刘继祖听了也是一阵感叹，“崇义兄，你以后有什么打算吗？不瞒你说，我们确实是在逃亡途中，我杀了四害，官府一定在通缉，后面还有无为谷和的追兵，前面则是楚王世子的拦截，我们确实是自身难保啊！你还是好好想想再做决定吧！”

    包崇义听了站起身来，拱手道：“恩公，你杀了四害一伙，还杀了白胖子，我们包家欠您大恩，无以为报，我愿意追随您鞍前马后以为报答。我现在无牵无挂，只要您不嫌我累赘，我就一直跟着您。”

    刘继祖听了也站起身来，拱手道：“既然如此，就欢迎你加入我们，不知崇义兄今年贵庚，会些什么，我好给你安排事做。”    包崇义高兴起来，“公子以后叫我崇义就行了。我今年二十岁，苦学十年，中过秀才，考过举人。本来还要继续赴京去考进士做官，但家父一出事，就耽搁了下来。通过我父亲的事，我也看透了大周的吏治之腐败，决定弃文习武，练了半年的花架子。此外，我中举后，父亲还教过我一些大周的官制、军制和朝廷礼制一类的东西。”

    刘继祖听了有些诧异，“没想到你还是个举人呢！我只考了秀才就放弃科考了。我的老师说大周气数将尽，乱世将至，所以没让我再去考。既然你能考中举人，文采肯定错不了，不如暂时来当我们这里的教书先生吧！我们这里有八十七个孩子，多不识字，你看如何？”

    包崇义听了拱手道：“多谢公子！”

    刘继祖就把他交给了范成，让他带着包崇义熟悉一下，并帮他安排了休息的车辆，但他赶路时却不坐车，坚持要骑他骑回来的那匹马，说跟那马有缘分。范成只好答应，然后带着他四处介绍。

    这时已经快中午了，午饭已经做好。有了吴伦的指导后，饭菜质量明显提高了不少，大家吃的很开心，都说要让吴伦做大厨。    吴伦自从那次受伤差点死掉后，心态就发生了极大的变化。他很喜欢这种日常事务，于是真和妻子一起把这个活接了过来，龙长老的家眷也跟着一起参与了进来。而吴伦以前负责的那些弓箭手早都离开了队伍，因此对整个队伍也没什么影响。

    刘继祖决定以后弓箭手自己来带，成员就是那些孩子，现在他手上能用的有五十五张弓，近两千支箭。但还不能满足人手一弓的要求，还要继续买才行，刘继祖甚至想花大价钱请个会做弓箭的工匠来。但他们现在还在逃亡，哪有时间干这个事，只能等后面稳定下来再说了。

    等众人吃饱了饭，药也配好了，几个药师又忙着给受伤的众人用了药，这时侯怀谷满脸喜色的走了过来。

    刘继祖见他脸上的肿已经消了，喜上眉梢，猜测是有什么好消息，但他先没问他为什么这么高兴，而是问道：“侯前辈，您看无为谷后面会用什么手段呢？”

    侯怀谷先让手下去下令收拾东西启程，才答道：“根据我的分析，下次应该是他们最后的手段了。咱们要能闯过这一关，就基本出了无为谷自己控制的区域了，他们的人就拿咱们没太多办法了。后面的威胁主要就是道上无为谷控制的那些江湖门派以及无为谷派出来的刺客了，他们会偷偷摸摸来对付咱们，我反而更怕这个？”    刘继祖亲身经历过无为谷的毒药和毒虫，也害怕，心想自己怎么净得罪些难缠的对手，一个比一个不好对付。他晃了晃脑袋，心想死猪不怕开水烫，天天想这些烦心事也于事无补，索性不去想它。

    刘继祖定下心神，“那咱们有什么应对之策吗？”

    侯怀谷露出了一个坏笑，“正要跟您说呢，昨天晚上我不是朝两边派出去了两个探子吗。但谁想到无为谷派出的是会驱虫的毒师，他们没有走大路，而是从山里绕过来，用毒虫来偷袭咱们，所以昨天夜里的突袭，咱们没有提前侦查到。但等毒虫袭击发动后，路上的大股追兵就沿着来路追了过来。

    我们的探子就想跑回来给我们送信，结果被山谷里的大火给挡住了。我们放的那把火把那个山谷的林木烧了大半，道路被阻，他怕被后面无为谷的追兵发现，只好把马藏到山谷外面的树林深处，他则潜回了谷口路边躲了起来观察。

    后面无为谷的追兵很快就追到了谷口，他们同样被山火所阻，几个带头的就在谷口商量起对策来，正好就被我那手下听到了。等商量完对策，因为人多，谷口那里在不下，这些追兵就往回走了一截找了个宽敞的地方扎了营。我那手下等到后半夜火渐渐熄了，才偷偷把马牵出来，赶回来送信。您去买药时他才赶上咱们，把消息报给了我。”    刘继祖听了也是一喜，“他们到底要怎么行动？”

    侯怀谷答道：“这次带队出来的是无为谷的副谷主齐天临，他是自然谷出口的守卫负责人，我猜这也是小蝶能派出来的最大力量了。再派更厉害的人出来，她自己的安全就可能受到威胁了。我那手下听他们对话说，无为谷上次的计划原本是先让毒虫偷袭我们，降低咱们的战斗力，然后再派大队主力来进攻。

    但来到谷口见到山林大火后，他们认为毒虫偷袭肯定没有充分奏效，且道路被阻，齐天临就取消了进攻，而是改为备用计划，在前面的一处峡谷设伏来包围咱们。

    我知道那里，那儿两山夹一沟，两边是峭壁，无法攀爬，中间是东去的路。不走那里的话，就只能绕道襄州城或进入河南道再向东走。他们看准了咱们不敢去襄州也不会去河南道，所以把那里定为了备用方案的行动地点。为此他们定好计划后，就派人连夜绕路去联络襄州的太守，花重金请他派两百名士兵把那个峡谷的出口封死。

    咱们只要进去那个峡谷，就会被无为谷的人从后面堵死。他们忌惮四魔和公子的弓箭，根本不想跟咱们面对面直接动手，还是想用毒虫来对付咱们。但毒虫攻击您也见了，对地形要求极高，只有在山谷林地等相对封闭的环境下才能充分发挥出威力来。”    刘继祖闻言心想，这个主意还真是毒辣，看来无为谷对自己这边了解的挺透彻。无为谷知道他们得罪了，不敢去河南道，而襄州是江北道军事重镇，有重兵把守，他们也不敢去，因此就只有这一个选择。刘继祖听了觉着有些棘手，但见侯怀谷却还是笑意盈盈，知道他肯定有办法，笑问道：“看您满脸喜色，一定是有好办法了？”

    侯怀谷更开心了，呵呵笑了起来，“这是当然，这一带谁有我熟啊！还想跟我来玩这一套，即使没有无意间得到的这个消息，我也不可能让大家深陷险地的。而且根据他们下一步的行动计划，我估计在咱们到达那个山谷之前，他们就不会再对咱们动手了。为此，我花时间制定了上中下三种对策来对付他们，这才耽搁了一会儿给您报告。

    先说下策，下策是咱们绕开他们，我们可以向南走，然后向西，再向南绕过襄州，从襄州南边绕过去。这样一来，路程会增加十天左右，虽然能绕开无为谷的追兵，但这条路线上城市较多，驻军也多，咱们这么多人肯定会被发现的。因此可以肯定，走那条路，一定会遇到大批军队拦截。另外就是往南去河道增多，有些地方就要摆渡，这就增加了不确定性。万一码头被封或渡河时遇到强盗，我们没有船也不会水，会很被动。所以这个计策看似最安全，但也充满了不确定性，只能是下策。”

    中策是往北走进入河南道，从河南道一口气冲到江西道。当然去那里会遇到势力的拦截，但河南道的江湖门派只知道咱们现在在江北道，并不知道咱们会突然到河南道，所以可以出其不意，没准儿能不受阻拦就进入江西道呢！即使真遇到阻拦，河南道的江湖门派多出自，以武技见长。听龙师兄说，公子现在的武技已经是难逢敌手了，我和龙师兄切磋过，对龙师兄的武技水平和见识那是佩服不已。连他都这么说，那肯定错不了。有了这底气，咱们有什么好怕的，应该是他们怕咱们才对嘛！况且北边没有楚王的军队，还都是陆路，不用渡河，相对更安全。只是也会耽搁不少时间，加上还有势力拦截和四害家族的不确定因素，因此是中策。

    至于上策嘛，就要冒点险了，就是咱们主动出击，化被动为主动。咱们可以兵分两路，一路由公子带着四魔去偷袭无为谷的追兵，多杀他们几个，灭掉他们的锐气。无为谷的人特别怕死，自然就不敢再追咱们了。另一路由我带领，现在就出发，趁晚上带人去把那个谷口先占了。这样一来那伙官兵只能无功而返，如果被他们抢了先就直接灭了他们，这样路就不会被堵起来了，咱们就能继续沿着这条路东行。这条计策有难度，主要在公子这里是否能解决掉无为谷的追兵。但这条计策一劳永逸，能彻底解决无为谷的追兵问题，我们也能在最短的时间离开江北道，并充分利用四魔和公子箭法的优势，因此是上策。”