京中一场闹乱虽躁不久，以至于尽管官府都张榜告民，诸坊民众们对此反应都不甚敏感，偶有一些闲人聚集讨论，但多数人还是各务生计。

    民众们对此反应冷淡，官府自是松了一口气，但也有人满怀的不忿。

    一辆县衙所属搜捡诸坊垃圾物料的大车旁，有一名只着麻衫半臂的劳役便很不满坊人们的麻木不仁，推着垃圾车每至坊曲巷口便忍不住要跳脚大喊：“真的有逆贼谋乱，你们怎么不信？老子活擒了两个贼卒，还有街铺发给的功凭！”

    旁侧有人闻声便笑：“什么贼卒？瞧你倒是一个贼卒，否则怎么劳役抵罪！”

    “老子罪有，只是偷驴！但那些逆贼却凶……若非老子等坊里勇战，你们这些狗才能得安睡？偷驴难道就不能做护国功士？”

    听到那劳役的辩诉声，周遭人群更笑，一群逆贼杀入城中想要颠覆大唐社稷，结果却被一个偷驴的小贼解决掉了，这事情怎么听怎么觉得可乐。

    坊间虽然谑谈不少，但官府诸司却是气氛沉重，毕竟叛乱是实实在在发生的，上至宗王，下及京营并金吾卫人事，自需严肃对待。

    所以到了第二天清晨，京司凡所留守人员俱至留守府，由留守李昭德领衔商讨定乱计划。

    说是定乱，其实眼下也无乱可定，哪怕最担心的坊间民情，眼下民众们根本无需官府宣抚安慰，只是盛传着诸司留守全都不如一个偷驴贼。一场偷驴小贼便能搞定的所谓叛乱，也值得诸坊抚告盘查、扰人安生！

    所以会议的一大内容便是尽管查清那偷驴小贼发在何处劳役，赶紧收拿回来，不要让他再在坊间浪言定乱壮举。

    另一项内容，便就严肃得多，凡所涉乱徒众必然需要深作盘查。抛开那些赋闲在野的士流们，京营与金吾卫都是绕不开的。而眼下京畿防务唯仰两司，内卫仍需驻守大内，两司人事自然不可深作动荡。

    所以眼下最迫切的便是先召一部外军入京坐镇，典军乾陵的同王便是最近的一支武装。同王所部虽然并属京营，但因提前抽走，可以确定无涉叛乱。

    所幸同王也已率部东归，已在渭北待渡、须臾即可入京，乱后最大的危患便不成问题。

    渭北的同王接到书令时，正在驻营中进食早餐，等待驿渡供给渡船。看完书令后，他便停止了进食，继而吩咐道：“去将北海王请来，着令营内盛加酒食，一并送入。”

    待到北海王入帐，便见帐内酒食丰盛，不免愣了一愣，同王却在席招呼道：“行营不比京居，餐食常作简就。行途无携美物，无所赠给堂弟，便以此寄意罢。”

    北海王闻言后先是一愣，片刻后叹息道：“国丧在期，纵有口欲难忍，也不敢此际害情……”

    “不妨的，只是此中，只是你我。”

    同王听到这话，揽杯先作饮尽，然后再作邀请，北海王这才坐定下来，近日跟随行伍行止，也的确有些口腹寡淡。

    只是当北海王进餐的时候，同王却停下来，眼神复杂的凝望着他。

    “堂兄若有教不妨直言……”

    北海王自被瞧得有些坐立不敢，便也停止进食，不无忐忑的再作发问。

    同王却不多说什么，只是就案把留守府传告临淄王谋反书信递了过去，北海王看完之后，霎时间汗流浃背：“堂兄盛餐待我，是要……我不知、我实在不知，真的，我只随同堂兄出入，完全不知三郎、”

    “知或不知，已不重要。唯此中恩仇杂缠，须得做出一个了断……”

    同王垂眼看着北海王，叹息道：“堂弟先赴彼处，亡魂若仍怨恨深重，只需寻我，业力阴报，我一身生受……往年苦恨无力，但今有所声张，自不容人扰害，并不怕折福损命的孽报。”

    听到同王语气决绝，北海王自知难免，索性放开了怀，归席痛饮痛食，但片刻后却哭声大作：“我哪有面目怨恨堂兄？若我有此担当，有此珍视手足，自不该抛下三郎在京，他受亲中恶长虐害时，该是怎样的绝望惊怕，兄弟相守、起码不惊……”

    同王闻言后叹息一声，在甲兵拱卫下起身出帐，回首看了一眼，再转回头来时，神态已是决然：“渡河，归京！”

    傍晚时分，同王军伍抵达京郊，先将北海王尸首发付有司，然后便直入皇城，略问留守府定乱诸计，也未有所表态。只是当得知太平公主并临淄王妻儿仍然在监苑内，便提出前往一见。

    当李光顺来到这处闲苑时，太平公主只是颓坐堂内，僵硬的脸庞已经做不出什么样的表情，无神的两眼望着缓步行入的同王，语调干涩道：“我不知、不知临淄王他……”

    “此言此日已经听过两遭，前是北海王，供其饱餐后已经了断……”

    李光顺站在门堂处也并不行入，如此回答后见太平公主眼露恐惧之色，便又说道：“但我不会杀害姑母，并不是杀性有折，只是不想妹婿恨我，连累幼娘夫妇失和。想三郎心意同我，待他归京之后，姑母若作恳求，或仍有生数未定……”

    说完这话后，李光顺便留下脸上希冀与绝望交杂的太平公主，直往别厢行去，几声短促哭号之后，此处闲苑便又变得鸦雀无声。

    因为京中发生闹乱，圣驾较预计行程更早数日便返回了京畿，留守诸众自然悉赴灞上迎驾，自李昭德、王方庆以降诸留守臣员，俱跪列辇前，沉声说道：“圣人授臣等留守帝宅，却逆乱横生，臣等失职、臣等有罪，恭待圣裁！”

    皇辇上，圣人缓步行下，环顾迎驾诸众，最终视线落在了队伍中扶送的太皇太后灵柩，先是长声一叹，然后便转过身来，依次扶起众人，继而说道：“我君臣受业既非太平，凡历劫难，愈行俞强。天意唐兴，违此俱死！

    松柏向阳、杂蔓趋阴，物性如此，虽教化功亦未逮！若天下哗乱、群众弃我，是朕惭德失道，有负苍生！但今二三跳梁，无碍大势，更见卿等临危不乱，百姓乐安卫道，何罪之有？

    自今以后，唯居安思危、警钟长鸣，倍施教化、用术有度。朕志力未疲，卿等有失兴治之愿？”

    “臣等知耻奋勇，必匡扶兴治，不负君上、不负苍生！”

    听到驾前众人呼应声，李潼抚掌大笑，抬手指向京城：“道在脚下，何惧阻远，狂当补天之志，俯拾匡卫之石，皇业雄大，与世共勉，且行！”

    归京之后，李潼也来不及再作什么感慨，先将乱后人事布置翻阅一番，然后便又开始处理一些需要他做裁断的人事，不知不觉，便已忙碌到了夜深时分。

    虽然事务杂多，但也都脉络清晰，倒也无需耗费太大的心力权衡。李昭德等留守诸众已经将许多先期事情有所定案，各类涉案人员俱遭拘拿，只待勾决。甚至就连临淄王等兄弟废爵加惩、故相王墓迁离乾陵，凡所计议，只需圣人批准即行。

    其间侍者乐高几番出入，但见圣人伏案忙碌，便又悄悄退出。

    一直等到案头奏章批阅完毕，李潼才垂眼望向正待缩头的乐高，沉声问道：“什么事？”

    “大长公主呕血哭诉，只求圣人往见……”

    眼见圣人询问，乐高只能硬着头皮说道。

    李潼听到这话后便默然片刻，过了一会儿才站起身来说道：“那便去见上一面。”

    太平公主已经被转监在万寿宫内，当李潼来到万寿宫时，便见内外甲员伫立、戒备森严。这一系列的布置只针对太平公主一人，因为太皇太后灵柩暂停太庙，只待卜吉而后发往乾陵。

    李潼观此阵仗，心里多多少少有些不自在，但还没来得及开口，郭达并杨思勖便如哼哈二将一般入前要拱卫圣人行入。

    “此遭虽然定乱迅猛，但大长公主既涉此中，不当无害视之。”

    郭达低头避开圣人有些不悦的眼神，只是闷声说道。

    李潼闻言后又是一叹，也不再多说什么，只是低头行入万寿宫中。待到行入别殿太平公主拘押之处，眼见到太平公主只是横卧地上，脸色惨淡如纸，嘴角尚有血渍沁留，眉头不免又是一皱，正待转头斥问宫奴，地上的太平公主却动了一动。

    “是圣人来了……圣人真的来了？”

    太平公主已经颇为虚弱，借着新添的宫灯辨认出站在屏风一侧的圣人，憔悴的脸色略作振奋，然后便要爬起身来。

    李潼前行一步，想要弯腰搀扶，身后杨思勖抬手暗扯了一下圣人袍角。李潼的身躯微作僵停，但还是行走过去，探手去扶。

    但太平公主却并未顺势而起，只是翻过姿势深跪圣人足前，语调干涩的说道：“事已至此，再说什么都是狡辩……但我苦苦恳求，只是想亲口告诉圣人，我、我真的不愿、也不敢涉乱……唯是自身蠢计，被、被隆基他诈在局中……”

    太平公主涉乱多深，李潼自然清楚，抛开以前的勾连互动不说，从临淄王夫妻拜访到随同太平公主入宫，一路行程俱在耳目之内。

    此时听到太平公主作此自辩，他也只是沉声道：“宗家再遭情乱滋扰，对外示人虽以强悍，在内也不无忧伤……近日仍多烦扰，此间是难得清静所在，姑母你安在此间，不必自残自虐，待祖母归陵，我自归京处理相关事情。”

    “圣人、三郎你是信我？”

    太平公主听到这温声回答而非冰冷斥问，眼神顿时变得希冀有光，颤抖的手伸向了李潼，直至两手交触，感受到那手心里的温热，她那已有凹陷的眼眶里顿时又有清泪涌出，恍如梦呓般颤声道：“真好、真好……三郎、我的三郎，他不信他姑母有害他的歹心？我、可惜我自身愚钝福薄，多想此刻常有……”

    讲到这里，她忽然深深抽一口气，又抬眼凝望着李潼道：“三郎不要怪我烦扰，我、我只是想问你一声，你将如何处置我？不因你祖母、不因我新妇，只因、只因是我，只因我是你的、你的……三郎，能否告我一声，让我心安？”

    “河东乡土丰饶，又近京畿，我想姑母于彼或有可恋，是一安居之乡……”

    面对着太平公主的恳切追问，李潼便轻声将他打算略作言及。

    “不、不用了……能有三郎此言，便足够了！”

    太平公主听到这话后，眉眼之间的忐忑尽皆释去，顾盼之间更增神采，待到看了一眼殿角的滴漏铜刻，才惊声道：“时间竟然已经这么晚了！三郎你方归京，车马劳顿，又有繁务纠缠，还来见我……我、姑母我心里欢喜得很，有此已足，三郎且去，不要再留此长望我的丑态！”

    李潼又略作几声温言安慰，眼见太平公主情绪已经大有平复，然后才站起身来，行至殿外又召来宫奴细嘱起居侍奉诸事，然后便听到殿内传来虽有沙哑但不失欢快的歌调声：“者边走，那边走……”

    唱辞两遍，语调戛然而止，李潼心中陡生不妙之想，疾步行入侧殿，只见太平公主盛装在席，喉间赫然插住一支金钗！

    “朕即寡人……”

    李潼凝望着这一幕，口中喃喃自语，直至自身被郭达等扯出，宫人们仓皇行入。

    待到宫人们将太平公主装殓停当、入前请示时，他心中才陡生一念，低声道：“不要葬在关内，送往洛阳……上阳宫去请郑阿姨，让她、让她引去北邙，她知葬处！”

    做完了这些吩咐后，李潼漫步在清辉洒落的万寿宫中，望着那空旷的宫苑，以及正在渐次撤离的内卫甲员们，蓦地笑了起来，转而仰头望向漫天星斗：“良夜如此，岂可独眠！速去玄元观，取我秘宝来！”

    此夜的长安城中，清辉洒落，人间祥和，内宫里却有些热闹。皇后嫔妃并诸儿女们皆被唤醒，并被引至蓬莱殿前，孩子们揉着惺忪睡眼、打着哈欠，妻妾们则瞪大眼，一脸好奇的望着圣人并诸道人在殿前忙碌的摆弄器物。

    “打起精神来，打起精神！稍后诸位便可望见，此世还未有见的风光！”

    摆弄一番后，确认没有问题，李潼这才兴致盎然的返回殿中，拍掌呼喊示意妻儿们皆入自己身边，故作神秘的大声笑道。

    随着一名玄元观道人将火折子凑近铜管印信，只听哧啦啦火线声响，旋即轰然一声脆鸣，一道烟火直弹半空。殿内妻儿们俱惊讶的仰头望去，而李潼也昂首笑眯眯的望向半空：“火树银花……怎么不爆？”

    烟火弹射半空，忽明忽灭，又陡地一头栽落下来，诸玄元观道人们俱一脸尴尬的低头躲避圣人羞恼的眼神，只是那团火物在地上滴溜溜滚了一会儿，才陡地一声裂响，炸裂开来，火星弹射、气爆慑人。

    “爆了、爆了……”

    玄元观诸道士们见状后，全都一脸欢笑的拍掌喝彩，转又齐趋殿前叩拜道：“皇威凝厚，烟火亦不敢擅发……”

    “继续再作研制！不准再焰火弄巧，朕要的是真正杀敌屠远利器！”

    听到这些生硬阿谀声，李潼脸色又是一黑，环顾周遭傻望着自己的大眼小眼，脸色陡地一肃：“归寝睡觉，谁家夜中嬉闹！”

    《全书完》