理好，侯怀谷派去后路的探子骑马回来了。那探子见刘继祖已经骑马等在路边，有些诧异，“公子，有大队的士兵朝咱们这边过来了，我估不出数量来，但少说也有五百名。而且和之前见到的士兵不一样，这些士兵都披着甲，全副武装。我远远看到他们就快马回来报告了，估计再有不到四分之一个时辰他们就能到咱们这里了。”

    这时侯怀谷、龙长老、冯定坤、吴伦、苏孟奇、范成、包崇义等人都已经起来了，他们都来到刘继祖身边。刘继祖说了一下刚才听那探子说的情况，大家都有些奇怪，没想到向来胆小的官兵居然敢来追捕他们，不知道是哪里派来的。

    刘继祖想的却更多，他杀了四害，得罪了朝廷重臣和，他杀了姜遥，得罪了楚王世子、李凯和无为谷，他还杀了白胖子和方牙鬼，朝廷和楚王怎肯善罢甘休。遇到官兵是迟早的事，只是不知道这些官兵的战斗力如何。

    他大声对众人说道：“各位，不管这些官兵是不是冲着咱们来的，咱们都要做好战斗准备才行。请侯前辈把所有会武技的都组织起来，跟我准备迎敌。请祖父和师父你们守好咱们的营地，将车辆围起来作为防御工事，所有人都拿好弓箭和兵器，做好战斗准备。咱们只有半炷香的时间准备了。”

    众人听了都是一凛，然后都快速行动起来。

    很快他们就在侯怀谷和龙长老的指挥下把车辆围成了一圈做防御，骡马和不会武技的人都在里面。然后把剩下的车沿着道路两边摆放，每两张车都隔开了一段距离，一直摆出去了五十步左右的距离，这样一来刘继祖等人就可以先躲在两张车之间。而道路也因为车辆阻挡占位变窄了，对方就无法一下子同时很多人进攻，只能由排在前面的两三名士兵先进攻，这就大大降低了刘继祖等人的压力。

    范成则把全部九十三张弓全部分发给了不会武技的人，他们互相帮着上好弦，有弓的每人还领了二十支箭。而其他常规兵器之前就发到每个人手里了，他们在龙长老和吴伦的带领下，守在了车辆围成的圆圈里做着准备。

    刘继祖则带着剩下的人骑马等在路边车辆的间隙里，让开了路，方便后面的人射箭。

    半炷香时间很快就过去了，这时他们已经能听到远处大部队行进的声音了。

    这次幸好侯怀谷慎重，前后两路都安排了探子，发现异常后能提前快马回来报信。

    而来福听到探子的马蹄声就进行了示警，大家才有这么点时间提前做好准备，否则等人家杀到面前，估计就什么都来不及了。

    这时借着满天璀璨的星光，远处的队伍已经能隐隐看到对方的黑影了，刘继祖的心也提了起来。

    随着远处的队伍离他们的距离越来越近，看的也越来越清楚，他们最前面的那些士兵正根据与对方的距离和路面的情况，在调整前排士兵的数量。

    而且，正像那探子说的那样，对方全是骑兵，除了马蹄声和甲胄兵器的撞击声，整个队伍行进过程中没有任何其他杂音，看来是一支纪律严明的队伍。

    这时对方离刘继祖他们只有三百步左右的距离了，那些士兵也看到了他们，但士兵们并没有因为对方有了准备而停顿，而是伴随着一声长长的哨音开始加速。

    刘继祖心想，不好！这是要冲锋了。他一边取下自己的弓箭，一边朝后面大喊一声，“放箭，先抛射，再平射！”