爱丽丝今年五十岁，是个温婉知性的女子，她不仅是门罗书店的老板娘，更是一位知名作家。

    她十八岁时就读安大略大学，在校期间就发表了小说，但因家庭原因，读了两年便退学结婚了，婚后生了三个女儿，第二个女儿出生不久即夭折，让她十分痛苦。

    十七年前，也就是一九六三年，她同丈夫一起在维多利亚市开办了门罗书店，她利用工作间隙继续创作，已经出版多本小说合集。门罗是她丈夫的姓氏，他们以此为书店名称，即使后来他们离婚了，依然一直用着这个名称。

    五年前她再度结婚，丈夫是个地理学者，爱丽丝说他性格比较内向，所以从不来参加聚会。

    张曦的家庭聚会一时声名鹊起，维多利亚市华商联合会又有几人加入聚会，保罗的朋友和同事也有两人前来，张曦取笑他们“一句中文都不会讲，还不是为了吃中餐而来的”。

    所有列席之人，身份都是学者和商人，唯有沈梦昔一个是普通打工者。

    随着接触增多，大家都忘记了她的身份，包括她的老板爱丽丝。

    张曦甚至鼓动保罗的同事约翰逊追求沈梦昔，常常开他们两人的玩笑。约翰逊是维多利亚大学商学院讲师，30岁，平素酷爱运动，一身腱子肉，笑起来十分阳光，张曦称之为”文武双全“的加拿大美男子，极力向沈梦昔推销。

    约翰逊还真的动心了，有事没事往沈梦昔身边凑。

    沈梦昔不喜暧昧，直言相告，“张曦，最迟明年春天，我就会离开维多利亚，或者回欧洲，或者回大陆。”那时候勖存姿差不多也该死了，呵呵。

    张曦一愣，看了保罗一眼，又看看一脸沮丧的约翰逊，笑着说：“昔昔，你知道吗，你错过了人间宝藏！”

    “是我福气不够。”沈梦昔歉意地看着约翰逊。

    约翰逊拍拍左胸，“我们还可以做朋友！”

    “好啊！”沈梦昔立即同意，两人击掌，众人轰然一笑，事情就翻篇了。

    张曦心情不错，她指挥佣人从厨房端出红茶，又亲自端出刚出锅的小点心，笑着让大家，“尝尝看，我的手艺。”

    福建来的郭先生是佛教徒，他和保罗正在讨论《金刚经》。保罗与张曦结婚六年，汉语水平相当不错，能说会写，但要读懂经书，那点水平就不够看了。唐人街的华人，大半英语法语都不过关，社交圈子也限于华人，郭先生还算好的，能进行日常交流，但也仅限于日常交流了。

    沈梦昔拿过郭先生那本线装的鸠摩罗什译本的金刚经，“如是我闻，一时，佛在舍卫国祈树给孤独园，与大比丘众千二百五十人俱......”

    这本薄薄的经书，前头是《金刚般若波罗蜜经》，后面是《般若波罗蜜心经》，均无注释。

    保罗忽然想起什么，钻进书房一通找，拿出一本法文版的《金刚经》，还有两本词典，“我这本是根据梵文和中国满文对照翻译的，还没来得及读过。沈小姐帮帮忙，中文太深奥了，咱们对照一下，好多汉字我根本不认识，更不懂含义！”

    “得得，这个留着你们两口子没事的时候慢慢对照吧。”沈梦昔摆手。

    “曦曦......不喜欢这些。”保罗为难地说，他不大会撒谎，沈梦昔看得出，他的表情表明张曦不懂法文。

    沈梦昔将经书还给郭先生，“我对佛经知之甚少，你还得请教郭先生！”

    郭先生却是一头大汗，张口结舌。

    虽然每日都要诵读两遍《金刚经》、两遍《心经》，多年下来，早已是滚瓜烂熟，但他哪里会注释啊！唉，刚才没话题可说，只好将皮包里的佛经拿出来充数，谁知保罗竟然是个较真的，没完没了了。

    张曦笑着出来解围，“唉，像你这般死抠字眼研究经义的，多半不会是真正的信徒，保罗你不如先将《圣经》译成中文给我们看看好了！”

    保罗哈哈大笑，转而又看向沈梦昔，沈梦昔一向有个好为人师的毛病，大喇喇说：“嘿，没的让你取笑中国人，哪里不懂，还不快快说出来，让老身为你解惑！”

    一时间几人就《金刚经》聊了起来，将中英法语言糅合到一处讨论，桌上的白纸写满了单词和汉字。

    这位郭先生五十多岁，是个有意思的人，你让他讲，他讲不出来，但别人一提话头，他马上说：“这个我知道！僧人托钵乞讨，是要站到马路一侧，左手托钵，挨户乞讨，给什么吃什么，不能挑剔。”然后就背上一大段经文。

    “这个我也知道！般若是智慧的意思，我觉得‘慧’这个字简直是中文里寓意最好的字了！还有，‘业’和‘法’可不是事业和法律，具体怎么说呢......”哇啦哇啦，一切法空，哇啦哇啦，缘起性空......

    沈梦昔也不听他罗嗦，结果一会儿工夫，居然就将《心经》默背下来了，从前几辈子都记不住，只觉颠来倒去的260个字，今天不到十分钟就记住了。

    她拍手哈哈一笑，一口气背了出来，“观自在菩萨，行深波若波罗蜜多时......”终于不用唱着背了。

    郭先生纳闷说：“你这不是会背？”

    沈梦昔摊手，“我真不是佛教徒，只是莫名其妙一会儿就背了下来，真的！”

    郭先生瞪圆眼睛，“沈小姐，你别不信，你可是有大福报、大因缘的人，你不如就此皈依了吧！”

    沈梦昔哈哈大笑。

    爱丽丝忽然开口，“我听说佛经分为三藏，一是经藏，讲述佛教道理和修行方法，二是律藏，规范学佛人的言行，三是论藏，重在智慧，属于哲学范畴。想必保罗和昔昔，感兴趣的就是东方哲学的部分了。”

    平时不多话的爱丽丝出口惊人，保罗连连点头，上前拥抱了一下爱丽丝，“亲爱的爱丽丝，你连佛教知识也有涉猎？”

    “一知半解而已，我的书店里有相关书籍，下回我带过来一本给你看。”

    保罗大喜。

    沈梦昔听了，也暗暗琢磨，明天上工，没人时也要翻翻来看。

    厨房里的饭菜差不多要好了，约翰逊几人活跃起来，话题就此告一段落。

    沈梦昔戏称张曦的家为“太太的客厅”，张曦听了顿了一下，“可不敢相提并论。不过，我倒是见过林女士的。”

    “真的？”沈梦昔坐直了身子。

    “那年我九岁，跟随爸爸去北京，见到了她。”张曦追忆着，“她躺在病床上，瘦成窄窄的一条，形销骨立，有个女亲戚一直在照顾她。她咳嗽得厉害，我非常害怕她一口气上不来就死掉了，但父亲却坚持说她气度风采依然，梁先生见了父亲，他也极瘦，穿着宽松的中山装，还有些跛脚，我当时就想，怎么会有这么狼狈的夫妇俩！”

    沈梦昔静静地听她说话。

    “你不晓得，我的姑祖母与林女士是有些渊源的，从前的姑祖父，年轻时风流倜傥，在英国就疯狂追求林女士，还为她写诗，更为她跟我姑祖母闹离婚，举国皆知。但他却与另一位陆小姐结婚了。后来，他死于坠机。”

    沈梦昔讶然，“你姓张？”

    “侬脑子瓦特了，我叫张曦，不姓张姓什么？”张曦伸手打了沈梦昔一下，又苦笑道：“看来你是知道我姑祖母的了，她当年没少被世人非议，但我们张家就没有软弱的女人，她后来当了老师，开了公司，还管理过银行，并将姑祖父的双亲养老送终，姑祖父是家中独子，他一死，两老无依无靠，十分可怜。姑祖母建国前去了香港，我的祖父父母都受了她的牵连。她如今人在美国，已经八十多岁。”

    “你是不是恨她。”

    “说不上吧，去年我去看过她，很老了。当初，我到香港就是投奔的姑祖母，她知道我不喜欢她，很快让我去美国找她儿子，待了两年，我又投奔了加拿大的表舅。”张曦对着沈梦昔两手一摊，“你看，如此复杂的海外关系，在国内，我还能活下去吗？”

    沈梦昔还有些发呆，她仔细盯着张曦的脸看，以期从她的脸上看出谁的影子来。