这时，田见秀带着一些亲兵从大坝上走下来，他一直在指挥战斗。他之所以只向范青请五千步兵，两千骑兵，就是心中已经打算了利用水攻的法子。他料到左营必来偷袭，所以挖好了壕沟，准备好放水的地方，果然奏效了。

    接近一万左营士兵被淹死，这是一场以少胜多的大胜啊！比陈永福的血战还来的容易。但看田见秀脸上似乎并没有得意表情，而是露出一丝感伤，他笃信佛教，不愿过多杀生，但两军对战，不杀人是不行的。看看壕沟水面上的一层积尸。田见秀微微叹了口气，吩咐手下，把尸体尽量捞出来埋葬。

    在更远处的一座山丘上，范青带领数万人马目睹了刚才这场大战。他接到陈永福的示警之后，立刻知道敌人定是要偷袭水坝，便率领两万兵马过来支援田见秀。不过，田见秀立下军令状，只用这点兵马就能保住大坝。所以范青按兵不动，看看他有什么手段。果然，田见秀指挥得当，以少胜多，把敌人杀的大败。

    范青微微点头，用赞赏的语气说了一句，"好！”，若比眼界和战略方面的谋划，没人比他更厉害。但若论具体战斗上，这些老将还是很有办法的。只可惜原来闯营的老将当中，只有田见秀一人向他表示臣服，范青微微叹息，感觉有点惋惜。

    范青转身率领兵马回中军，吩咐亲兵道："一会儿请田将军到中军开会。”现在大势已定，左良玉必败无疑了，关键是要让他败到什么程度。如果让他带着剩下这些精兵全身而退，说不定哪一日又会卷土重来，左营始终对闯营是个威胁。

    "除恶务尽，落水狗要往死里打。”范青心中暗自发狠，这次一定要让左良玉大伤元气，一蹶不振，从此再没能力和自己争雄中原。

    此刻，在左良玉的正面战场上。脸色铁青的左良玉挥动了手中蓝旗，战鼓声立刻停止，随后开始鸣锣。他已经知道儿子偷袭水坝失败，而且是一场惨败。他的正面进攻也是惨败，只左营就死伤一万多人。从清晨到日头升起，这两三个时辰，左营先后收到两场惨败，算上前日晚上争夺朱仙镇失败，左营在短短两天内三次大败，这在左良玉统兵这些年来还从来不曾有过。他感觉自己喉头有些发甜，但他强忍了下去。他必须保持冷静的姿态，这样才能稳定军心。可是军心还能稳定多久呢？左良玉感觉前途无望，心中充满了绝望，也许现在的大势真的转移到了范青这位年轻人身上，左良玉长长的叹息，自己有些老了。

    当晚，官军的首脑将领再次聚集在杨文岳的营帐中开会，大帐中充满了压抑沉重的气氛，白天的两场惨败，对官军所有将领的打击都很大。

    汪乔年好像一天当中就老了十多岁，头发花白，满脸皱纹，愁眉苦脸。看到众人都不出声，他长叹一声道："左将军，已经到了这种地步，现在还有什么办法，请你直言。”

    左良玉沉着脸缓缓道："战不能战，守不能守，只能采取杨大人昨日所说的第三策了，尽快撤退。撤到陈留一带就很好，整顿兵马，再图后续。”

    杨文岳最想撤退，不过他一听"撤退”被说出来，仍是出了一身热汗，他马上想到的是，皇上也许会将他下狱治罪，以及满朝言官对他的肆口攻讦，他小眼角不停跳动，脱口说道："现在撤退，敌人定会大举追击，谁来断后？再说，将来皇上责问，这撤退的责任谁来承担？”

    汪乔年从出关的时候，就抱了必死的信念，此刻开口道："我看撤军是不行的，将士们刚刚经历大败，正人心惶惶，猜疑百端，一旦后撤，容易溃乱。敌人趁机以精骑蹂躏，结果不堪设想，所以，眼下大军万万不可撤退啊！”

    汪乔年和杨文岳手下的将领幕僚纷纷开口，都反对撤军陈留，认为此刻大军向后移动十分危险。其实他们抱有的目的都是希望用此事来要挟左良玉，得到优先撤退的机会，让左良玉的部队断后。

    左良玉明白他们的心思，心中暗骂："同这帮庸才在一起，受他们拖累，真叫老子一筹莫展。都什么时候了，还在斤斤计较，计算自己的小算盘，真他妈的！”他越想越怒，向大家扫视一眼，面露忿然之色，冷冷道："既然督师和总督大人都认为不宜撤退，咱们就在此地与他们相持，坐以待毙吧！”

    说完，转身就走，他身边的将士也跟随他而去。其实，此刻左良玉的大军也很难抽身了，连续三次大战，他麾下士兵死伤甚多，士气不振，也需要修养。虽然缺水严重，但也不能立刻撤走。

    当晚，左良玉也召集亲信将领和幕僚在自己帐中开会，会议还没开始，左梦庚先摘掉头盔，单膝跪地，泣道："父亲大人在上，儿子无能，没能完成任务，请父亲责罚，取走儿子首级，儿子也无怨言。”

    左良玉长叹一声，伸手扶起儿子，叹道："我有什么资格责罚于你，我不也是一场惨败么！唉！我若不是心中存了一个轻敌的念头，又岂能把大家都带入到这种险恶的境地。你不敌田见秀，为父也不是那个范青的对手啊！”

    左良玉从军数十年，还是第一次亲口说出来不如某人，这一仗，他固然是因为轻敌冒进才惨败。但平心而论，就凭闯营现在的军力将领，就是正面对战，自己也不是对手。可笑，自己还想到河南剿灭人家，其实就是自己不动手，再过两年，范青也会大举进攻湖广，与自己决战的。而自己败给闯营只是时间早晚罢了。

    "长江后浪催前浪，青出于蓝而胜于蓝。”左良玉叹息不已。他伸手扶起儿子，俩人都是悲从心来，不禁相对唏嘘，众将也都默然。

    过了片刻，左良玉叹道："其实最好撤走的机会就是现在，壮士断腕啊！可惜我没有这个魄力，一来，咱们左营伤兵太多，士气全无，如果此时撤退必然死伤惨重，我于心不忍。二来，两位督师、总督也一致反对，现在咱们是进退两难，坐以待毙的局面啊！”

    提到两位总督、督师，他属下将领不再顾忌，肆无忌惮的痛骂二人。说他们都是文臣出身，不懂军事，且都是范青的手下败将，尤其是杨文岳的黑历史最多，火烧店那一仗，他抛下傅宗龙自己逃走，直接导致傅宗龙被擒投降。

    此时一名幕僚忍不住轻声道："将军，今日形势，不同平时，贼军势力强大，又得地利，咱们也得防备杨、汪二人逃走，单独把咱们留下。”

    左良玉闻言微微点头。

    又有将领说，现在军中饮水紧张，谣言四起，有的说闯营这两日就要大举反攻，又说闯营的大炮如何厉害云云，今天晚上，还抓到了几名逃兵。

    左良玉道："如此处境，咱们军心不稳也是正常的，但咱们必须熬过这两日，等战士们稍作休整，就想法子撤退。现在传令各营，谨防逃兵，抓到逃兵，一律斩首。”

    又有一个将领谈到午后放回俘虏的事，说："这事有点奇怪，闯营擒到咱们的士兵之后，待遇很好，还用酒肉招待，然后放回来。却把杨、汪麾下的将士俘虏之后，有的斩首，有的剁去手掌，或者割掉耳朵，总之是各种折磨。”

    刚才献计那名幕僚道："敌人用心歹毒，这是在挑拨我们和杨、汪两部人马的关系，这毒计应该是那个叫范青的小子想出来的，我早就听说他是个诡计多端的人。”

    左良玉道："是啊，这肯定是敌人的挑拨离间之计，我下午的时候就同杨、汪两位大人谈过此事。他们也认为这是闯贼存心挑拨，在这样人心浮动的时候，我们更要严禁将士们轻信谣言，更不许乱说闲话。”

    一名将官摇头说："就算杨、汪两位大人知道这是敌人的挑拨离间之计，可他们手下将士并不明白。现在谣言越来越盛，都说我们被俘虏的将领中，有人曾带回一封书信，是范青写给将军的。”

    左良玉用鼻子哼了一声，道："既然谣言越来越盛，我们更要严禁谣言。我身为平贼将军，岂能从贼投降？再说我今日与闯贼决战，损失了两万精兵，这般与闯营猛战，只要长眼睛的人都能看出我的心意。”

    散会以后，左良玉率领几个重要将领登上一处高阜，向北眺望，但见远远近近全是火光，有的火光向北延伸很远，分明在十几里外。从火光可以看出，义军的营垒一层一层，星罗棋布。如果硬攻的话，根本不可能取胜。

    左良玉看了一阵，心里沉甸甸的，又转过来向南眺望。他发现南边也有不少火光，一会儿在这里出现，一会儿在那里出现，火光有时很小，显然正在熄灭，但新的火光忽然又起。左良玉知道，那里没有敌人营垒，定是敌人派兵去焚烧田地里的冬小麦。敌人既然有能力去自己后方焚烧冬小麦，那么就有能力去阻击自己的后勤运粮的车队，只怕自己断水不久之后，还要断粮。

    他又想道："倘若真到了绝境，杨、汪二人势必先逃，他自己当然也要预先想好退路。今日会议上他虽然说要撤向陈留方向，但他心中却不认为是个好的撤退方案。现在向东南或西南逃走都没有把握。他是个深沉威严的统帅，心里有想法也暂时不会表露。尽管他已经在考虑战败逃走和逃走以后的问题，但周围人却一无所知，从他言语表情上看不出一丁点来。

    他此刻在想，范青会不会预料到他要逃走，会不会判断出他逃走的方向而先行阻击。

    此刻，在朱仙镇的岳王庙中，闯营也在召开军事会议，这已经是战争的第三天了，白天连续两场大胜，让众将十分兴奋，虽然忙碌一天，很疲惫，可依然谈笑议论，大家都很开心。

    直到范青走入屋子，屋子里才迅速安静下来。现在范青在军中相当有威严，所有将领都对他很是敬畏。此刻见他面无表情，不知道他的心意。

    只见范青在一张靠背椅上坐下，忽然笑了笑道："各位，今天的仗打的不错，希望再接再厉，再创胜绩。”

    听到这句话，大家才放松下来，脸上也露出笑意。

    范青对陈永福笑道："陈将军！”

    陈永福赶快站起来拱手，却见范青伸手示意他坐下。等他坐下才道："张献忠手下那个孙可望擅长防守，外号一堵墙，可他那点防守的本事跟咱们陈将军比起来，简直是一个天下，一个地下了！”

    众人一起笑了，刘芳亮笑道："孙可望若真是一堵墙，也不会被左良玉打的抱头鼠窜了，这外号，我看给咱们老陈才最合适。”

    陈永福拱手道："我排兵布阵再厉害，也得靠大将军训练出来的精兵才行，否则给我一群乌合之众，我就是巧妇难为无米之炊，再大的本事也没用。”

    范青笑了笑道："这次功劳先给你记下了，你儿子陈德也表现很好，我一起向夫人报告，给你们父子二人请功。”

    陈德赶快站起来，拱手道："多谢大将军！”

    陈德现在的职位还是校尉，范青给他请功，显然是有提拔他当将领的意思。

    范青又对田见秀笑道："田将军这次的功劳也一样大，你这神出鬼没的用兵手段，我算是服了。”

    田见秀站起来拱手笑道："多谢大将军谬赞！”

    范青笑道："可不是谬赞，人说‘艺高人胆大’，开始你说只要五千兵就守住水坝，我还不太相信，今日一见你用兵，才知道厉害啊！”

    范青笑道："我正在向夫人报功，这次战斗你属下谁表现的最好？”

    田见秀想了想道："白鸣鹤表现很好，壕沟中的战斗就是他指挥的。”