说完客气地将他的秀才证明和令牌还给了他，还问他是否有什么需要，要不要把他们家大人叫来。刘继祖心想，这个牌子还真管用，这都成一家人了！他更加肯定，姬伯仁肯定是靠着这个牌子进的西坪镇，但他可不想那么高调，连忙接过证明和令牌，却没有放回包袱，而是收到了他的化妆包里，他想的是既然这个牌子这么好用，后面就多用它来通关吧，同时向那守军谢道：“不用了，我有急事要回一趟京城，就不麻烦你家大人了，这就告辞了！”

    说完，刘继祖就快速地过了关。但从这关城进去之后，刘继祖才知道，这武关并非只有这一道关隘，后面在山势险要处，陆续还有四道关隘，每道关隘都有人把守，最险要地方只能过一辆车，真有一夫当关万夫莫开的形势。

    刘继祖心想，这种地方要是做好了防备，在兵源粮草装备充足的情况下，实在是没办法攻打啊！怪不得关中地区在相当长的历史时期都是建立帝都的首选之地，因为只要派得力干将把这四个关隘守好，给足了士兵和给养，只要守军军官不出问题，朝廷内部不出问题，关中地区很难有危险。

    过了这些关隘，刘继祖在下午五点左右进入了凤城，这座城池距离武关很近，实际上主要功能就是为武关的守军以及过往客商提供各种后勤服务的。刘继祖又找了一家最好的客栈住下，然后找掌柜打听到了最好的一家酒楼去吃晚饭。

    刘继祖去的时间稍微有点晚，酒楼里已经坐满了人，但他运气不错，还有最后一张小桌子。刘继祖挺高兴，他朝伙计打听了他们家的十几道招牌菜之后，点了带把肘子、温拌腰丝和乳酿鱼和一壶他们家的杜康酒。

    点完菜，刘继祖就坐在座位上等着上菜，也借着这个时间仔细看了看店里的客人以及酒楼的布局。实际上刘继祖进每家店之前都要进行这类观察，他要看看这家店周围有没有异常，店的周围是什么情况，路在哪里，窗在哪里，门在哪里等等，进到店里，也要看看店里的情况，包括店里的建筑布局，门、窗、廊、楼梯的位置以及店里面人的情况等，这些都是吴伦教过他的，现在已经养成了习惯。

    这家店地处县城最繁华的位置，占了一个十字路口的一角，只有一层，两面开门，规模不小，外面没什么异常，但店里的情况却有些异常，因为他第一次在通商城市以外的地方见到了外国人，而且是很多的外国人。

    这家店几乎有一半的位子是被这些外国人占据了，开始时刘继祖以为他们都是外国商人。因为之前路上遇到的那人告诉过他，京城也成了通商城市，也就是说外商也可以到京城进行贸易了，这些人可能就是去京城的西市做生意的。

    不过令刘继祖感到诧异的是这些人居然相互都认识，因为他们坐了相邻的几张桌子，相互之间还经常用不流畅的汉语交流。刘继祖粗略地观察了一下，按照他的判断这些人应该是来自不同的国家，因为他们的肤色、眼睛颜色、头发的颜色，以及服饰都不同。

    他结合这些特点以及前世学到的一些知识进行了分类，他感觉那些外表和周人很像的应该是东亚人，皮肤较黑身材矮瘦的应该是东南亚或南亚的人，鼻子较高肤色稍浅的像是西亚、中亚一带的人，黑人应该是非洲的，肤色最浅，发色各异的应该是欧洲人。

    刘继祖心里暗暗惊异，着来自几大洲的人聚到一起可不容易，更稀奇的是，这些人居然彼此相识！他们是路上结识的？还是在其他通商城市认识之后再一起上的路呢？刚想到这里，刘继祖的菜陆续上来了，刘继祖不好再关注他们，以免引起对方的不快，他转而大口地吃起自己的饭菜来。

    生意好果然是有道理的，这家酒楼的饭菜味道确实好，刘继祖尝了几口菜，正在放开食量大快朵颐时，耳朵里却突然传来了‘联盟’两个字，把他吓了一跳。因为他不知道这个联盟是不是一直在追杀他的‘三宗联盟’。他假装随意地一边吃东西一边四处观望，想看看是谁在说话。

    很快他就锁定了目标，说话的是一个身材魁梧的欧洲人，此人金发碧眼，体格强健，只是现在坐着，看不出身高来。那人正用一种不太流利的汉语对坐在他旁边的人说话，“……联盟，亚利安大人，您看咱们这回有多少胜算！”

    被称为亚利安的那人已经有五六十岁的样子，眼窝深陷，肤色较深，他先看了看在酒楼吃饭的人，然后才用一口极为地道的汉语低声说道：“日耳蛮大人，这里人多眼杂，咱们最好不要在公共场合说这些，等到了京城安全的地方再说不迟！”

    那个被称为日耳蛮的人也看了看酒楼里的情况，说道：“您就是太小心了，这里大部分都是咱们的人，怕什么！”

    亚利安听了，明显有些不高兴，但这个日耳蛮似乎地位不比他低，而且性格有些执拗，于是想了一下，开始用一种刘继祖听不懂的语言和日耳蛮交流起来。

    刘继祖心想这些人鬼鬼祟祟的，看样子不像好人啊！但他们说的话，他是在是听不懂，而其他那些外国人说话的只是交流一些大周见闻，其余的则是一言不发，忙着吃东西。刘继祖又重新审视了一下这些人，这次再看，还真让他看出来一些问题。

    从外在特征来看，这些人里包括那个日耳蛮在内有十一个明显是武者或战士一类的人。因为他们大都体格强健，动作敏捷，食量很大，且都带着兵器。他们不仅服饰不同，兵器也各式各样，与大周的兵器大相径庭，刘继祖认识的不多。

    所有这些异国武器中，刘继祖稍微知道一点的是东洋刀和一种弯刀，东洋刀自不必说，那是脱胎于汉朝的环首刀和唐朝的横刀发展而来的，而那弯刀则是游牧骑兵喜欢使用的一种武器，据说起源于中东地区。

    其余的兵器样式刘继祖就不熟悉了，但以各式的刀剑为主，但形制明显和大周的不同。那日耳蛮身边的墙上更靠着一支巨剑，那剑光剑刃就有一米三左右，奇怪的是剑刃下方又两个格挡，上面的格挡小一些，下面的格挡很大，两个格挡之间有十五厘米左右的剑身，在下面是用于双手持握的剑柄，加起来这把剑有差不多有一米八了，这么大的剑，刘继祖还是第一次见到。

    刘继祖参照大周的例子，猜测大周以外的那些国家应该也和前世多有不同，因此他不敢妄加推测这些人以及这些兵器都是属于哪些国家的。他之前没有细看，一是那样什么都不做就盯着人家看，既不礼貌也不安全，而是刘继祖有了先入为主的念头，自然而然地推测这些人可能是商队的保镖之类的人。

    但现在借着吃饭遮掩，再仔细看这些人的做派和一些动作细节时，刘继祖感觉他们可能都是武技高手，因为他们给人的感觉和三宗联盟的那九个人有些类似。那九个人除了侯通和无为谷的那个毒师以外，直接从外表就能看出是武技高手，这十一个人也不例外。

    除了这十一个武者或战士以外，这伙人还有四十一个，也很不一般。其中有三十个人衣着统一，都像无为谷的毒师一般披着斗篷带着兜帽。刘继祖虽然无法看清他们的面貌，但从他们坐着的身高以及他们的食量推测，这三十个人应该都是大个子。

    这三十个人没带着什么明显的兵器，却都在身旁整齐地放着两个包袱，一个是圆形的一个是长条形的，整齐划一，不知道里面装的是不是兵器。但这三十个人都是坐在靠外的位置，感觉地位没有其余那二十二个人高。

    对这二十二个人，刘继祖又从衣着、所坐位置以及吃的东西来分析，他认为这些人里地位最高的应该就是亚利安和日耳蛮这两个人了，剩下的二十个人里面有十个是和日耳蛮一样的武士或战士，另外十个看不出会不会武，但他们都没有带着明显的兵器。

    刘继祖光凭这些信息无法猜出他们的确切身份，但这些人绝对不一般。想到这里，刘继祖的眼睛不敢再关注着他们，只是一边吃东西，一边支着耳朵听，看还能不能得到什么有用的消息。但那个亚利安很谨慎，从始至终都用外语和日耳蛮交流，刘继祖只学到高中英语，还是现代英语，根本听不懂他们在说什么。

    刘继祖没办法，他吃东西又快，很快就将自己的饭菜都打扫光了，他没有理由继续留在这里，只好结账离开了酒楼，心事重重地回了客栈。刘继祖虽然直觉这伙外国人不一般，但自己只有一个人，三宗联盟也不知道会不会继续追杀自己，自己没有时间和精力去追查他们，他没有办法，只好放任不管了。

    第二天一早，刘继祖就离开了凤城，赶奔了商县。凤城距离商县只有一天的路程，到了商县他就可以一路向北到达华阳县、华阴县，然后就能出潼关离开京畿道，进入山西道！只要进入山西道，书院以及三宗门的力量就会大大削弱，自己就不可能再像河南道那样被动了。

    因此刘继祖很着急，他甚至想快马加鞭将行程缩短一半，但那样太吸引别人的注意了，自己还会很疲惫，万一自己被人盯上，那就得不偿失了。因此他压着性子，按照正常速度跟着路上的商旅一起进了商县。商县他们曾经来过一次，上次他和师父以及龙长老等人一起从书院逃出来时就经过了商县县城。

    当时他还受到了潘光达、刘亚夫和曹瑾三人的刺杀，差点就死在了县城外面。记得潘光达他们说过，这县城里有书院的据点，自己务必要加倍小心才是。但刘继祖的担心是多余的，这个县城里同样没有江湖中人在城门口把守，刘继祖用太尉府的令牌顺利通了关，住进了一家客栈里。

    为了尽量避免露面，他没有外出，直接要了饭菜在房间里吃了晚饭，然后就锻炼休息了。这一晚他格外警觉，觉都没睡好，但一晚上都是平安无事。天还没亮，刘继祖就早早地起了床，活动后方便了一下就收拾好了行李，然后到楼下吃了早点，打包了午饭，就结账离开了商县。

    刘继祖对这里总是心有余悸，因此想早点离开。但他刚上了主街就遇到了一个熟人，熟人不是别人，正是段德清！但这时的段德清早已经不是驿丞大人了，而是变成了囚犯，被装进了木笼囚车里，十分凄惨。