刘继祖差点被他逗笑了，他看着这些少年，问道：“你们是这里的山贼吗？”

    那个带头的少年把手里的棍子一戳，“当然，我就是这里的大王，赶紧把你们的馒头给我！本大王已经一天没吃东西了！”其他那些少年也在后面跟着一起附和，‘拿出馒头来！’。

    刘继祖和杨胜武对视了一眼，杨胜武还是没说话，依然是给了刘继祖一个眼神，意思还是让他自己看着办。    刘继祖知道杨胜武这是在有意锻炼自己，于是站起身来应对。那些少年见刘继祖人高马大，就吓的退后了好几步。刘继祖却把包着馒头的包袱打开了，“你们排好队，一人一个，我这里馒头也不多！”

    那些少年听了就是一愣，好一会儿都没反应过来，刘继祖又说了一遍，“想吃馒头的排好队，一人一个。”

    他们这才听明白，这是要给他们发馒头，立即高兴起来，一个个排起队来，还是那个最高的少年排在最前面。

    刘继祖看了他一眼，给了他一个馒头和一小块咸菜，他拿了却没有立即吃，而是把馒头掰成了两半，就连咸菜也分成了两半，他只吃了一半，另一半却收到了怀里。

    其余的少年也都是只吃了一半，甚至更少。    等刘继祖分到最后，包袱里就只剩了不到二十个馒头。那些少年却都是吃着嘴里的，看着包袱里的，明显是没吃饱。

    刘继祖见了，笑道：“跟我说说你们的来历，如果如实说，我就再给你们一人一个馒头。”

    这时那个带头的问道：“此话当真？”

    “君子一言，驷马难追！”

    “那是啥意思？”    “当真的意思！”

    “那我就跟你说说，我们都是附近村镇的，父母多是因为交不起税，被楚王的税吏抓走害死了，没人管我们，我们也找不到营生，就想到这里来当山大王。但山里的那些人不要我们的弟妹，嫌他们还没长成，我们只能自己在这里想办法，今天出来找吃的，见你们有馒头，就想抢来吃！”

    刘继祖听了却是心里一酸，就又给了他们一人分了一个馒头，咸菜早就分完了。

    拿到第二个馒头，这些少年还是没有吃，而是把整个馒头都藏进了怀里。刘继祖见了，干脆把包袱里剩下的两个馒头也分给了他们。杨胜武和他自己最后只剩下了树枝上穿着的那两个馒头，刘继祖看了看，给了杨胜武一个，自己留了一个。

    那些少年拿了馒头却不肯走，还是继续围在刘继祖周围，看着他吃馒头，一副欲言又止的样子。    刘继祖很快吃完了馒头，问道：“你们拿了馒头怎么还不走啊？我这里已经没有吃的可分了！”

    那个带头的先扭头跟周围的几个伙伴商量了一下，然后来到刘继祖身前一拱手，“多谢这位大哥给了我们这些馒头，实不相瞒，除了我们十几个人，还有不少比我们小的弟妹需要照顾，我看您是个好人，能不能帮帮我们！”

    刘继祖扭头看了杨胜武一眼，杨胜武只是笑笑，还是一言不发。

    刘继祖长出了一口气，问道：“你们一共有多少人？”

    那孩子听刘继祖的口气，似乎是想帮他们，忙回道：“恩公，我们一共有四十个人，我们十六个男的，年龄大一些，出来负责找吃的，没想要抢劫的，只是碰巧遇到你们只有两个人，才想出了这么个主意，没想到您是个大好人。”    刘继祖笑笑，“你们住在哪里，带我去看看吧！”

    那些少年听了都很高兴，其中一个说道：“恩公，我们的住处是个山洞，比这里好得多，你们跟我们去哪里住吧！”

    刘继祖扭头看了看杨胜武，杨胜武已经起身在收拾东西了。

    那些孩子见了连忙上前帮忙。

    很快刘继祖和杨胜武就收拾好了行李，把那堆火弄熄，然后背着行李跟着他们去了那个山洞。

    山洞不远，离他们这里只有一炷香的路程，但没有现成的路，只能在山石林地间穿行。

    很快，那个带头的少年就指着一个方向说道：“恩公，那个山洞就在前面不远处，这就到了！”但他们刚又走了几步路，突然从前方传来了哭喊打闹的声音，那些少年听了大惊失色，顾不得刘继祖他们，立即跑上前去。

    刘继祖和杨胜武也赶紧跟了过去，从前面一块巨石后面一转弯，刘继祖就看到了他们说的那个山洞，这时天还没黑，还能看得清。

    只见那个山洞离这里有差不多十五丈远，山洞前面是一小片空地，似乎是被人整理出来的。这时那片空地上聚集着十几个大汉，把那洞口团团围住，其中有两个人正在往洞外拖人，一些小孩则又哭又喊地拉着被拖走的那人。

    带头的那个少年跑的最快，这会儿他最先冲到了洞口，撞开围着的那些大汉，直接冲到拖人的那两个人身后，用力把那两人推开，然后把被拖的人护在了身后。

    正在拖人的两人没注意，先后被他推翻在地，周围的那些大汉先是一惊，都抽出了刀剑，等看清是怎么回事时，又都放松了下来，把刀剑又插回了鞘中，见到那两人被推倒，样子十分狼狈可笑，又都取笑起来。

    其中一个带头的笑道：“马二，刘四你们俩也太没出息了吧，被个小崽子就干翻了，啊哈哈哈哈！”

    其余的人也都跟着大笑起来，马二、刘四恼羞成怒，两人爬起来后，顾不得别的，一个冲上前去抱住了那个少年的双臂，另一个则揪住了那个少年的衣领，一边骂一边左右开弓抽那少年的嘴巴。

    但只打了两下，他打人的手就被一只铁钳一般的手抓住了，然后像丢小鸡一样，被甩到了一边。

    抱着少年的那个人，抬头看见了人高马大的刘继祖，手里还拿着一大根棍子，也是一惊，连忙放了手，躲到了周围那群大汉里。这时其余的孩子也都绕过了那群人，把洞口堵了起来，拿着棍子与外面那群大汉对峙。只有杨胜武没跟过来，他拄着棍子守在了出口那边。

    这时那群大汉也聚到了一起，刘继祖数了数，一共有十五个人，都带着刀剑。看穿着打扮和做派，刘继祖猜测这应该才是荆山里的山贼，只是不知道他们不拦路抢劫，跑来这里干什么？

    这时，那伙人里一个带头的问道：“你是什么人，这里可是我们的地盘，你吃了熊心豹子胆，敢管我们的闲事？”

    刘继祖还没说话，那个带头的少年却先说道：“滚刀柳，你放尊重点，这是我们的恩公，是来帮助我们的。我们之前去投靠时，你们大王不收留我们，为什么现在又来这里抓人？”

    那个被称为滚刀柳的听了，却笑了起来，“你们去的时候我正好不在，我们大王哪里知道你有个国色天香的妹子。我要在的话，看在你妹子的份上，也肯定会让大王收留你们的！我今天来，就是奉了咱们大王的令，来接你妹子去做压寨夫人的，你还不赶紧把你妹子送出来，省的我们动手，到时候刀剑无眼伤了和气。”

    那少年听了，怒目圆睁，骂道：“亏你还是我们本家，不仅不念一点亲情，居然干这种不要脸的事！”

    滚刀柳却笑道：“唉吆，你要不说，我还不知道咱们是本家呢！我给你攀了这么一门亲，你是不是应该感谢我。之前你父亲被抓走，人家还不是图的你妹妹，没想到你那死鬼老爹鬼迷心窍，就是不开窍，自己被害死不说，还让你们兄妹逃了。没想到却便宜了我们大王，这可是你们前世积了德才有的造化，你们在这里，早晚会被饿死，赶紧把人交出来吧！到时候大王见了你妹子，一高兴，不仅把你们都收留了，你还能当上头目呢！那时候就能天天喝酒吃肉，过好日子了！”

    那少年却骂道：“放你娘的狗臭屁！你怎么不把你妈献给你们大王！”

    滚刀柳听了大怒，抽出刀来就要动手，刘继祖却拦在了他的面前。滚刀柳见刘继祖身材高大，孔武有力，手里还拿着一大根棍子，没敢贸然动手，而是一边不住打量刘继祖，一边喝道：“今天这个事跟你这个外人没关系，让开！”

    刘继祖却不理他，而是问那少年，“这个滚刀柳干过什么坏事吗？”

    那少年恨声道：“这个人是我们镇上的地痞，没干过一件好事，他是因为强奸了我们镇里的一个寡妇，把人家害死了，官府要拿他，他没办法才进山当了山贼，这人早就死有余辜了。”

    刘继祖问滚刀柳，“他说的是真的吗？”

    滚刀柳被人当面揭了老底，还被刘继祖质问，差点气的背过气去，“X你祖宗的，你管得还真宽，X了个X的，是真的！怎么着，你能拿我怎么着？在这里老子……”

    刘继祖根本没等他说完话，早悄悄地做好了准备，只等他承认了，就抡棍砸了下去，没有片刻犹豫。

    那滚刀柳没想到刘继祖年纪轻轻，下手却这么黑，还这么快，根本没来得及反应。实际上反应也没用，刘继祖是什么人，他一方面速度快，一方面力量大，对方拦拦不住，躲躲不开，万般无奈之下，滚刀柳只好决定拿脑袋硬扛了。

    但他的脑袋虽硬，却搁不住这么砸，何况这根棍子是刘继祖精挑细选出来的，又重又硬又粗。选棍子时，杨胜武还说他选的这根不适合流民的身份，刘继祖却说轻了的不好使，还不结实，另外他身上没带武器，心里着实不安稳，因此才找了这么一根。反正别管什么样的棍子都是棍子，拿这个赶路过关是没人管的。

    因此这一棍下去，谁的脑袋也扛不住啊！

    只一下，滚刀柳的脑袋就被打开了花，他话没说完，就直挺挺地躺倒在地，手脚还不住地抽搐，眼看是不活了。