刘继祖笑道：“正好等着吃饭，闲着也是闲着，咱们这就去看看这位军师吧！”

    张远于是就带着刘继祖来到了外面路边一栋房子前，刘继祖发现所有的俘虏都是被关押在这些房子里，每间房子外面都有两名士兵看守。而张远带他来的这间里面只关着一个人。张远让门口的卫兵打开房门，请刘继祖进去，他则留在了外面。

    刘继祖进到房间里，发现这个房间很小，里面的家具就只有一张床、一张桌子、一把椅子以及桌下的一个书箱，其余就什么都没有了。一个穿着儒生服饰，书生模样的人正坐在桌旁看书。这个书生三十多岁的年纪，面白，留着几缕胡子，身材微瘦，长得五官端正，一表人才，气质沉稳。    刘继祖虽然是武者，这一年多也主要是和江湖武者打交道，但对文人、书生他并不陌生，田先生、包崇义、他的师兄们以及以前读书时接触过的一些人都算是文人、书生，但气质方面，这人却非常独特。这人身上除了有书生的儒雅气质以外，还有一股子不怒而威的气势，和包崇义身上那股劲儿类似却又不同。

    刘继祖不敢怠慢，连忙拱手道：“在下李传宗，特来拜会孙先生！”

    孙起早就看见他了，并在不经意间打量着李传宗，同时也在不断思索如何应对。实际上黎明时分，山寨一乱，他立马就起来了，穿好了衣服开门看形势。眼见来人纪律严明，战斗有序，他立即就知道卧虎寨大势已去，连忙就回了房间等着。等士兵推开门，他就束手就擒，并不反抗。

    但那些士兵见了他的穿着并问明了他的身份后，就对他很客气，只是搜了搜身和房间，看有没有武器一类的东西，既没有捆绑他，也没有把他的私人物品收走。

    孙起那时就已经知道对方可能听说过自己，并有意交代了士兵善待自己，只是他还不知道到底是什么人在打卧虎寨的主意以及对方为什么对自己这么客气。此时他眼见李传宗对自己客气有礼，这才放下书本，起身拱手，低头道：“不敢，孙某只是您的阶下之囚，怎么敢称先生！”    然后他又猛地抬起头来，吃惊地盯着刘继祖问道：“您刚才说您叫什么名字？”

    刘继祖又一拱手，笑答道：“在下李传宗！”

    孙起瞪大了眼睛又问道：“是那个传说中的李传宗吗？”

    刘继祖点点头，“传说我听说过一些，多为夸大不实之言，先生不用理会！”

    孙起听了却低头愣在了当地，继续思考起来。    刘继祖笑道：“我知道有很多人在冒充我的身份招摇撞骗，但我确实是真的，不过您不信也不要紧，后面自会水落石出！我来拜会先生，是知道您有真才实学，真心实意地前来邀请您加入我们的队伍，不知先生是否有意？”

    孙起这时突然抬起头来问道：“你们的队伍打楚王吗？”

    刘继祖点了点头，“正有此意！不瞒您说，我本人是山西道人氏，楚王虽坏，但和我并没什么大的仇怨，顶多就是在我从无为谷逃出来时，楚王的世子曾应无为谷的请求，安排将士拦截于我，算不上什么。但我的妻子和师祖却是被楚王害的家破人亡，这却算是血海深仇了！原本我们打算刺杀楚王，但楚王防范甚严，根本下不了手。没办法，我们只能先培植自己的势力，等时机成熟了，力量强大了，再挥兵南下，攻破星城。我们思考再三，发现只有这个笨办法才能顺利杀了楚王，而现在正好天下大乱，流民遍地，我们也有这个机会，而这次占了卧虎寨，就是我们起事的一个步骤。”

    孙起听了却是眼睛一亮，拱手说道：“既然您也和楚王有仇，我愿意归附！”说完拱手鞠躬向刘继祖行了一礼。

    刘继祖连忙将他扶了起来，高兴道：“有了您这样的能人加入，我们的复仇大计一定能加快不少！”    孙起这时却被刘继祖的复仇计划勾起了兴趣，他把椅子搬了过来让刘继祖坐下，自己则坐在床上，问道：“您能不能跟我说说后面的计划？”

    刘继祖笑道：“当然可以！下一步，我们先要利用现在流民遍地的时机招兵卖马，扩充兵力，然后加紧进行训练，等兵练出来就先占了襄州城，然后顺江东下，拿下江州城，占了江北道，并继续在江北道积蓄力量，时机成熟之后再率兵南下，拿下星城。您看这个计划怎么样？”

    孙起听了却捻须不语，思索了好一会儿才说道：“既然归附于您，我也应该实言相告，所以在跟您出主意之前，我先把我的经历跟您说一下比较好。”

    刘继祖当然不会反对，做洗耳恭听状。

    “我之所以来到这里，投靠了田虎，实在是因为走投无路，并不是看好田虎这伙人。我家原籍在江南道桃源县，家境原本殷实，是当地富户。楚王来了之后前面几年他是在星城及其周边祸害，后面开始祸害整个江南道，本来只是提高赋税的话，以我们家的家底，几十年都是承受得住的。    但楚王手下的这伙人贪得无厌，他们先是派税吏稽查各户财产，从而摸清各家各户的情况，目的是找到各地的富户，然后就是组织一帮烂人，给这些富户罗织各种罪名。只要把人弄进了监狱，就可以肆意折磨，屈打成招。在此过程中，再想办法勒索钱财，直至把这一家人的财产全部榨干为止。

    我们家就是这样被这伙豺狼在三年前榨干的，因为我们家在前朝做过官，我父亲和我都被他们罗织了蓄意谋反的罪名，被抓进了狱中折磨。桃源县的县令暗示我母亲，说花钱可以消灾，只要钱给够，就能把我们父子放出来。我母亲没办法，只能不断给钱，只要不给我们在牢里就挨饿受冻，挨打受刑。就这样，几个月的时间，这县令就把我们的家产一点一点都骗光了，最后只剩下了一套祖上传下来的破旧宅院，只有三间老屋，不值什么钱。

    就是这样还不行，这狗官还是不肯放过我们父子。他不知从哪里听说我的夫人貌美，跟我母亲提出只要我夫人陪他一晚，就把我们父子都放了。这可是奇耻大辱！我母亲怎么可能同意。

    但我那夫人不争气，她是续弦，我原配夫人早逝，也没有留下儿女，为了延续香火，父母不久前才为我娶的，娶了她没多久，我们父子就被抓进了牢里。这个女人确实年轻貌美，却也是个吃不了苦的，她见我家败落了，日子越来越苦，早就心有不满，这时有这么个机会，她巴不得赶紧投靠过去。

    于是她主动向我母亲提出，为了救我和我父亲出狱，她愿意去侍奉那个狗官一晚。我母亲不知道她的真实想法，还以为她是为了救我们而自愿献身，就哭着同意了。谁知道她一去就不再回来，留在了那狗官身边，这也就算了，毕竟人往高处走，水往低处流，嫌贫爱富是人之常情。但这个淫妇还把我家藏有一件祖传金杯的事也告诉了那狗官，并怂恿那个狗官继续想办法勒索。

    那个金杯是前朝开国皇帝所赐，代表着我们先祖的荣耀，非同小可，十分珍贵。那个狗官听了那个淫妇的话，就让他的手下继续用酷刑折磨我们父子，想逼迫我父子说出金杯的藏匿地点。但父亲宁死不说，也不让我说，最后父亲因为年事已高，实在受不住刑，死在了狱中，他临死前还嘱咐我说那金杯是孙家祖传之物，反复交代不能交给外人。

    但我母亲却不这么想，他为了保住我的性命，答应了那狗官。但我母亲吸取了前面的教训，害怕交出东西，人也放不出来，于是就没有贸然把东西拿出来，而是让那狗官先把我放出来，才肯把东西拿给他。那狗官迫切想得到那金杯去楚王那里邀宠，于是就同意了，将我从牢里放了出来。直到那狗官亲自把我送到了家里，母亲才把金杯给了那狗官。

    谁知道，我母亲早就已经病入膏肓了，只是一直硬撑着，我从牢里出来的当天晚上，她就支持不住去世了。临死前她说我那个夫人绝对容不下我，那个狗官也不会这么轻易地放过我，她叮嘱我天亮后不用管她的后事，把她的遗体放到祖屋下面的密室里就算安葬了，让我赶紧离开桃源县，她已经为我准备好了几十两银子的盘缠，就放在那个密室里，然后她才闭了眼。

    不曾想，午夜时分，我刚把我母亲在密室里安置好，就有人来我们家放火。那伙人翻墙进了我家院子，打开了院门，在屋外堆满干柴，并将门从外面锁了起来。

    我那会儿还没睡，听到了动静，从窗户缝隙里也发现了外面的情况。当时外面有十来个人，我不敢贸然出去，怕出去后即使不被他们烧死，也会被他们杀死。万般无奈之下，我只能又躲进了祖屋下的密室。那个密室是我们祖上莫落后所挖，是应急所用，祖传的金杯以前也是藏在那里，密室的入口就在祖屋之内，但出口却在祖屋之后。

    我担心大火会把母亲遗体烧毁，就背着母亲，从屋后的出口逃了出去，然后找了个地方，草草掩埋了母亲，就逃离了桃源县，靠着母亲给我准备的这些盘缠，一直在外流落。

    后来我听说，那个狗官利用我家的金杯讨好了楚王，升了官，去到了星城任职。我则一直寻找机会报仇，但就像您说的那样，星城防范甚严，常规手段根本无法报仇，于是跟你们一样，我也想到了去投靠其他的势力，帮助他们不断壮大，借助他们来报仇。

    前面也说了，我家先祖是前朝官员，而且是开国功臣，否则也不会被赐予金杯。我家先祖学的是兵家，是前朝开国皇帝的军师，后面虽然式微，但家学一直流传了下来。我这人在家里出事前，一直是吃喝玩乐，除了在父亲逼迫下学了家传所学之外，其余的都不会，我也只能靠着这个去寻找一个明主，然后辅佐于他，并借助他的力量为我复仇。

    但四王都是兄弟，我辅佐他们并不能保证一定能报仇。而朝廷取士以前看科考，现在据说是看能否入太后的法眼，我已经三十五岁了，自认没那个魅力，也不会举业，而且朝廷如此风气，估计也不会有前途。

    于是我就想找其他的势力投靠，但我带着钱出不了江南、江北，只能在这两道寻找。这两年我几乎走遍了江南江北两道，所有有反叛势力聚集的地方我几乎都去了一遍，却始终没找到合适的人。

    去年年底，我正好走到襄州地界时，盘缠花光了，当时想正好可以去到河南道去看看情况。但饿了两天后，我来到了襄州城附近时，实在是受不了了。当时正好有一伙流民要去投靠田虎，我一打听田虎这人虽然名声不佳，作恶无数，但毕竟敢杀楚王的那些贪官污吏，也算个人物，于是我就跟着那些流民一起投靠了他，希望能够依靠我之所学帮他壮大力量，有一天能够打败楚王，为我复仇。

    只是这伙人，特别是田虎那帮亲信，烂泥扶不上墙，阳奉阴违，根本不听号令，只知享乐，田虎也一味护短。我看他们实在是没前途，原本打算积攒些钱财，然后就借外出的时机离开他们，但还没来得及成行，您就来了，我的这个计划也被破坏了。

    不过既然您的目标也是楚王，我也就没什么损失。我看您手下的那些士兵服从指挥，军纪严明，比这里这些士兵可好多了。不过您刚才说的那个计划，听着不错，其实问题不少，并不完善！”