乐平坊老泉街的一家面铺前。

    老两口一个蒸饼，一个和面，大声吆喝，招呼客人，余光却不时瞟向斜侧第三桌。

    油渍斑驳的竹篾桌前，对坐着两名客人。

    一个仿佛从画里走出来的小娘子。

    另一个却是背对着他们，有着一颗圆亮光头的年轻僧人。

    “老婆子，你就不能少看两眼！”

    “这两人生得好俊，尤其那僧人，还从没见过这么好看的人呢。”

    “倒也是，就是吃面太讲究，半点荤腥佐料都不加。”

    “那才是真僧人啊。”

    萧轻素歪着脑袋，饶有兴致打量着正狼吞虎咽享用汤面的圣僧。

    周逸也丝毫不顾形象，毕竟这三天里，他都在忙着天南海北寻找宕明，早就饿坏。

    直到周逸吃完，萧轻素才问：

    “不知方才，圣僧为何阻拦我？”

    周逸抬起头，却没有直接回答。

    “你伏牛山不忙吗？听说这三日里，每天都有许多村民、商人、武人甚至扮成普通人的术修，前往山中打探。”

    萧轻素莞尔。

    “普通人不过凑一时热闹而已，等到他们一无所获，自然就会散去。

    至于那些乔装打扮的术修，妄图参悟圣僧留下的道痕，却不知有些法，是凡心参悟不了的。”

    停顿片刻，萧轻素话音一转：“眼下广元郡中，最紧迫之事，是御兵派。

    若那府城隍交出李吉银的魂魄，广元郡中的一切变故，定会被妙上魔头知晓，包括圣僧的存在。

    届时，我们可就落于下风落了。”

    周逸笑道：“可小僧却觉得，那位府城隍未必会交出李吉银。”

    萧轻素微微摇头：“圣僧，您虽佛法高深，可心性纯良，不知人心险恶。

    杨清背后的那个南方大大王，城府之深，心思之缜密，委实难以揣度。

    三天前的晚上，他派无常勾走李吉银魂魄，现在想来，不过是缓兵之计。

    事实上，他早就看中了李吉银的魂魄，只等御兵派出价，奇货可居！”

    周逸放下面汤，颇为担忧地看着眼前正优雅地掐捏玉指，伸长天鹅颈，默默推演的萧轻素。

    这位看似清纯的新任山神娘娘，似乎有些过于腹黑啊。

    非得把城南大大王……也就是你面前品性纯良的小僧我，想象成那种人吗？

    原本还想着，等河神老黄回来便组个局，自己派出叶小郎为代表，邀请郡府三位巨头吃个火锅，搓个麻将什么的。

    反正叶小郎和叶道人都是小僧，大小通吃，稳赚不赔。

    顺便让黄虚和萧轻素一局泯恩仇。

    好好发展一下属于大家伙的广元郡香火圈。

    可眼下，黄虚还没回来，山神娘娘就已经对城隍庙抱有如此大的成见。

    这样可不行！

    “阿弥陀佛。”

    周逸微笑道：“不如这样，我们打个赌。小僧赌，无论御兵派出什么样的条件或是威胁，广元郡地府，都不会交出李吉银。”

    萧轻素目光闪烁：“圣僧有此雅兴，某自然奉陪。不知赌注是什么？”

    周逸道：“山神娘娘想要什么？”

    “什么都可以吗？”

    萧轻素眸中浮起一起希冀，随后半开玩笑般道：“我想借天师道的祖传灵宝……转世点魂笔，不知可否？”

    听到“转世”两个字，周逸心中蓦然一动，问：“这是何物？”

    萧轻素面露奇色：“咦，世间竟还有圣僧不知道的事？据说此笔，乃天师道祖传之宝，专为他们寻找到投胎转世的弟子。轻红若能投胎转世，我或许能够……”

    话未说完，萧轻素明显察觉到，对面僧人眼底荡开一丝微澜。

    似乎有些惊讶。

    又似蕴藏某种别的情愫。

    她说这话，大部分是在开玩笑。

    毕竟天师道何等存在，随便一个内门弟子，便能让任何一位郡府里的香火神祗卑躬屈膝。

    那转世点魂笔，乃是天师道重宝，据说使用次数极其有限。

    天师道自己都用不过来，哪里会借给别人？

    圣僧固然佛法精深，神通广大。

    可中土佛门已然不存，圣僧更似孤家寡人。

    而天师道则掌中土术道正宗，下辖七十二术道门派，连当朝国师都是天师道弟子。

    “好啊。”

    就听对面的僧人笑着说。

    萧轻素一愣：“圣僧如此有信心？那就拭目以待了。若轻素输了，圣僧想要什么？”

    “我要你助我……”

    周逸喘了口气，将剩下的面汤喝完，看向瓷颊微绯的萧轻素：“……为我收一名弟子，并传其香火之道。”

    萧轻素一愣：“男弟子还是女弟子？”

    “是一个单纯善良、正义不屈的女弟子。”

    周逸意味深长说。

    那位有感于无名佛经，而生出灵性的腊梅姑娘，可是一个佛道好苗子，并且也靠近山神一脉。

    为了援救义父，四处奔走，热血积极……虽然至今没能救出。

    把她放在萧轻素身旁，或能稍稍缓解这位山神娘娘内心忧愁，不至于在腹黑之路上越走越远。

    “那就，拭目以待了。”

    萧轻素莞尔，随后抬起头，望了眼斜侧一家酒楼：“那几个御兵派弟子，好生磨蹭。看来是得不到什么有用消息了。”

    “阿弥陀佛，那也无妨。走吧。”

    周逸低喧佛号，笑了笑。

    适才城隍庙前，他为阻拦萧轻素找自己分身的麻烦，便以在城中发现了御兵派弟子为由头，拉着山神娘娘跑来这吃面。

    顺便看看那三名御兵派弟子在忙什么——没错，那位韦客卿怎么也没料到，御兵派这么快就已经悄无声息进入了广元郡地界。

    而山神娘娘早已视御兵派为潜在大敌，自然也没有多想。

    周逸倒不是真想一直对她隐瞒下去，只不过你一开始就把城南大大王当成大恶人，小僧又何必去解释，自寻麻烦。

    忽在这时，从闹市远处，传来一阵喧哗声。

    听那些人的脚步方向以及言谈语气，似是直奔那几名御兵派弟子所在酒楼而来。

    尚在数条街外，混杂在无数喧嚣声中，御兵派弟子自然是听不到。

    可周逸却听得一清二楚。

    他眉头轻轻一剔。

    不多时，对面萧轻素也隐隐听到了什么。

    她原本已经打算起身离开，可听到那声音后，却止住身形，扭头看向周逸，眼里流露出一丝玩味。

    “那物，竟与圣僧有缘？”

    “阿弥陀佛，是与佛有缘。”

    ……

    摆满十来张方木桌的酒楼二楼，此时只有四个人。

    三名年轻人，两男一女，正坐在方桌旁，不时望一眼窗外的市井风情。

    两名男子身着墨色长衫，女子则穿一袭淡黄裙袍，皆背负兵刃，看起来就是寻常的江湖武人的行头。

    并且还都是出身于小门小派。

    可躬身立于一旁的乔林，却不会这么想。

    他今年四十有三，乃是广元郡中，雄霸一方的飞马帮帮主。

    可他年轻时候，不过一车把式出身。

    一次偶然的机会，载了一名看似普通的中年儒生前往临近郡府。

    只因见那人气宇不凡，谈吐高雅，乔林便对他十分恭敬，跑腿勤快，一路之上，好酒好菜更不曾断过。

    到了地方，那儒生并没有付钱，而是留下了一段口诀，随后消失不见。

    乔林自知遇上了仙人，对天祈拜，回家之后，修炼口诀，后获气感，之后便在江湖上渐渐打出名头。

    时至今日，也算成为一方人物。

    今日一大早，他和往常一般，来到自己的酒楼独自享用早食。

    随后那三名年轻人，便从天而降，出现在了自己面前。

    乔林呆若木鸡。

    他没有喝斥，没有慌张，更没有去叫守护在楼下的帮众。

    而是热泪盈眶，离桌拜向那两男一女。

    那两名青年的装扮行头，尤其是腰边玉玦上的印记，与二十多年前，他所搭载的中年儒生，一模一样。

    他知道，自己苦寻二十多年的仙人，终于又回来找他了。